Crazy Talk: Was ist eine Zwangsstörung und wie unterscheidet sie sich von einer allgemeinen Angststörung?

Dies ist Crazy Talk: Eine Ratgeber-Kolumne für ehrliche, unverblümte Gespräche über psychische Gesundheit mit dem Fürsprecher Sam Dylan Finch. Er ist zwar kein zertifizierter Therapeut, hat aber lebenslange Erfahrung mit Zwangsstörungen. Haben Sie Fragen? Sprechen Sie uns an, vielleicht werden Sie vorgestellt: [email protected]

Hallo Sam, ich habe fast mein ganzes Leben lang mit einer Form von Angst gekämpft. Zu verschiedenen Zeitpunkten wurde bei mir eine Zwangsstörung (OCD) und eine generalisierte Angststörung (GAD) diagnostiziert. Allerdings verstehe ich den Unterschied nicht wirklich. Wie unterscheiden sie sich, und ist es möglich, beides zu haben?

Diese Frage ist (wie die Jugendlichen sagen) „extrem mein Scheiß“.

Als jemand, der mehrfach falsch diagnostiziert wurde, bevor ich mit Zuversicht sagen konnte: „Ich lebe mit einer Zwangsstörung“, bin ich nur allzu vertraut mit dem Versuch, die Nuancen der Zwangsstörung herauszufinden.

Während es sich bei beiden um Angststörungen handelt, unterscheiden sich generalisierte Angst (GAD) und Zwangsstörung in einigen ziemlich wichtigen Punkten. Sie unterscheiden sich vor allem in diesen drei Bereichen:

• der Inhalt Ihrer Angst
• die „Klebrigkeit“ Ihrer Gedanken
• ob Rituale und Zwänge beteiligt sind oder nicht

Fangen wir mit dem Hauptunterschied an: Was genau macht Sie ängstlich?

Bei Zwangsstörungen sind unsere Ängste weitgehend irrational. Das ist bei den meisten Ängsten der Fall, aber bei der Zwangsstörung ist sie im Vergleich dazu definitiv etwas „ausgefallener“.

Wir machen uns Gedanken über unwahrscheinliche, ganz bestimmte und sogar bizarre Dinge. Werde ich eine seltene Krankheit bekommen, wenn ich dies berühre? Was ist, wenn dieser heftige Gedanke bedeutet, dass ich jemanden umbringe? Was ist, wenn ich mich in meinen Psychiater verliebe?

Ich sprach mit Tom Corboy, einem zugelassenen Psychotherapeuten und Geschäftsführer des OCD Center of Los Angeles – also im Grunde genommen der Experte für dieses Thema -, der betonte, dass es sich bei einer Zwangsstörung „nicht nur um zufällige, vorübergehende Gedanken handelt, sondern vielmehr um wiederholte Gedanken, die großes Leid verursachen, gerade weil die Gedanken dem wahren Selbst des Betroffenen entgegengesetzt sind.

Und das ist ein entscheidender Punkt. Bei der Zwangsstörung stimmen die Ängste nicht mit dem überein, was eine Person von sich selbst denkt.

Stellen Sie sich die Zwangsstörung eher wie einen Verschwörungstheoretiker vor: Das Ergebnis oder die Schlussfolgerung, die sie anbietet, ist nahezu unmöglich oder ziemlich abwegig. Als Anwältin für psychische Gesundheit war ich zum Beispiel davon besessen, meine psychischen Krankheiten zu „erfinden“, weil ich befürchtete, dass ich meine Karriere auf einer ausgeklügelten Lüge aufgebaut hatte, von der ich gar nicht wusste, dass ich sie überhaupt erzählte.

Ich wusste logisch gesehen, dass das keinen Sinn machte. Aber mein Gehirn hielt trotzdem daran fest und versetzte mich in einen Zustand der Panik, der mein Leben beeinträchtigte.

