Datura und Brugmansien

Diese beiden Pflanzen haben einige Gemeinsamkeiten: Sie tragen beide behaarte Blätter, die beim Zerdrücken oder einfachem Abbürsten einen fauligen Geruch verströmen, sie haben duftende, trichterförmige Blüten und den Ruf, Zauberpflanzen zu sein! Tatsächlich waren Daturas den Europäern zwar bekannt (und wurden vor allem von Hexen und Giftmördern verwendet), aber erst mit der Entdeckung der Neuen Welt tauchten Brugmansien in den dokumentierten Floren und später in den Gärten der Alten Welt auf. Ursprünglich wurden die Brugmansien von dem berühmten Botaniker Carl Linné, der sie 1753 anhand einer Zeichnung und nicht anhand von lebendem Pflanzenmaterial dokumentierte, zu den Daturas gezählt. Im Jahr 1805 schuf der südafrikanische Taxonom Christian Hendrik Persoon eine eigene Gattung für Brugmansia, aber es dauerte bis 1973, bis Tom E. Lockwood in seiner Doktorarbeit an der Harvard University eine endgültige Trennung zwischen den beiden Gattungen vornahm.

Was Daturas von Brugmansias unterscheidet, ist eine Reihe von Kriterien, die selbst für einen Neuling offensichtlich sind. Der Stängel des Stechapfels ist krautig und wird nicht höher als 1 1/2 Meter, während der Stängel des Stechapfels verholzt und bis zu 8 Meter hoch werden kann. Der Stechapfel ist in der Regel eine ein- oder zweijährige Pflanze, während Brugmansien viele Jahre lang leben. Daturas haben aufrechte Blüten, während ihre großen Vettern hängende Blüten haben; die Früchte der Daturas sind runde, stachelige Kapseln, die ein wenig wie eine Kastanie aussehen, während die Brugmansien immer stachellos sind und eine längliche Form haben. Ein letztes Unterscheidungsmerkmal sind die Samen: Die Samen von Brugmansia sind von einer korkigen Hülle umgeben. Diese Hülle fehlt bei den Stechapfelsamen, die Karunkeln haben (Anhängsel, die an den Samen haften und voller Fette und Proteine sind). Außerdem werden Brugmansien oft in Gärten oder als Topfpflanzen in kühleren Gegenden angebaut, während Stechapfelsamen selten kultiviert werden und meist auf Brachland, Brachflächen und verlassenen Orten zu finden sind. Eine Ausnahme bilden die Datura-metel-Sorten, von denen einige violette Blüten haben und die in Gärtnereien als Samen und Pflanzen angeboten werden.

Es gibt mehrere Brugmansia-Arten (je nach Autor 9 bis 14), die sich durch die Größe der Blüten, ihre Farbe, die Form der Blumenkrone, die Öffnung des Kelches, die Vereinigung der Staubblätter und die Form der Früchte unterscheiden. Die häufigste Art ist Brugmansia arborea mit kleinen (12 bis 17 cm langen) weißen oder cremefarbenen Blüten. B. aurea hat gelbe oder goldene, manchmal auch weiße oder rosafarbene Blüten und B. sanguinea hat röhrenförmige rote Blüten und wird nicht allzu oft angebaut. B. suaveolens wird wahrscheinlich am häufigsten angebaut und hat weiße, gelbe oder rosafarbene Blüten, die bei Einbruch der Dunkelheit einen starken Duft verströmen. B. versicolor ist der Rekordhalter, was die Größe der Blüten angeht: Sie werden 30 bis 50 cm lang, beginnen weiß und färben sich dann allmählich apricot, rosa oder weiß. Es gibt eine ständig wachsende Zahl von Hybriden, darunter sowohl spontane Hybriden aus der Natur als auch solche, die von Züchtern und Liebhabern gezüchtet wurden. Die Hybriden bieten eine große Vielfalt an Blütenformen und -farben, einige mit doppelter oder sogar dreifacher Blumenkrone, und es gibt auch einige Sorten mit buntem Laub wie ‚Maya‘ oder ‚Miner’s Claim‘.

