Dünkirchen

Dünkirchen, französisch Dunkerque, Stadt und Hafen, Departement Nord, Region Hauts-de-France, Nordfrankreich. Sie liegt an der Straße von Dover zwischen Calais und der belgischen Grenze, 49 Meilen (79 km) nordwestlich von Lille auf der Straße.

Erstmals 1067 als Dunkerk (flämisch: „Kirche der Dünen“) erwähnt, wurde die Stadt im Mittelalter sechsmal belagert und geplündert und stand im 16. und 17. Jahrhundert im Mittelpunkt von Konflikten zwischen Frankreich, Spanien, England und Holland, bevor sie schließlich 1662 von Frankreich zurückerobert wurde. Ludwig XIV. ließ dort wichtige Festungsanlagen errichten, um sie zu einem sicheren Stützpunkt für Jean Bart und andere berühmte französische Korsaren zu machen, die fremde Schiffe plünderten. Durch den Vertrag von Utrecht im Jahr 1713 wurde Frankreich gezwungen, die Befestigungen abzureißen, und durfte sie erst im späten 18. Jahrhundert wieder aufbauen.

Während des Zweiten Weltkriegs, im Mai-Juni 1940, wurden die britische Expeditionsarmee und andere alliierte Truppen, die von den Deutschen abgeschnitten waren, mit Marineschiffen und Hunderten von zivilen Booten von Dünkirchen nach England evakuiert. Die Stadt wurde im Mai 1945 von der US-Armee befreit, aber mehr als drei Viertel der Häuser wurden bei den Kämpfen zerstört.

Die Stadt wurde später nach einem neuen Plan wiederaufgebaut, mit dem großzügigen Place Jean Bart im Zentrum. In der Nähe dieses Platzes steht ein 40 Meter hoher Glockenturm aus dem 15. Jahrhundert, der nach einem Brand im Jahr 1940 restauriert wurde. Er war ursprünglich der Westturm der gotischen Kirche Saint Éloi (die im Ersten und Zweiten Weltkrieg beschädigt wurde), wurde aber im 18. Jahrhundert durch eine Straße von ihr getrennt. Im Stadtmuseum, das 1940 ebenfalls teilweise zerstört wurde, ist eine Sammlung von Gemälden kleinerer holländischer Meister aus dem 17. Jahrhundert erhalten.

Der große künstliche Hafen von Dunkerque wurde nach 1945 weitgehend wieder aufgebaut und anschließend zu einem Tiefwasserhafen und Industriegebiet im Westen der Stadt ausgebaut. Der Hafen selbst kann 300.000-Tonnen-Schiffe aufnehmen und ist nach Marseille und Le Havre der drittgrößte Hafenkomplex Frankreichs, was das Verkehrsaufkommen angeht. Bei den Einfuhren überwiegen Eisenerz, Kokskohle, Rohöl und raffiniertes Öl. Die wichtigsten Exportgüter sind raffinierte Erdölprodukte und Getreide. In der Industriezone hat sich eine Reihe von Schwerindustrien angesiedelt, darunter die Stahlindustrie, die Ölraffinerie, die Petrochemie und die Aluminiumproduktion. Die neuere Diversifizierung hat zur Entwicklung der pharmazeutischen Industrie und zur Herstellung von Dosen für die Getränkeindustrie geführt. Das alte Hafengebiet in der Nähe des Stadtzentrums wurde nach der Schließung der Werften mit Einzelhandelsgeschäften, einem Schifffahrtsmuseum und einem Jachthafen neu bebaut. Der Dienstleistungssektor in Dünkirchen ist immer noch unterentwickelt, obwohl der Hafen das Wachstum der verkehrsbezogenen Aktivitäten gefördert hat. Die Stadt beherbergt eine Zweigstelle der Opal Coast University, die sich in den ehemaligen Hafenanlagen befindet. Einwohnerzahl. (1999) 97.957; (2014 geschätzt) 89.160.