Die Geschichte der American Nurses Association

Die Geschichte der American Nurses Association (ANA) lässt sich am besten als die Geschichte der einzelnen Krankenschwestern und -pfleger beschreiben. Jahrhundert bis hin zu den Haushaltskürzungen von heute stehen die Krankenschwestern vor Hindernissen, die sie vereinen. Indem wir uns zusammengeschlossen haben, konnten wir das fundierte Wissen der Krankenpflege über das Gesundheitssystem mobilisieren, um für Ungerechtigkeiten einzutreten und den nötigen Impuls zu geben, um die Gesundheitsversorgung voranzubringen.

An der Wende zum 20. Jahrhundert verfügten die Krankenschwestern über die gleichen Stärken wie heute, doch ohne Akkreditierung, Zulassung oder vereinigende Organisationen hatten sie keine einheitliche Stimme – keine Plattform, von der aus sie eine bessere Gesundheitsversorgung für alle anführen konnten. An dieser Stelle sind wir ins Spiel gekommen.

ANA hat seit 1896 einen langen Weg zurückgelegt. Als sich die Nurses Associated Alumnae of the United States and Canada erstmals im Manhattan Beach Hotel in der Nähe von New York City versammelte, waren weniger als zwanzig der Delegierten Krankenschwestern. Beim entsprechenden Kongress nur zwei Jahre später waren mehr als 10.000 Krankenschwestern anwesend.

Als die Organisation 1911 in die American Nurses Association umgewandelt wurde, kämpfte sie bereits dafür, dass der Berufsstand den ihm gebührenden Respekt erhielt. Politische Entscheidungsträger begannen, die Bedeutung der Krankenpflege für die Gesundheitsversorgung anzuerkennen, und durch jährliche Kongresse und wissenschaftliche Fachzeitschriften inspirierte das geteilte Wissen der Krankenschwestern andere, sich dem Beruf anzuschließen.

In den letzten 100 Jahren hat die ANA auf diesem Geist der Solidarität und des Handelns aufgebaut. Der Schutz der Interessen von Krankenschwestern und Krankenpflegern in den Vereinigten Staaten ist ein wesentlicher Bestandteil des Erbes der ANA. Von der Lobbyarbeit für den Achtstundentag im Jahr 1934 über die Unterstützung des Fair Pay Act im Jahr 1995 bis hin zu den Kampagnen für eine umfassende Reform des Gesundheitswesens heute hat die ANA unermüdlich die Rechte ihrer Mitglieder verteidigt.

Aber die ANA hat sich nicht nur für die Belange der Krankenschwestern und Krankenpfleger eingesetzt, sondern auch immer eine führende Rolle beim Schutz der öffentlichen Gesundheit übernommen. So wie eine Krankenschwester durch sorgfältige Beobachtung medizinische Krankheiten erkennt, hat die ANA das Fachwissen ihrer Mitglieder genutzt, um die aktuellen Gesundheitsprobleme direkt anzugehen. Psychische Gesundheit, Versorgungsengpässe in der Primärversorgung und das Zika-Virus sind nur ein Bruchteil der Themen, mit denen sich die ANA in der Praxis und bei der Entwicklung von Strategien beschäftigt.

Wir haben nicht nur auf Probleme reagiert und Hindernisse beseitigt, sondern uns auch dafür eingesetzt, dass Innovationen in der Krankenpflege im gesamten Berufsstand anerkannt werden. Die ANA hat die Empfehlungen der National Academy of Medicine (ehemals Institute of Medicine) unterstützt, die es den Pflegekräften ermöglichen würden, innerhalb ihres Berufsfeldes zu arbeiten und ihr gesamtes Wissen zum Wohle der Patienten einzusetzen. Durch die Anerkennung des wahren Kompetenzniveaus des Berufsstandes erhalten die Krankenschwestern und Krankenpfleger einen höheren Stellenwert in der Gesundheitsversorgung – und die Patienten sind die ersten, die davon profitieren.

Um diese Anerkennung zu erreichen, hat die ANA umfangreiche Bildungs- und Entwicklungsmaßnahmen gefördert. Von der Befürwortung eines fünfjährigen Studiums für alle Phasen der Krankenpflege im Jahr 1950 bis hin zur Einrichtung eines eigenen Zertifizierungszentrums im Jahr 1990 hat die ANA Krankenschwestern und Krankenpfleger dabei unterstützt, die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen zu erlangen, die sie für ihren Erfolg benötigen. Krankenschwestern und -pfleger sind ehrgeiziger denn je, um ihre Qualifikationen während ihrer gesamten Laufbahn auszubauen, und die Breite der ANA-Programme spiegelt das Engagement ihrer Mitglieder für die Verbesserung des Berufs wider.

Als die amerikanische Krankenpflegepionierin Alice Fisher 1877 an Florence Nightingale schrieb (siehe „Hintergrund des ANA-Nightingale-Briefs“ unten), tat sie dies mit der Bitte um Unterstützung, Anleitung und mit dem Eifer, die Bedingungen zu verbessern, die sie beobachtete. Auch wenn sich die Landschaft der Krankenpflege verändert hat, können Krankenschwestern und -pfleger auch im 21. Jahrhundert am meisten bewirken, wenn sie sich zusammenschließen und ihr Wissen teilen.