Brugmansien sind recht einfach zu kultivieren, wenn man bedenkt, dass sie ziemlich gierig nach Wasser und Nährstoffen sind. Sie mögen einen Boden, der beides speichern kann, aber nicht so sehr, dass die Pflanze Staunässe bekommt, denn dann würden die Wurzeln verfaulen. Die Pflanze ist empfindlich gegenüber Dünger, der die Blütenpracht fördert. Sie ist eine recht kräftige Pflanze und verträgt nach der Blüte einen starken Rückschnitt, um sie auf eine überschaubare Größe zu bringen, vor allem, wenn sie im Haus überwintert werden muss. Der Rückschnitt ermöglicht auch eine einfache Vermehrung. Triebe, die aus früher blühenden Teilen ausgewählt werden, bringen früher Blüten hervor als Stecklinge, die aus den unteren Teilen des Baumes stammen. Sowohl krautige als auch verholzte Stecklinge sind gut geeignet, große (ca. 30 cm), aber auch größere (bis zu 1 m), die entweder in einen Topf oder direkt an einen leicht schattigen Platz im Garten gesteckt werden können. Samen sind nicht sehr zuverlässig, da sich die Pflanzen leicht fremdbestäuben und die daraus resultierenden Pflanzen sich stark von der Mutterpflanze unterscheiden können. Umgekehrt werden Daturas am häufigsten durch Samen vermehrt.

Auf der Insel La Réunion sind Brugmansien ein häufiger Anblick in Gärten, obwohl sie besser im Hochland gedeihen, da sie die Trockenheit des Tieflandes nicht mögen, wo die Blüten schnell verwelken. Daturas kommen in der freien Natur vor und beschränken sich auf drei Arten auf der Insel (je nach Autor gibt es weltweit 9 bis 11 Arten): D. inoxia, D. metel und D. stramonium, die alle recht ähnlich sind und oft als Unkraut abgetan werden. Sie haben auch einen eher schlechten Ruf, da sie häufig mit Zauberern und bösen Menschen in Verbindung gebracht werden; daher die umgangssprachlichen Namen wie „Teufelstrompete“, „Zombie-Gurke“, „Zauberkraut“. Ihre Namen beziehen sich auch darauf, dass sowohl Daturas als auch Brugmansien, wie viele andere Arten der Solanaceae-Familie, Alkaloide enthalten, die giftige Eigenschaften für Körper und Geist haben. Scopolamin, Hyoscyamin, Atropin sind einige dieser Verbindungen, die seit Jahrhunderten verwendet werden, um entweder Verbrecher zu vergiften, Opfer in Schlaf zu versetzen oder – der Legende nach – ungehorsame Ehemänner wieder gehorsam zu machen und Hexen auf einem Besen zu ihren Berufen fliegen zu lassen (die Legende vom fliegenden Besen rührt höchstwahrscheinlich daher, dass Scopolamin Halluzinationen und Wahrnehmungsstörungen hervorruft und die Menschen glauben lässt, sie würden durch die Luft fliegen). Brugmansia wird auch seit langem von Schamanen in Lateinamerika verwendet, um Trancezustände zu erreichen und Rituale durchzuführen. Natürlich haben sie, wie viele andere giftige Pflanzen auch, eine medizinische Verwendung, und Stechapfelblätter sind Teil der Mischung, die in einigen Anti-Asthma-Zigaretten enthalten ist, aber die Dosierung ist extrem schwierig zu beherrschen, so dass Sie unter keinen Umständen versuchen sollten, Ihr Asthma selbst zu behandeln, indem Sie die Gartenblätter rauchen. Sie könnten sehr wohl im Krankenhaus landen, da der Alkaloidgehalt von einer Pflanze zur anderen, von einem Teil derselben Pflanze zum anderen und sogar je nach Jahreszeit und Tageszeit variieren kann – viel zu viele Variablen, als dass der gewöhnliche Gärtner sie messen könnte.

Zusammenfassend können wir ohne Zweifel sagen, dass die Brugmansia eine wunderschöne Pflanze ist, die furchterregend werden kann, wenn man sich nicht an den Anbau hält. Wenn Ihr Nachbar wunderschöne Brugmansien in seinem Garten hat, ist das kein Problem; aber wenn er auch Datura anbaut, sollten Sie sich nicht mit ihm streiten, man weiß nie, was er tun könnte…