Eine Kurzanleitung zur Funktionsweise des FAFSA

Wie funktioniert der FAFSA?

Jeder Studienanwärter und seine Eltern müssen wissen, wie das Verfahren zur Beantragung von Studienbeihilfen (Free Application for Federal Student Aid – FAFSA) funktioniert. Manche lehnen den Gedanken ab, finanzielle Unterstützung für das College zu beantragen, weil sie denken, dass sie zu viel Geld verdienen, um sich zu qualifizieren. Aber unabhängig vom Einkommen der Familie können sie für irgendeine Form der finanziellen Unterstützung in Frage kommen, einschließlich Bundes-, Landes- und Schulbeihilfen sowie Leistungsstipendien.

In der Tat ist es für fast alle Familien mit einem Kind, das aufs College geht, sinnvoll, den FAFSA auszufüllen.

Wie der FAFSA funktioniert

Der FAFSA ist das offizielle Formular, das Studenten oder ihre Familien verwenden, um finanzielle Unterstützung für das College von der Bundesregierung zu beantragen. Auch die Bundesstaaten, einzelne Colleges und Universitäten sowie private Stipendienprogramme stützen sich auf die Angaben im Antrag.

Der Hauptzweck des FAFSA besteht darin, die Höhe der finanziellen Unterstützung zu ermitteln, die ein Schüler oder eine Schülerin erhalten kann, und zwar sowohl bedarfsabhängige als auch nicht bedarfsabhängige Unterstützung. Er bestimmt die Berechtigung für bedarfsabhängige Bundesstipendien wie das Pell Grant und das Federal Supplemental Educational Opportunity Grants (FSEOG); subventionierte Bundesstudiendarlehen, die auf dem Bedarf basieren; nicht subventionierte Bundesstudiendarlehen, für die sich die meisten Studenten unabhängig vom Bedarf qualifizieren; Bundesarbeitsstipendien; staatliche Finanzhilfen, einschließlich Zuschüsse, Stipendien und Darlehen; schulische Finanzhilfen, einschließlich bedarfsabhängiger Zuschüsse und Stipendien, und schulische Leistungsbeihilfen (da viele Schulen die Vorlage des FAFSA verlangen, bevor Beihilfen vergeben werden).

Um die finanzielle Bedürftigkeit einer Familie zu ermitteln, stellt der FAFSA eine Reihe von Fragen zum Einkommen und Vermögen der Eltern und des Schülers sowie zu anderen Faktoren, z. B. wie viele Kinder in der Familie leben. Anschließend wird ein erwarteter Familienbeitrag (Expected Family Contribution, EFC) ermittelt, der nach den Überlegungen der Bundesregierung den Anteil an den College-Kosten darstellt, den die Familie aus eigenen Mitteln bestreiten kann.

Bezüglich des Vermögens geht der FAFSA davon aus, dass 20 % des Vermögens eines Schülers und 5,64 % des Vermögens der Eltern in einem College-Jahr für Ausgaben zur Verfügung stehen sollten. Zu diesen Vermögenswerten zählen Bankkonten und Investitionen, nicht jedoch der Wert von Rentenkonten, Lebensversicherungen und Rentenversicherungen. Der verwirrend benannte „Expected Family Contribution“ (EFC) wird im Juli 2023 in „Student Aid Index“ (SAI) umbenannt, um seine Bedeutung zu verdeutlichen. Er gibt nicht an, wie viel der Student an das College zahlen muss. It is used by the school to calculate how much student aid the applicant is eligible to receive

The information you supply on the FAFSA determines whether you qualify for need-based aid, non-need-based aid, or some combination of the two.

If you aren’t ready to fill out the FAFSA itself, you can get an estimate of your EFC and likelihood of receiving financial aid by using the office of Federal Student Aid’s online FAFSA4caster.

Here are some of the programs that require filling out the FAFSA.

Need-Based Financial Aid

Federal Pell Grants

Grants are the most attractive type of financial aid because they do not need to be repaid. Pell Grants, die wichtigsten Bundeszuschüsse für das Studium, sind für Studierende mit „außergewöhnlicher finanzieller Bedürftigkeit“ bestimmt. Sie werden in erster Linie an Studenten vergeben, aber auch einige Lehramtsstudiengänge sind förderfähig. Der Höchstbetrag für das akademische Jahr 2020-2021 liegt bei 6.345 $. Das Amt für finanzielle Unterstützung an einer Hochschule oder Universität bestimmt, wie viel Geld Studierende erhalten können, und zwar auf der Grundlage der EFC ihrer Familie und der Kosten für die Teilnahme an der Schule (COA).

Federal Supplemental Educational Opportunity Grants

Diese Zuschüsse müssen ebenfalls nicht zurückgezahlt werden, sind aber nur an bestimmten Schulen erhältlich. Die Beträge liegen zwischen 100 und 4.000 $ pro Jahr. Wie die Pell Grants sind diese zusätzlichen Zuschüsse für Studierende gedacht, die nur wenige andere finanzielle Mittel zur Verfügung haben.

Federal Direct Subsidized Loans

Diese Darlehen werden von der Regierung subventioniert, was bedeutet, dass Sie während Ihres Studiums und während einer tilgungsfreien Zeit von sechs Monaten nach Ihrem Abschluss keine Zinsen zahlen müssen. Die Darlehensbeträge, die subventioniert werden können, liegen zwischen 3.500 und 12.500 Dollar pro Jahr, je nachdem, in welchem Jahr Sie die Schule besuchen und ob Sie als abhängiger oder unabhängiger Student gelten, wie vom Amt für Federal Student Aid definiert.

