Dienstleistungen des Ballungsraums Tokio-Yokohama

Edo verfügte über ein ausgeklügeltes, wenn auch unzureichendes System von Aquädukten. Drei Hauptkanäle führten Wasser aus dem Hochland im Westen der Stadt heran. Viele Häuser und Häusergruppen verfügten über Brunnen, die vor allem im Flachland zu Brackwasser werden konnten. (Einige Bezirke östlich des Sumida lagen unter dem Meeresspiegel. Durch das Absinken des Wassers aus dem Untergrund sanken sie noch tiefer.) So war die Versorgung mit Süßwasser ein florierendes Geschäft.

Der größte Teil des Wassers für die Stadt kommt heute aus dem Tama und zunehmend auch aus dem Tone-Fluss. Tokio würde gerne noch weiter gehen und das Wasser, das jetzt in das Japanische Meer fließt, durch einen Tunnel über die Berge zum Tone bringen. Allein kann es dies nicht tun, und in der am stärksten betroffenen ländlichen Präfektur gibt es Widerstand. Yokohama und Kawasaki beziehen ihr Wasser aus dem Sagami-Fluss, der in der Nähe des Fuji entspringt und kurz südwestlich von Yokohama in den Ozean mündet.

Kanalisation gab es in Edo nicht. Das übliche Mittel zur Abfallentsorgung war der Fäkalienwagen, manchmal auch „Honigeimer“ genannt. Aus einem Verkäufermarkt, bei dem der Fuhrmann für das Abwasser bezahlte, wurde allmählich ein Käufermarkt, als die Stadt wuchs und die Felder, zu denen die Karren fuhren, weiter entfernt waren. In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg war Shinjuku als der „Anus von Tokio“ bekannt. Die Hauptroute zu den Feldern führte durch Shinjuku, und jeden Nachmittag und Abend stauten sich die Fuhrwerke auf der Hauptstraße. Selbst in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg war Tokio eine äußerst übelriechende Stadt. Das Ziel einer Kanalisation, die alle bebauten Regionen versorgt, ist in Sicht. In die abgelegenen Berg- und Inselregionen werden sie wohl nie gelangen.

Zehntausende Tonnen Müll müssen täglich entsorgt werden. Die Masse wächst schneller als die Bevölkerung, denn der Wohlstand bringt weniger sorgfältige und effiziente Konsumgewohnheiten mit sich als in der Vergangenheit. In den Jahren nach den Olympischen Spielen 1964 stand die Stadt am Rande eines Bürgerkriegs über die Frage, was mit der riesigen Ansammlung von Müll geschehen sollte. Die ärmeren östlichen Bezirke wurden aufgefordert, den Müll zu entsorgen, während die wohlhabenden westlichen Bezirke den größten Teil des Mülls produzierten. Die Präfekturregierung stimmte zu, dass die Entsorgungsregelungen ungerecht waren. Heute gibt es in der ganzen Stadt Müllverbrennungsanlagen, in denen das verbrannt wird, was sie können. Der Rest wird in der Bucht aufgeschüttet, die das Herzstück der großartigsten Entwicklungspläne der Stadt ist. Obwohl sich auf ihnen schöne Parks befinden, bleiben sie größtenteils ein Schandfleck. Von einer dieser Aufschüttungen, die mit großer, wenn auch wahrscheinlich unbeabsichtigter Ironie „Trauminsel“ (Yume no shima) genannt wurde, ging 1965 eine riesige Fliegenplage aus, die sich über den östlichen Teil der Stadt ausbreitete. Seitdem ist das Gelände besser unter Kontrolle, aber es ist nach wie vor ein nicht gerade traumhafter Ort.

Strom und Gas werden von privaten Unternehmen geliefert. Das Elektrizitätswerk verfügt über Kraftwerke, darunter auch Atomkraftwerke, die bis zur Küste des Japanischen Meeres reichen. Der größte Teil des Gases wird in einer Anlage an der Bucht von Yokohama produziert, die weithin als Wunderwerk der Spitzentechnologie gilt.