Entzündungen: Wie man sie misst, wie man sie reduziert

Inside: Inmitten des ganzen Schlagzeilen-Hypes um Entzündungen und entzündungshemmende Diäten erfahren Sie, wie Gesundheitsexperten aktuelle Forschungsergebnisse in solide, praktische Ratschläge umsetzen können, um die Fragen der Menschen zu beantworten, wie man Entzündungen messen und die besten entzündungshemmenden Lebensmittel finden kann.

Entzündungen. Manchen Menschen verschlägt es die Sprache, wenn sie etwas allzu Wissenschaftliches hören. Andere lächeln eifrig, wenn sie die Datei mit den ausgeschnittenen Artikeln, die sie zu diesem Thema gespeichert haben, weitergeben können. Für mich ist das eine große Herausforderung: Kann ich die Wissenschaft auf eine verständliche Art und Weise erklären, die mich nicht erschaudern lässt, wenn ich eine aufgezeichnete Wiedergabe höre?

Wir werden mit Informationen – und Fehlinformationen – über Entzündungen und darüber, wie Ernährungsgewohnheiten diese fördern oder verringern können, überschwemmt. Es kann sich anfühlen, als hätte man einen Stapel von 1000 Puzzleteilen vor sich auf dem Tisch liegen. Missverständnisse, die aus dem Chaos resultieren, können ein Hindernis darstellen, wenn es darum geht, den Menschen zu helfen, den Hype zu umgehen und sich auf das zu konzentrieren, was die Forschung zeigt.

Gleich dem Beginn eines Puzzles, bei dem man die Teile sortiert und einige Ecken findet, wollen wir mit den Schlüsselkonzepten beginnen, die die Menschen über Entzündungen und deren Messung verstehen müssen. Dann werden wir uns damit befassen, wie Sie auf dieser Grundlage die Fragen der Menschen zu entzündungshemmenden Nahrungsmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln beantworten können, die überall in den Schlagzeilen beworben werden. Unser Ziel ist es, Sie in die Lage zu versetzen, Menschen mit Zuversicht zu einer entzündungshemmenden Ernährungsweise zu führen, die für sie richtig ist.

Wie man Entzündungen misst: Was Sie wissen müssen

Entzündungen können im Körper in verschiedenen Formen auftreten:

• Akute Entzündungen treten schnell nach einer Verletzung auf, etwa nach einem Splitter im Finger oder einer Infektion. In einer meisterhaft inszenierten Verteidigung bringt der erhöhte Blutfluss zu dem Gebiet weiße Blutkörperchen und körpereigene Proteine hervor, die den Eindringling angreifen und das verletzte Gewebe heilen. Sobald die Bedrohung beseitigt ist, endet die Entzündung.
• Bei einer chronischen Entzündung handelt es sich um eine anhaltende Abwehrreaktion des Körpers, wenn schädliche Kräfte fortbestehen, die schließlich Blutgefäße und andere Körpergewebe schädigen und die Entwicklung langfristiger Gesundheitsprobleme beschleunigen können.

Während Wissenschaftler untersuchen, wie sich Entzündungen auf die Gesundheit auswirken und wie sie bekämpft werden können, messen sie eine Vielzahl von Zellsignalproteinen, die von Immun- und anderen Körperzellen abgesondert werden.

Was ist ein CRP-Test?

Ein Bluttest, der als CRP (C-reaktives Protein) bekannt ist, ist eine gängige Methode zur Messung von Entzündungen.

CRP ist ein Markerprotein, das in der Leber produziert wird und nicht nur in der Forschung, sondern auch in der klinischen Versorgung verwendet wird. „Normale“ CRP-Tests (in der Regel in Milligramm pro Deziliter – mg/dl – angegeben) können sehr hohe Entzündungswerte anzeigen, wie sie bei schweren Infektionen oder entzündlichen Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis und Lupus auftreten. Normales CRP ist jedoch nicht empfindlich genug, um geringgradige Entzündungen zu erkennen.

Hochempfindliches CRP – hsCRP – erkennt geringgradige Entzündungen, die als chronischer Zustand ein Marker für das Krankheitsrisiko sind. Für hsCRP werden die Werte in Milligramm pro Liter (mg/L) angegeben:

• Weniger als 1 mg/L ist am gesündesten.
• Zwischen 1 und 3 mg/L bedeutet ein mittleres Risiko.
• Über 3 mg/L bedeutet ein hohes Risiko. Ein Wert von über 10 mg/L bedeutet jedoch nicht unbedingt ein chronisches Krankheitsrisiko. Er könnte auf eine Infektion oder eine andere kurzfristige Entzündungsursache zurückzuführen sein. In diesem Fall wird empfohlen, den Test in 2 bis 3 Wochen zu wiederholen (wobei der niedrigere Wert, nicht der Durchschnitt der beiden Tests, zur Risikobewertung herangezogen wird).