Bundesarbeitsstipendium

Das Bundesarbeitsstipendienprogramm bietet bezahlte Teilzeitjobs an teilnehmenden Hochschulen und Universitäten. Sowohl Studenten als auch Hochschulabsolventen können dafür in Frage kommen.

Nicht bedarfsabhängige Finanzhilfe

Unsubventionierte Direktdarlehen

Unsubventionierte Darlehen ähneln ihren subventionierten Pendants mit einer großen Ausnahme: Der Staat zahlt die Darlehenszinsen weder während der Schulzeit noch während einer sechsmonatigen tilgungsfreien Zeit danach. Wenn Studierende oder ihre Eltern die Zinsen während dieses Zeitraums nicht zahlen, werden sie zur Darlehenssumme hinzugerechnet.

Schulen können diese Darlehen als Teil eines Finanzhilfepakets anbieten, unabhängig von der finanziellen Situation der Familie. Unterhaltsberechtigte Studierende können während ihres Studiums maximal 31.000 Dollar an nicht subventionierten Darlehen erhalten, es sei denn, ihre Eltern haben keinen Anspruch auf Bundes-PLUS-Darlehen; in diesem Fall kann die Obergrenze höher liegen.

Bundes-PLUS-Darlehen

Diese Darlehen sind für Eltern oder graduierte Studierende bestimmt. Sie werden nicht von der Regierung subventioniert, so dass die Zinsen, die während der Studienzeit anfallen, dem Kapital zugeschlagen werden, wenn sie nicht während des Studiums gezahlt werden.

Teacher Education Access for College and Higher Education (TEACH) Grants

Studenten, die sich zu Lehrern ausbilden lassen, können sich für diese Zuschüsse qualifizieren – bis zu 4.000 $ pro Jahr (ab 2020-2021) -, auch wenn sie nicht die Kriterien für die Bedürftigkeit erfüllen. Um sich zu qualifizieren, müssen die Studierenden bestimmte Kurse belegen und innerhalb von acht Jahren nach ihrem Abschluss mindestens vier Jahre lang in einer Grund- oder Sekundarschule oder einer Bildungseinrichtung für einkommensschwache Familien gearbeitet haben. Diese Zuschüsse müssen nicht zurückgezahlt werden, es sei denn, der Schüler erfüllt die Voraussetzungen nicht. In diesem Fall wird der Zuschuss in ein direktes, nicht subventioniertes Darlehen umgewandelt.

FAQs zur Funktionsweise des FAFSA

Was ist der Sinn eines FAFSA?

Das US-Bildungsministerium verwendet den FAFSA-Antrag, um festzustellen, ob ein Schüler je nach seiner finanziellen Situation Anspruch auf eine bedarfsabhängige Bundesfinanzhilfe für das College hat. Finanzhilfen des Bundes können Zuschüsse, Stipendien, Arbeitsstipendien und/oder Darlehen umfassen.

Ist der FAFSA ein Darlehen oder kostenloses Geld?

Der FAFSA-Antrag ist kein Darlehen. Es handelt sich lediglich um einen Antrag, den Sie ausfüllen, um festzustellen, ob Sie Anspruch auf ein Bundesdarlehen haben. Es gibt drei Hauptarten von Finanzhilfen, für die ein Schüler nach Ausfüllen des FAFSA-Antrags in Frage kommen kann. Einige dieser Gelder sind kostenlos, andere müssen durch Arbeit verdient werden, und wieder andere müssen zurückgezahlt werden.

Wann sollte ich meinen FAFSA für 2020-2021 ausfüllen?

Um für das Stipendienjahr 2020-2021 in Betracht zu kommen, kannst du das FAFSA-Formular zwischen dem 1. Oktober 2019 und dem 30. Juni 2021 um 23:59 Uhr Central Time (CT) ausfüllen.

Wer ist für ein FAFSA-Darlehen qualifiziert?

Zu den allgemeinen Voraussetzungen für die Inanspruchnahme der verschiedenen Formen der Bundesstudienbeihilfe gehört, dass Sie finanziell bedürftig sind, die US-amerikanische Staatsbürgerschaft besitzen oder als Nicht-Staatsbürger berechtigt sind und in einem berechtigten Studiengang an einer Hochschule oder Berufsschule eingeschrieben sind. Es gibt jedoch noch weitere Voraussetzungen, die Sie erfüllen müssen, um sich für Bundesstudienbeihilfen zu qualifizieren, und diese Anforderungen sind je nach Art der Beihilfe spezifisch. Die meisten Studierenden haben Anspruch auf irgendeine Art von finanzieller Unterstützung durch die Bundesregierung, um die Kosten für das College oder die Berufsschule zu decken. Das Alter des Schülers, die Rasse und das Studienfach werden bei der Bestimmung der Anspruchsberechtigung nicht berücksichtigt.

Das Fazit

Die meisten Familien – unabhängig davon, wie viel sie verdienen oder an Vermögen angesammelt haben – finden es nützlich, den FAFSA auszufüllen. Wenn sich herausstellt, dass sie keinen Anspruch auf kostenlose Zuschüsse oder Stipendien haben, haben sie wahrscheinlich immer noch Anspruch auf nicht bedarfsabhängige Hilfe in Form von direkten, nicht subventionierten Darlehen der Bundesregierung. Bundesstudiendarlehen haben in der Regel günstigere Konditionen als Darlehen von privaten Kreditgebern und bieten eine Vielzahl flexibler Rückzahlungsoptionen.