Das Ende des Zweiten Weltkriegs und die Teilung Europas

Trotz ihres Kriegsbündnisses verschärften sich die Spannungen zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten und Großbritannien rasch, als sich der Krieg dem Ende zuneigte und die Staats- und Regierungschefs darüber berieten, was mit Deutschland geschehen sollte. Die Nachkriegsverhandlungen fanden 1945 auf zwei Konferenzen statt, eine vor und eine nach dem offiziellen Kriegsende. Diese Konferenzen bildeten die Grundlage für den Beginn des Kalten Krieges und eines geteilten Europas.

Die Konferenz von Jalta

Im Februar 1945, als sie von einem Sieg der Alliierten überzeugt waren, trafen sich US-Präsident Franklin D. Roosevelt, der britische Premierminister Winston Churchill und Stalin in der Nähe von Jalta auf der Krim, um über die Neuordnung Europas nach dem Zweiten Weltkrieg zu beraten. Jeder der beiden Staatsoberhäupter hatte seine eigenen Vorstellungen für den Wiederaufbau und die Wiederherstellung der Ordnung auf dem vom Krieg zerstörten Kontinent. Roosevelt wollte die sowjetische Beteiligung an den neu gegründeten Vereinten Nationen und die sofortige Unterstützung der Sowjets im laufenden Krieg gegen Japan im Pazifik. Churchill plädierte für freie und faire Wahlen, die zu demokratischen Regimen in Mittel- und Osteuropa, insbesondere in Polen, führen sollten. Stalin hingegen wollte eine sowjetische „Einflusssphäre“ in Mittel- und Osteuropa, angefangen mit Polen, um der Sowjetunion eine geopolitische Pufferzone zwischen ihr und der westlichen kapitalistischen Welt zu sichern.

Nach vielen Verhandlungen kam die Konferenz von Jalta zu folgenden Ergebnissen:

• Konditionale Kapitulation Nazideutschlands, Aufteilung Deutschlands und Berlins in vier Besatzungszonen, die von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich und der Sowjetunion kontrolliert wurden.
• Deutsche, Zivilisten und Kriegsgefangene, sollten für den Krieg bestraft werden (Reparationen), zum Teil durch Zwangsarbeit, um die Schäden zu beheben, die sie ihrem Land und anderen zugefügt hatten.
• Polen wurde unter der kommunistischen Provisorischen Regierung der Republik Polen reorganisiert, und Stalin versprach, dort freie Wahlen zuzulassen (was er aber nie einhielt).
• Die Sowjetunion stimmte der Teilnahme an den Vereinten Nationen zu, mit einem garantierten Platz als ständiges Mitglied des Sicherheitsrates.
• Stalin stimmte zu, drei Monate nach der Niederlage Deutschlands in den Pazifikkrieg gegen Japan einzutreten.

Die Potsdamer Konferenz

Bald nach der Konferenz wurde klar, dass Stalin nicht die Absicht hatte, seinen Teil der Verhandlungen einzuhalten. Er ließ schließlich Wahlen in Polen zu, aber erst nachdem er sowjetische Truppen entsandt hatte, um jegliche Opposition gegen die kommunistische Partei, die die provisorische Regierung kontrollierte, zu beseitigen. Die „Wahlen“ von 1947 festigten die kommunistische Herrschaft in Polen und seine Stellung als einer der ersten sowjetischen Satellitenstaaten.

Eine zweite Konferenz fand vom 17. Juli bis 2. August 1945 in Potsdam, Deutschland, statt. Da Roosevelt im April gestorben war, vertrat sein Nachfolger, Präsident Harry Truman, die Vereinigten Staaten. Churchill kehrte als Vertreter Großbritanniens zurück, aber seine Regierung wurde auf halbem Wege der Konferenz gestürzt, und der neu gewählte Premierminister Clement Attlee übernahm die Führung. Auch Stalin kehrte zurück. Stalins Vorgehen in Polen und anderen Teilen Osteuropas war zu diesem Zeitpunkt bereits bekannt, und es war klar, dass man ihm nicht zutrauen konnte, seinen Teil der Abmachung einzuhalten. Vor diesem Hintergrund gingen die neuen Vertreter der Vereinigten Staaten und Großbritanniens bei ihren Verhandlungen mit Stalin sehr viel vorsichtiger vor. Vor allem Truman war der Meinung, dass Roosevelt Stalin zu viel Vertrauen entgegengebracht hatte, und wurde äußerst misstrauisch gegenüber dem sowjetischen Vorgehen und Stalins wahren Absichten. Die abschließenden Vereinbarungen in Potsdam betrafen:

