Direktor des Federal Bureau of Investigation

Seit der Gründung des Amtes sind erst zwei Direktoren entlassen worden: William S. Sessions durch Präsident Bill Clinton im Jahr 1993 und James Comey durch Präsident Donald Trump im Jahr 2017. Es ist allgemein anerkannt, dass der Inhaber dieses Amtes dem Präsidenten zur Verfügung steht.

William S. SessionsEdit

Unmittelbar vor Bill Clintons Amtsantritt als 42. Präsident der Vereinigten Staaten am 20. Januar 1993 wurden gegen Sessions Vorwürfe wegen ethischer Unregelmäßigkeiten erhoben. In einem Bericht des scheidenden Generalstaatsanwalts William P. Barr, der dem Justizministerium in jenem Monat vom Office of Professional Responsibility vorgelegt wurde, wurde unter anderem kritisiert, dass er mehrmals ein FBI-Flugzeug benutzt hatte, um seine Tochter zu besuchen, und dass er auf Kosten der Regierung ein Sicherheitssystem in seinem Haus installieren ließ. Janet Reno, die 78. Generalstaatsanwältin der Vereinigten Staaten, verkündete, dass Sessions „schwerwiegende Mängel im Urteilsvermögen“ gezeigt habe.

Obwohl Sessions bestritt, dass er unangemessen gehandelt habe, wurde er Anfang Juli zum Rücktritt gedrängt, wobei einige davon ausgingen, dass Präsident Clinton Sessions die Chance gab, auf würdige Weise zurückzutreten. Sessions weigerte sich mit der Begründung, er habe nichts Falsches getan, und bestand darauf, im Amt zu bleiben, bis sein Nachfolger bestätigt sei. Daraufhin entließ Präsident Clinton Sessions am 19. Juli 1993, fünfeinhalb Jahre nach Ablauf seiner zehnjährigen Amtszeit. Clintons öffentliche Erklärung lautete, es habe einen Vertrauensverlust in Sessions‘ Führung gegeben, und der damalige Generalstaatsanwalt Reno empfahl die Entlassung.

Ronald Kesslers Buch The FBI: Inside the World’s Most Powerful Law Enforcement Agency, führte zur Entlassung von Sessions als FBI-Direktor durch Präsident Clinton wegen dessen Missbrauchs. Ein Beamter des Justizministeriums stellte fest, dass die ursprünglichen Anschuldigungen gegen Sessions nicht von FBI-Agenten stammten, sondern von einem Journalisten, Ronald Kessler …“, so die Washington Post. In der New York Times heißt es, Kesslers FBI-Buch habe „in der Tat Ermittlungen des FBI und des Justizministeriums wegen angeblichen Reise- und Spesenmissbrauchs ausgelöst …

Clinton nominierte Louis Freeh am 20. Juli zum FBI-Direktor. Der damalige stellvertretende FBI-Direktor Floyd I. Clarke, von dem Sessions behauptete, er habe einen Putsch angeführt, um seine Absetzung zu erzwingen, diente als amtierender Direktor bis zum 1. September 1993, als Freeh vereidigt wurde.

James ComeyEdit

Am 9. Mai 2017 entließ Präsident Trump Comey auf Empfehlung des Generalstaatsanwalts der Vereinigten Staaten Jeff Sessions und des stellvertretenden Generalstaatsanwalts Rod Rosenstein. Rosenstein beanstandete in seinem Memorandum an Sessions Comeys Verhalten bei den Ermittlungen zu den E-Mails von Hillary Clinton. Dem widersprachen mehrere ungenannte Quellen gegenüber Nachrichtenagenturen, die behaupteten, dass Trump und hochrangige Beamte persönlich die Entlassung von Comey gefordert hätten. Comey wurde entlassen, nachdem er mehr Geld für die Ermittlungen zur russischen Einmischung in die US-Wahlen 2016 gefordert hatte. Viele Mitglieder des Kongresses, vor allem Demokraten, äußerten sich besorgt über die Entlassung und argumentierten, dass sie die Integrität der Ermittlungen gefährden würde.

Comeys Entlassung war sofort umstritten und wurde von Nachrichtenkommentatoren sogar als korrupt bezeichnet. Sie wurde von den genannten Nachrichtenagenturen mit dem Saturday Night Massacre, der Entlassung des Sonderstaatsanwalts Archibald Cox, der den Watergate-Skandal untersuchte, durch Präsident Richard Nixon und der Entlassung der amtierenden Justizministerin Sally Yates im Januar 2017 verglichen.

In dem Entlassungsschreiben erklärte Trump, Comey habe „bei drei verschiedenen Gelegenheiten behauptet, dass gegen mich nicht ermittelt werde“, was Comey später vor dem Senat unter Eid bestätigte. Dies wird in Berichten mehrerer Nachrichtenagenturen mit mehreren Quellen bestritten. Den Berichten zufolge hatte Trump mindestens eine Woche vor der Entlassung von Comey offen über dessen Entlassung gesprochen. Trump und führende Vertreter der Demokraten hatten Comeys Urteilsvermögen schon lange in Frage gestellt. Darüber hinaus war Trump verärgert, dass Comey seine Behauptung, Präsident Barack Obama habe seine Wahlkampfbüros abhören lassen, nicht unterstützen wollte, und frustriert, als Comey in seiner Aussage vor dem Senat das Ausmaß der Spionageabwehruntersuchung zu Russlands Bemühungen, die US-Präsidentschaftswahlen 2016 zu beeinflussen, enthüllte, und dass Comey der Russland-Sondierung zu viel Aufmerksamkeit schenkte und sich nicht um interne Lecks in der Regierung kümmerte. Am 8. Mai 2017 erteilte er Generalstaatsanwalt Jeff Sessions und dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rosenstein die Anweisung, schriftlich ein Verfahren gegen Comey zu begründen. Diese Anweisung wurde am folgenden Tag als Empfehlung an Trump weitergeleitet, Comey zu entlassen, was dieser auch tat.

Comey erfuhr von seiner Entlassung zunächst durch Fernsehberichte, die auf dem Bildschirm eingeblendet wurden, während er eine Rede vor Agenten in der Außenstelle Los Angeles hielt. Quellen sagten, er sei von der Kündigung überrascht und überrumpelt worden. Comey reiste sofort nach Washington, D.C., ab und war gezwungen, seine geplante Rede bei einer FBI-Rekrutierungsveranstaltung bei der Directors Guild of America in Hollywood, Kalifornien, abzusagen.

In Ermangelung eines vom Senat bestätigten FBI-Direktors wurde der stellvertretende Direktor Andrew McCabe automatisch zum amtierenden Direktor und diente bis zur Bestätigung von Christopher Wray.