OCD greift oft auf einige unserer tiefsten Ängste zurück. In meinem Fall war es, Menschen, die mir wichtig sind (meine Leser), anzulügen und sie zu manipulieren, ohne es zu wollen.

Diese Dissonanz (verursacht durch aufdringliche Gedanken, die ich in einer früheren Crazy Talk-Kolumne besprochen habe) ist ein großer Teil dessen, was diese Störung so schmerzhaft macht. In vielerlei Hinsicht ist sie wirklich ein wacher Alptraum.

Generalisierte Angst hingegen bezieht sich eher auf reale Sorgen. Werde ich diesen Test nicht bestehen? Werde ich diesen Job bekommen? Ist mein Freund wütend auf mich?

GAD nimmt die Dinge, die in deinem Leben passieren, und erinnert dich gerne an das schlimmstmögliche Szenario, wie es sich entwickeln könnte, was zu übermäßiger und lähmender Sorge führt.

Es ist die ursprüngliche Variante der Angst, aggressiv aufgemotzt.

Ein weiterer Unterschied zwischen GAD und Zwangsstörung besteht darin, wie „klebrig“ die Angst ist

Menschen mit GAD neigen dazu, im Laufe des Tages von einer Angst zur nächsten zu springen (oder haben ein allgemeines Gefühl der Überforderung), während jemand mit Zwangsstörung eher von einer bestimmten Angst (oder einigen wenigen) besessen ist und ihr übermäßige Aufmerksamkeit widmet.

Ich würde mich nicht wegen irgendetwas ängstigen – zumindest nicht auf eine dysfunktionale Art und Weise. Aber ich kann mich stundenlang auf einen mentalen Zappelphilipp fixieren und mich auf eine Weise damit beschäftigen, die für alle anderen willkürlich oder lächerlich klingt.

Mit anderen Worten: GAD kann sich hektischer anfühlen, während OCD sich wie eine Spirale anfühlen kann, die in den Abfluss gesaugt wird.

Der große Unterschied besteht darin, ob Zwänge vorhanden sind oder nicht

Zwänge können sichtbar oder mental sein, aber am wichtigsten ist, dass sie bei OCD vorhanden sind – nicht bei GAD.

Es gibt so viele Zwänge, wie es Menschen mit Zwangsstörungen gibt – das Hauptmerkmal ist, dass es sich um Verhaltensweisen handelt, die zwar der Selbstberuhigung und der Linderung von Zweifeln dienen, aber in Wirklichkeit den Kreislauf der Besessenheit weiter anheizen.

Beispiele für Zwänge

• Sichtbar: auf Holz klopfen, Hände waschen, den Herd überprüfen, einen bestimmten Gegenstand anfassen oder nicht anfassen
• Geistig: Schritte zählen, Gespräche im Kopf wiederholen, bestimmte Wörter oder Sätze wiederholen, sogar versuchen, schlechte Gedanken mit guten Gedanken zu „neutralisieren“
• Die Liste geht weiter! Lesen Sie die Liste der OCD-Tests des OCD Center of Los Angeles, um mehr zu erfahren.

Das wirft die Frage auf: Wenn es sich bei beiden letztlich um Angststörungen handelt, spielen diese Unterschiede dann wirklich eine Rolle?

Was die Behandlung angeht, so ist dies der Fall. Denn eine Behandlung, die jemandem mit GAD hilft, ist bei jemandem mit OCD möglicherweise nicht so wirksam, und das macht eine korrekte Diagnose sehr wichtig.

Stellen Sie sich als Beispiel zwei Personen vor – eine mit GAD und eine mit OCD -, die beide Angst vor ihren Beziehungen haben und davor, ob sie ein guter Partner sind oder nicht.

Typischerweise wird Menschen mit GAD geraten, sich darauf zu konzentrieren, angstauslösende Gedanken zu bekämpfen (Corboy bezeichnet dies als kognitive Umstrukturierung, eine Form der CBT). Das bedeutet, dass sie daran arbeiten, ihre Gedanken zu hinterfragen, um zu erkennen, inwiefern sie ein guter Partner sind, und sich damit zu befassen, wie sie diese Stärken ausbauen können.