• Die Dezentralisierung, Entmilitarisierung, Entnazifizierung und Demokratisierung Deutschlands
• Die Aufteilung von Deutschland und Berlin, und Österreichs und Wiens in die vier Besatzungszonen, wie sie in Jalta festgelegt wurden
• Verfolgung der Nazi-Kriegsverbrecher
• Rückführung aller Nazi-Annexionen in ihre Vorkriegsgrenzen
• Verschiebung der deutschen Ostgrenze nach Westen, um sie zu verkleinern, und Vertreibung der außerhalb dieser neuen Grenze lebenden deutschen Bevölkerung in der Tschechoslowakei, Polen und Ungarn
• Umwandlung der deutschen Vorkriegs-Schwerindustrie (die für die militärische Aufrüstung der Nazis äußerst wichtig war) in eine Kombination aus Landwirtschaft und Leichtindustrie
• Anerkennung der sowjetisch kontrollierten polnischen Regierung
• Verkündung der Potsdamer Erklärung durch Truman, Churchill und den chinesischen Führer Chiang Kai-sheck, in der die Kapitulationsbedingungen für Japan festgelegt wurden: Kapitulation oder „sofortige und völlige Zerstörung“

Annexion: Sozialistische Sowjetrepubliken

Die Sowjetunion sollte gemäß dem Abkommen von Jalta am 15. August in Japan einmarschieren. In der Potsdamer Erklärung wurde die neu entwickelte Atombombe zwar nicht ausdrücklich erwähnt, aber Truman hatte Stalin während der Konferenz von einer neuen mächtigen Waffe erzählt. Der Zeitpunkt der Bombardierungen am 6. und 9. August deutet darauf hin, dass Truman es vorzog, die Sowjetunion aus dem Pazifikkrieg und aus den Nachkriegsverhandlungen mit Japan herauszuhalten. Darüber hinaus war diese Demonstration nuklearer Fähigkeiten seitens der Vereinigten Staaten auch eine Warnung an die Sowjetunion und beendete effektiv den Wunsch beider Seiten, weiterhin zusammenzuarbeiten, und markierte den Beginn des nuklearen Wettrüstens, das die geopolitischen Überlegungen sowohl der Vereinigten Staaten als auch der Sowjetunion während des gesamten Kalten Krieges unterstrich.

Die Sowjets annektierten ihre ersten Gebiete in Ostpolen am 17. September 1939 im Rahmen des mit Nazi-Deutschland geschlossenen Nichtangriffspaktes. Bald darauf zog die Rote Armee in den Krieg gegen Finnland, um sich eine Pufferzone zum Schutz von Leningrad (St. Petersburg) zu sichern. Am Ende des Krieges trat Finnland die von den Sowjets geforderten Gebiete sowie Karelien ab. Die Sowjetunion annektierte daraufhin die baltischen Staaten, Estland, Lettland und Litauen, sowie 1940 Moldawien. Mehrere andere Gebiete (die heutige Ukraine, Usbekistan, Kasachstan, Weißrussland, Aserbaidschan, Georgien, Tadschikistan, Kirgisistan, Turkmenistan und Armenien) waren bereits vor 1939 annektiert worden.

Neben den Republiken waren mehrere Länder in Osteuropa als sowjetische Satellitenstaaten tätig. Diese Länder waren zwar nicht offiziell Teil der UdSSR, aber ihre Regierungen waren loyale Stalinisten und orientierten sich daher politisch und militärisch an der Sowjetunion und verbündeten sich mit ihr über den Warschauer Pakt.

Geteiltes Deutschland

Nach der Potsdamer Konferenz wurde Deutschland in vier Besatzungszonen aufgeteilt: Großbritannien im Nordwesten, Frankreich im Südwesten, die Vereinigten Staaten im Süden und die Sowjetunion im Osten. Berlin, die Hauptstadt auf sowjetischem Gebiet, wurde ebenfalls in vier Besatzungszonen aufgeteilt. Deutschland verlor auch Gebiete östlich von Oder und Neiße, die unter polnische Kontrolle fielen. Etwa 15 Millionen ethnische Deutsche, die in diesem Gebiet lebten, wurden gezwungen, es zu verlassen, und litten während ihrer Vertreibung unter schrecklichen Bedingungen. Viele erfroren oder verhungerten in den überfüllten Zügen, während andere in Zwangsarbeitslagern unter polnischer und tschechoslowakischer Regierung untergebracht wurden.

Im Mai 1949 wurde offiziell Westdeutschland oder die Bundesrepublik Deutschland gegründet. Ostdeutschland, die Deutsche Demokratische Republik, wurde im Oktober 1949 gegründet. Unter ihren Besatzungsregierungen schlugen die beiden Deutschlands sehr unterschiedliche Wege ein. Westdeutschland war mit den USA, dem Vereinigten Königreich und Frankreich verbündet und entwickelte sich zu einem westlichen kapitalistischen Land mit Marktwirtschaft. Im Gegensatz dazu war Ostdeutschland mit der Sowjetunion verbündet und fiel unter eine stark zentralisierte kommunistische Herrschaft. More information about the socioeconomic paths of the two Germanys, as well as those of Western and Eastern European countries can be found in later sections.

Video: Germany After WWII

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