Die Isle of Man – drin oder draußen?

Der Brexit hat Teile der verfassungsrechtlichen Regelung auf diesen Inseln beleuchtet, die normalerweise wenig Beachtung finden. Fragen, die bisher als selbstverständlich galten oder informell gehandhabt wurden, sind an die Oberfläche getreten und verlangen nach einer endgültigen Lösung. In vielerlei Hinsicht stellt der Brexit die informelle Verfassung mit ihren unzähligen Lücken und ihrem Schweigen in Frage, die es den Inseln ermöglicht haben, sich durchzuschlagen.

Die Isle of Man ist nicht Teil des Vereinigten Königreichs. Nachdem sie früher unter der Oberhoheit von Norwegen, Schottland und England stand, ist sie heute eine Kronabhängigkeit. Sie verfügt über eine vollständige nationale Selbstverwaltung, aber das Vereinigte Königreich ist für ihre Verteidigung und ihre Außenbeziehungen zuständig.

Bis in die 1950er Jahre wurde sie international als Teil des Mutterlandes behandelt, so dass internationale Verträge des Vereinigten Königreichs automatisch galten. Seitdem kann es sich nach eigenem Ermessen an Verträgen beteiligen und hat eine eigene internationale Präsenz entwickelt, die der Zustimmung des Vereinigten Königreichs bedarf. Dies wird durch ein Abkommen aus dem Jahr 2008 geregelt.

Zum Zeitpunkt des Beitritts des Vereinigten Königreichs entschied sich die Isle of Man dafür, den (damaligen) Europäischen Gemeinschaften nicht beizutreten, ohne jedoch ganz draußen zu bleiben. Die Position der Krondependenzen war bei den Verhandlungen nicht entscheidend und wurde eher nachrangig behandelt. Protokoll 3 des Beitrittsvertrags und -gesetzes enthält die wichtigsten Bestimmungen, wurde aber nur selten erprobt. Die wichtigsten Bestimmungen wurden mit einem Gesetz von 1973 in die Gesetzgebung der Insel Man aufgenommen.

Die Insel Man befindet sich in einer Zollunion mit dem Vereinigten Königreich und in der Zollunion der EU. Es gibt einen freien Waren- und Agrarhandel, aber ansonsten heißt es im Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union: „Dieser Vertrag gilt für die Kanalinseln und die Insel Man nur insoweit, als dies erforderlich ist, um die Anwendung der Regelung sicherzustellen, die in dem am 22. Januar 1972 unterzeichneten Vertrag über den Beitritt neuer Mitgliedstaaten zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft und zur Europäischen Atomgemeinschaft für diese Inseln vorgesehen ist.

Es bleibt unklar, welche Teile des EU-Rechts auf der Isle of Man gelten, aber sie hat in der Praxis große Teile des Aquis communautaire in ihr Recht übernommen, um den Marktzugang zu sichern. Dies geschieht auf verschiedene Weise: durch direkte Anwendung (insbesondere durch die Zollunion), durch die Verpflichtungen des Protokolls Nr. 3, durch die Befolgung des britischen Rechts, das seinerseits dem EU-Recht nachgebildet ist, durch Rechtsvorschriften zur Sicherung der Gleichwertigkeit und durch die freiwillige Übernahme.

Da die Insel Man nicht zum Binnenmarkt gehört, genießt sie keinen freien Dienstleistungsverkehr, sondern strebt so weit wie möglich die Gleichwertigkeit der Rechtsvorschriften an. Bislang bedeutete dies Gleichwertigkeit sowohl mit dem Vereinigten Königreich als auch mit der EU. Es bestehen jedoch weiterhin Unsicherheiten, z. B. in Bezug auf die Anwendung von Bestimmungen über staatliche Beihilfen oder Produktnormen.

Die Insel ist Teil des gemeinsamen Reisegebiets (Common Travel Area, CTA) mit dem Vereinigten Königreich und Irland, so dass es keine Passkontrollen mit dem Vereinigten Königreich gibt. Europäer, die nach Man kommen, müssen bei der Landung ihren Reisepass vorzeigen. Man fällt jedoch nicht unter die EU-Bestimmungen über die Freizügigkeit der Arbeitnehmer, sondern verfügt über ein System von Arbeitserlaubnissen. Um die Nichtdiskriminierung zu gewährleisten, gelten diese gleichermaßen für britische und EU-Bürger.

