Demokraten

Als Sohn von Einwanderern aus der Dominikanischen Republik wuchs Tom Perez in Buffalo auf, wo er die Werte einer Gewerkschaftsstadt kennenlernte: harte Arbeit, Integrität, Service und Beharrlichkeit.

Nachdem er das College mit Pell Grants finanziert und auf der Ladefläche eines Müllwagens gearbeitet hatte, lehnte Tom Angebote von Anwaltskanzleien ab und entschied sich stattdessen, seine Karriere als Bürgerrechtsanwalt für das US-Justizministerium zu beginnen, wo er rassistisch motivierte Hassverbrechen verfolgte.

In den letzten acht Jahren hatte Tom das Privileg, in der Regierung von Präsident Obama zu dienen. Zunächst als Leiter der Abteilung für Bürgerrechte, wo er gegen polizeiliches Fehlverhalten, Unterdrückung von Wählern, Diskriminierung von Lesben, Schwulen und Bisexuellen und gegen einwanderungsfeindliche Sheriffs vorging. Dann kämpfte er als Arbeitsminister für den Schutz und die Erweiterung der Möglichkeiten für Amerikas arbeitende Menschen – von besseren Löhnen und Überstundenvergütung bis hin zu Rentensicherheit und Tarifverhandlungsrechten.

Aber Toms stärkste Wurzeln liegen in der lokalen Organisationsarbeit. Im Jahr 2002 wurde er als erster Latino in den Bezirksrat von Montgomery gewählt. Und als Vorstandsvorsitzender von CASA de Maryland trug Tom dazu bei, die Organisation von einem kleinen Dienstleistungsunternehmen im Keller einer Kirche zu einer der größten Interessenvertretungen für Einwanderer im Mittelatlantik zu machen.