Der anglikanische Bereich: Kirchengeschichte
Der Name „anglikanisch“ bedeutet „von England“, aber die anglikanische Kirche existiert weltweit. Sie entstand im sechsten Jahrhundert in England, als Papst Gregor der Große den heiligen Augustinus nach Großbritannien schickte, um den keltischen Christen eine diszipliniertere apostolische Nachfolge zu bringen. Die anglikanische Kirche entwickelte sich als Teil der römischen Kirche, aber der keltische Einfluss wurde auf vielfältige Weise in den römischen Teil der Kirche zurückgeführt, vor allem durch den Hauslehrer von Karl dem Großen, Aidan. Die anglikanische Kirche wurde zunächst durch die englische Kolonisation und dann durch englischsprachige Missionare weltweit verbreitet.
Die anglikanische Kirche ist, obwohl sie die apostolische Sukzession hat, von der römischen Kirche getrennt. Die Geschichte des Christentums hat zahlreiche bemerkenswerte Abspaltungen hervorgebracht. Im Jahr 1054 kam es zur ersten großen Abspaltung von der römischen Kirchenverwaltung, als sich die östlich-orthodoxe Kirche von der römischen trennte.
Der Autoritätskonflikt in England zwischen Kirche und Staat geht sicherlich auf die Ankunft von Augustinus zurück und schwelt seit vielen Jahrhunderten. Der Mord an Thomas a Becket war eine der berühmtesten Episoden dieses Konflikts. Die Magna Carta, die 1215 von König Johann unterzeichnet wurde, enthält 63 Punkte; der allererste Punkt ist eine Erklärung, dass die englische Kirche von ihrer Regierung unabhängig ist.
Unzufriedenheit mit der römischen Kirchenverwaltung.
Am Anfang des sechzehnten Jahrhunderts war die Unzufriedenheit mit der römischen Kirche groß. Martin Luthers berühmte 95 Thesen wurden 1517 an die Tür der Kirche in Wittenburg genagelt, und die Nachricht von dieser Herausforderung war sicherlich bis nach England gedrungen, als 20 Jahre später der anglikanische Zweig der Kirche die Autorität Roms formell in Frage stellte. Heinrich VIII. löste 1536 die Klöster und Abteien auf.
In der Öffentlichkeit, vor allem in den Vereinigten Staaten, herrscht die Auffassung vor, dass Heinrich VIII. die anglikanische Kirche aus Wut über die Weigerung des Papstes, seine Scheidung zu bewilligen, gründete. Die historischen Aufzeichnungen zeigen jedoch, dass Heinrich den größten Teil seiner Regierungszeit damit verbrachte, die Autorität Roms in Frage zu stellen, und dass die Scheidungsfrage nur eine von mehreren Handlungen war, die insgesamt die englische Kirche von der römischen Kirche abspaltete, ähnlich wie die orthodoxe Kirche fünfhundert Jahre zuvor.
Definition der neuen Kirche
Die neu getrennte anglikanische Kirche erhielt 1562 unter der Herrschaft von Elisabeth I. eine formale Struktur. Was uns zusammenhält, ist nicht die gemeinsame Verwaltung, sondern die gemeinsame Tradition und der gemeinsame Glaube. Unser Glaube ist in der Heiligen Bibel und den Religionsartikeln niedergeschrieben; unsere Tradition ist zum Teil in unserem Book of Common Prayer verkörpert. Das erste Book of Common Prayer wurde 1549 erstellt. Darin wurde die lateinische Liturgie radikal vereinfacht und ins Englische übersetzt, und zum ersten Mal wurde ein einheitlicher „Gebrauch“ in ganz England durchgesetzt. Seitdem wurde es mehrfach überarbeitet, wobei die erste Überarbeitung im Jahr 1552 die wichtigste war. Alle Überarbeitungen seither, vor der Neuzeit, waren sehr konservative Revisionen. Das englische Book of Common Prayer von 1662 bildet die historische Grundlage für die meisten anglikanischen Liturgien auf der ganzen Welt. Zwar haben mehrere Länder ihre eigenen Gebetbücher, aber alle lehnen sich stark an die englische Tradition an, die in Cranmers ursprünglichem Werk verwurzelt ist.
Weitere Informationen
Die Kirchengeschichte ist ein wichtiger Teil der Kulturgeschichte eines jeden Landes, und im Laufe der Jahrhunderte wurden Tausende von Büchern darüber geschrieben. Jede Bibliothek und jede Enzyklopädie wird sie in gewissem Maße behandeln. Ein informativer Online-Ausgangspunkt, um mehr über die Geschichte der anglikanischen Kirche zu erfahren, ist The Anglican Timeline, erstellt von dem amerikanischen Arzt Ed Friedlander, MD. Sie listet mehrere hundert bemerkenswerte Ereignisse in der Geschichte der anglikanischen Kirche auf und enthält eine große Anzahl von Links zu Referenzmaterialien und Primärquellen.