Wie die anderen Kronkolonien hat sich Man als Niedrigsteuergebiet etabliert und ist unter Druck geraten, was die Transparenz von Finanzdienstleistungen, Unternehmensbesteuerung und Steuerwettbewerb angeht.

Das Austrittsgesetz des Vereinigten Königreichs gilt nicht für die Insel Man, die daher selbst für ihre Anpassung nach dem Brexit sorgen muss. Da nicht klar ist, wie viel EU-Recht gilt, reicht es nicht aus, einfach die Kontinuität zu erklären, bis das Vereinigte Königreich das Recht ändern will, was es getan hat.

Die Behörden von Manx können auch nicht entscheiden, welche Teile des EU-Rechts sie beibehalten oder aufheben wollen, bis das Vereinigte Königreich seine Position festgelegt hat, da sie keine rechtlichen und regulatorischen Unterschiede zum Vereinigten Königreich schaffen wollen, das bei weitem ihr wichtigster Handelspartner ist. Je mehr das britische und das EU-Recht auseinanderklaffen, desto mehr Schwierigkeiten ergeben sich für die Insel.

Es gibt eine Reihe von Sektoren, die vom Brexit betroffen sind. Die Isle of Man verfügt über einen großen Finanzdienstleistungssektor, der aufgrund von Gleichwertigkeitsbestimmungen Zugang sowohl zur EU als auch zum Vereinigten Königreich hat. Um den Zugang zu den EU-Märkten weiterhin zu sichern, könnte ein Passporting erforderlich sein. Im Gegensatz zu den anderen Kronkolonien verfügt die Isle of Man über eine bedeutende Produktionsbasis, einschließlich der Herstellung von Hochtechnologie-Flugzeugteilen.

Dieser Sektor benötigt Zugang zu den Märkten des Vereinigten Königreichs und der EU und könnte durch den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Zollunion in Frage gestellt werden. Das Land kann keine eigenen Handelsabkommen oder Zollvereinbarungen aushandeln; es ist zwar in der Welthandelsorganisation anerkannt, aber nur im Verbund mit dem Vereinigten Königreich. Die früher wichtige Landwirtschaft ist heute ein kleiner Sektor, der aber immer noch mit den europäischen Märkten verbunden ist.

Die Fischerei der Manx wird im Rahmen der Gemeinsamen Fischereipolitik (GFP) als Teil der britischen Fischereizone und -quote behandelt, fällt aber weiterhin in die Zuständigkeit der Regierung der Manx, die sich den meisten GFP-Bestimmungen freiwillig unterwirft. Das Online-Glücksspiel ist ein expandierender Sektor, der derzeit auf nationaler Ebene geregelt ist, aber es gibt Bedenken hinsichtlich künftiger europäischer Vorschriften.

Seit mehr als vierzig Jahren hat die Isle of Man ein Gleichgewicht zwischen Selbstverwaltung und Konvergenz mit den Bestimmungen der EU und des Vereinigten Königreichs gefunden, wobei sie die jeweils geeignetsten Instrumente eingesetzt hat. Sollten die Vorschriften der EU und des Vereinigten Königreichs voneinander abweichen, wird dies die Insel zunehmend unter Druck setzen und die Frage aufwerfen, inwieweit ihre verfassungsrechtlichen Bestimmungen es ihr erlauben, ihre eigenen Angelegenheiten als selbstverwaltetes Territorium innerhalb des atlantischen Archipels zu regeln. In Fragen wie der Fischerei besteht ein wachsendes Interesse an der Zusammenarbeit mit den unmittelbaren Nachbarn in den beiden Teilen Irlands, Schottlands und Wales und nicht nur an der Verbindung zu London.

Der Britisch-Irische Rat hat neue Horizonte eröffnet und könnte der Auftakt zu einer stärkeren horizontalen Zusammenarbeit zwischen den Inseln sein. Wie andere atlantische Inseln auch, findet die Insel ihren eigenen Weg in einer komplexen und interdependenten Welt und bewegt sich zwischen dem metropolitanen, dem europäischen und dem globalen Pol.

Von Michael Keating, Associate Fellow von The UK in a Changing Europe und Professor für Politik an der Universität von Aberdeen. Dieser Beitrag wurde ursprünglich im Centre on Constitutional Change veröffentlicht.