Die Geschichte des Vulkanhauses

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Neuigkeiten Veröffentlicht am: May 2, 2013

Kontakt: Jessica Ferracane, 808-985-6018

Hawaii National Park, Hawai’i – Das geliebte Volcano House am Rande der Kīlauea Caldera im Hawai’i Volcanoes National Park wird im nächsten Monat nach einer mehrere Millionen Dollar teuren Renovierung wiedereröffnet und schließt damit ein weiteres Kapitel in der epischen Geschichte dieses ikonischen Hotels ab.

In Kürze werden die Gäste durch die Lobby schlendern, in der polierte Betonböden aus tiefem Jade den Glanz der 1940er Jahre wiedererlangt haben, und in die Grand Lounge gehen. Die Flammen des originalen Kamins aus Lavagestein wärmen die Lobby und werfen flackerndes Licht auf die imposante Bronze der Vulkangöttin Pele, die von der Honoluluer Künstlerin Marguerite Blassingame geschaffen wurde. Ein paar Schritte weiter befindet sich ein geräumiges, komfortabel ausgestattetes Wohnzimmer mit spektakulärem Blick auf den Kīlauea und den rauchenden Halema’uma’u-Krater hinter großen Glasfenstern.

Während die provisorischen Unterkünfte auf dem Kīlauea schon vor der 1824 von der Häuptlingstochter Kapi’olani und ihrem Gefolge errichteten Grashütte bestanden, baute der in Hilo ansässige Benjamin Pitman Sr. 1846 ein Grashaus und taufte es „Volcano House“. Der Name blieb haften, und das erste größere Holzgebäude, das Gäste auf Kīlauea empfing, wurde 1877 errichtet. (Später wurde dieses einstöckige Gebäude an einen anderen Ort verlegt, umfunktioniert und beherbergt heute das Volcano Art Center). Die berühmten Schriftsteller Mark Twain, Isabella Bird und Robert Louis Stevenson gehörten zu den Gästen des Gebäudes von 1877, ebenso wie König David Kalākaua und der französische Mikrobiologe Louis Pasteur.

Im Jahr 1895 erwarb der griechischstämmige George „Onkel George“ Lycurgus das Volcano House, und es folgten mehrere bauliche Veränderungen, darunter der Bau eines prunkvollen, zweistöckigen Gebäudes im viktorianischen Stil, das vielen bedeutenden Gästen diente. Zu den Besuchern gehörten 1934 Präsident Franklin D. Roosevelt (der erste US-Präsident, der Hawai’i besuchte), Amelia Earheart und Prinzessin Victoria Ka’iulani.

Im Jahr 1940 zerstörte ein von einem Ölbrenner ausgelöstes Feuer das Vulkanhaus im viktorianischen Stil. Es kamen keine Menschen ums Leben, aber das gesamte Hotel war ein Totalschaden. Unbeeindruckt davon verhandelte Onkel George mit dem Park über den Bau eines neuen Hotels, das nur 200 Meter von seinem früheren Standort entfernt lag. Ende 1941 wurde das neue Volcano House, das von dem auf Maui geborenen Architekten Charles W. Dickey entworfen wurde, mit großem Tamtam am Kraterrand eingeweiht – und 2013 wird es wieder im historischen Stil der 1940er Jahre eingeweiht. Onkel Georges Name, sein Gespür für Gastfreundschaft und seine Affinität zur Vulkangöttin Pele werden auch weiterhin den Charakter des Volcano House prägen.

Das 33-Zimmer-Hotel ist im Besitz des National Park Service und wird vertraglich von der Hawai’i Volcanoes Lodge Company, LLC, verwaltet, die auch den Nāmakanipaio Campground und 10 A-Frame-Hütten verwaltet. Während der Blick vom Volcano House auf den aktiven Vulkan ablenken mag, wird der aufmerksame Beobachter die Restaurierung der Canec-Decken in den komfortablen Gästezimmern bemerken, die mit historischen Kronenstuckleisten ausgestattet sind. Drucke des einheimischen Künstlers Marian Berger von einheimischen Vögeln im Audubon-Stil der damaligen Zeit zieren die Wände. Die ursprünglichen Kachelöfen in drei Zimmern wurden durch elektrische Kamine ersetzt.

Außen bieten zwei neue Terrassen einen Blick auf die Kīlauea Caldera. In den Innenräumen können die Gäste an der liebevoll restaurierten originalen Koa-Holz-Bar in Uncle George’s Lounge Platz nehmen, wo eine weitere Bronzeskulptur, die Peles Rache darstellt, einen historischen Kamin ziert.

Wenn Onkel George heute noch leben würde, würde er sich vielleicht über die zufällige Rückkehr von Pele in ihre Heimat am Halema’uma’u-Krater wundern, der 2008 wieder auszubrechen begann, und über die Rückkehr der Gäste ins historische Volcano House.

-NPS-

Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Volcano House unter www.hawaiivolcanohouse.com