Einzelhandel
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Einzelhandel, der Verkauf von Waren und bestimmten Dienstleistungen an Verbraucher. In der Regel handelt es sich um den Verkauf von Einzelstücken oder kleinen Partien an eine große Zahl von Kunden durch ein eigens zu diesem Zweck gegründetes Unternehmen. Im weitesten Sinne kann man sagen, dass der Einzelhandel begonnen hat, als zum ersten Mal ein Wertgegenstand gegen einen anderen getauscht wurde. Im engeren Sinne einer spezialisierten, hauptberuflich ausgeübten Handelstätigkeit begann der Einzelhandel vor mehreren tausend Jahren, als die ersten Hausierer ihre Waren feilboten und die ersten Marktplätze entstanden.
Wie bei den meisten anderen Geschäftstätigkeiten ist der Einzelhandel äußerst wettbewerbsintensiv, und die Sterblichkeitsrate von Einzelhandelsbetrieben ist relativ hoch. Der grundsätzliche Wettbewerb basiert auf dem Preis, aber bei stationären Einzelhändlern (die in einem physischen Gebäude tätig sind) wird er durch nichtpreisliche Formen des Wettbewerbs etwas abgemildert, z. B. durch die Bequemlichkeit des Standorts, die Auswahl und Präsentation der Waren, die Attraktivität des Einzelhandelsgeschäfts selbst und immaterielle Faktoren wie den Ruf in der Gemeinde. Der Wettbewerb um Umsätze hat zu einer Verwischung der traditionellen Produktlinien im Einzelhandel geführt, und viele Einrichtungen bieten eine viel größere Vielfalt an Waren an, als ihre grundlegende Klassifizierung vermuten lässt (z. B. können Drogerien Lebensmittel, Kleidung, Büroartikel, Eisenwaren usw. führen). Einige Einzelhändler spezialisieren sich auf Waren, die in großen Mengen verkauft werden, während andere, insbesondere Walmart, extrem große Supermärkte geschaffen haben, die sowohl Lebensmittel als auch eine enorme Vielfalt anderer Waren zu reduzierten Preisen anbieten.
PlusMinus
Das Aufkommen des Internets und seine zunehmende Nutzung für den elektronischen Handel in den 1990er Jahren führten zu einer revolutionären Verlagerung des Einzelhandels weg von den stationären Geschäften und hin zum Online-Handel, bei dem die Kunden über PCs, Mobiltelefone oder andere mit dem Internet verbundene Geräte Waren einkaufen und kaufen. Viele etablierte Einzelhändler begannen mit dem Online-Verkauf von Waren an Kunden, die die Bequemlichkeit des Einkaufens von zu Hause aus schätzten, während neue reine Online-Händler und „E-Malls“, angeführt von eBay (einer Online-Auktionsseite) und Amazon.com, ein spektakuläres Wachstum erlebten. In den 2010er Jahren hatten diese Trends zu erheblichen Umsatzrückgängen bei vielen stationären Einzelhändlern geführt, obwohl die große Mehrheit der Einzelhandelskäufe in den Vereinigten Staaten und anderswo weiterhin in physischen Geschäften getätigt wurde. Siehe auch Marketing.