Wenn man diesen Ansatz jedoch bei jemandem mit Zwangsstörungen anwendet, kann es sein, dass er zwanghaft beginnt, immer wieder nach der Bestätigung zu fragen, dass er ein guter Partner ist. In diesem Fall könnte sich der Klient zwanghaft darauf konzentrieren, weniger auf den Gedanken zu reagieren, dass er vielleicht kein guter Partner ist, und lernen, mit dem Zweifel zu leben.

Dagegen brauchen Menschen mit Zwangsstörungen einen anderen Ansatz, um mit ihren Zwängen zurechtzukommen.

Corboy erklärt, dass die wirksamste Behandlung für Zwangsstörungen die sogenannte Expositions- und Reaktionsprävention (ERP) ist. Dabei wird der Patient wiederholt ängstlichen Gedanken und Situationen ausgesetzt, um ihn zu desensibilisieren. Das Endergebnis ist eine Verringerung der Angst und der Häufigkeit der Gedanken und Zwänge (oder anders ausgedrückt, eine „Langeweile“ der Besessenheit selbst).

Daher ist die Unterscheidung von entscheidender Bedeutung für die Heilung. Diese Störungen mögen ähnlich sein, aber die Heilung erfordert einen anderen Ansatz.

Endlich kann nur ein erfahrener Kliniker zwischen diesen Störungen unterscheiden

Suchen Sie sich einen Arzt, der vorzugsweise auf Zwangsstörungen spezialisiert ist, um zu helfen.

Meiner Erfahrung nach kennen viele Kliniker nur die stereotypen Erscheinungsformen der Zwangsstörung, und deshalb wird sie oft falsch diagnostiziert. (Es ist auch erwähnenswert, dass manche Menschen BEIDE Störungen haben, oder sie haben eine, aber mit einigen Merkmalen der anderen! In diesem Fall kann ein Arzt, der sich mit der Zwangsstörung auskennt, Ihrem Behandlungsplan mehr Nuancen verleihen.)

Sechs Jahre lang wurde bei mir eine bipolare Störung und sogar eine Borderline-Persönlichkeitsstörung fehldiagnostiziert. Die traurige Wahrheit ist, dass Zwangsstörungen immer noch weitgehend missverstanden werden, sogar in der medizinischen Gemeinschaft.

Das ist auch der Grund, warum ich die Leute (für Lesematerial und Hilfe bei der Diagnose) so oft an das OCD Center of Los Angeles verweise. Eine so schwierige Störung erfordert durchdachte Ressourcen, die die unzähligen Möglichkeiten widerspiegeln, wie Menschen diese Krankheit erleben. (Oh, und kaufen Sie dieses Buch. Ganz im Ernst. Es ist das beste und umfassendste Buch, das es gibt.)

Zusammenfassend kann ich Ihnen nur raten: Machen Sie Ihre Hausaufgaben und recherchieren Sie so gründlich wie möglich. Und wenn du das Gefühl hast, dass eine Zwangsstörung eine wahrscheinliche Diagnose ist, dann suche (wenn möglich) einen Fachmann auf, der genau weiß, was diese Störung ist.

Du schaffst das.

Sam

Sam Dylan Finch ist ein führender Verfechter der psychischen Gesundheit von LGBTQ+, der internationale Anerkennung für seinen Blog Let’s Queer Things Up! erlangt hat, der 2014 erstmals viral ging. Als Journalist und Medienstratege hat Sam zahlreiche Publikationen zu Themen wie psychische Gesundheit, Transgender-Identität, Behinderung, Politik und Recht und vieles mehr veröffentlicht. Mit seinem kombinierten Fachwissen in den Bereichen öffentliche Gesundheit und digitale Medien arbeitet Sam derzeit als Social Editor bei Healthline.