Wann könnte ein CRP-Test als Entscheidungshilfe dienen?

Bei bekannter koronarer Herzkrankheit sagen höhere hsCRP-Werte ein erhöhtes Risiko für ein wiederkehrendes größeres kardiovaskuläres Ereignis innerhalb der nächsten fünf Jahre voraus, so die Cardiovascular Inflammation Reduction Trial (CIRT). Die Forscher dieser Studie kommen zu dem Schluss, dass eine Kombination aus lipidsenkenden und entzündungshemmenden Lebensstil- und pharmakologischen Maßnahmen die besten Ergebnisse verspricht.

Bei Menschen mit grenzwertigem oder mittlerem Risiko kann das hsCRP in die Entscheidung über Präventionsmaßnahmen einfließen. Auf der Grundlage von 10-Jahres-Formeln für das kardiovaskuläre Risiko wird ein hsCRP-Wert von 2,0 mg/L oder höher in der Leitlinie 2019 zur Primärprävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen des American College of Cardiology (ACC) und der American Heart Association (AHA) als risikoerhöhender Faktor eingestuft. Obwohl eine einmalige Erhöhung des hs-CRP (≥3,0 mg/L) das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht, zeigte sich in einer prospektiven Kohortenstudie in China bei einer anhaltenden Erhöhung über vier Jahre eine noch stärkere dosisabhängige Assoziation mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Das erhöhte Risiko blieb auch nach Bereinigung um kardiovaskuläre Risikofaktoren bestehen und beinhaltete ein mehr als doppelt so hohes Risiko für einen Herzinfarkt innerhalb der nächsten vier Jahre im Vergleich zu Personen ohne CRP-Erhöhung.

Selbst bei normalen Blutfetten und niedrigen kardiovaskulären Risikowerten sagt ein hsCRP-Wert über dem Medianwert immer noch ein größeres langfristiges Risiko für ein atherosklerotisches CVD-Ereignis voraus, basierend auf den Ergebnissen der Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC)-Studie.

Der Mittelwert (Median) der hsCRP-Werte in den Vereinigten Staaten liegt bei knapp 2 mg/L.
Bei etwa 1 von 4 Personen liegen die Werte über 3 mg/L, so eine Übersichtsarbeit des Journal of the American College of Cardiology.

1 von 4 Amerikanern hat möglicherweise Entzündungs-Biomarkerwerte, die ein hohes Risiko signalisieren. Click To Tweet

Warum chronische Entzündungen ein Warnsignal sind

Herzkrankheiten sind mehr als das traditionelle Bild von „verstopften Rohren“.

• Entzündungen spielen eine Rolle bei der Entwicklung und Destabilisierung von atherosklerotischen Plaques in den Blutgefäßen.
• Entzündungen in Blutgefäßen fördern den „Gefäßumbau“, der zu einer Versteifung der Arterien führt. Dies kann den Blutdruck erhöhen und dazu führen, dass der Bluthochdruck weniger gut auf Medikamente anspricht, die ihn kontrollieren sollen.

Das Krebsrisiko wird in mehreren Studien ebenfalls mit erhöhtem hsCRP in Verbindung gebracht. Es gibt stichhaltige Beweise für die Gründe für einen solchen Zusammenhang. Es ist jedoch wichtig zu prüfen, wie die Studien andere Einflüsse auf das Krebsrisiko berücksichtigen, da Faktoren wie Rauchen und Fettleibigkeit das Krebsrisiko auch außerhalb der Auswirkungen von Entzündungen erhöhen können.

• Im Laufe der Zeit können Entzündungen die DNA schädigen und so den Prozess der Krebsentstehung einleiten.
• Entzündungsproteine scheinen auch das Fortschreiten von Krebs über verschiedene Stoffwechselwege zu fördern.

Das Risiko für Typ-2-Diabetes kann bei erhöhtem hsCRP ebenfalls steigen. Chronische, niedriggradige Entzündungen gelten als Schlüsselfaktor, der zu Insulinresistenz führt. Und häufiger hoher Blutzucker kann wiederum zu oxidativem Stress beitragen, der weitere Entzündungen fördert.

Die besten entzündungshemmenden Lebensmittel? Hinter den Schlagzeilen

Es gibt gute Beweise dafür, dass die Art und Weise, wie man sich ernährt, zur Bekämpfung von Entzündungen beitragen kann. Aber was ist dran an all den Schlagzeilen, die das „ultimative“ oder „beste entzündungshemmende Lebensmittel“ ankündigen?

Vorsicht: Verwechseln Sie nicht zwischen Labor- und Humanstudien

Viele der Studien, die in den Schlagzeilen über entzündungshemmende Lebensmittel genannt werden, sind Laborstudien, bei denen einzelne Nährstoffe oder Verbindungen in Lebensmitteln Tieren verabreicht oder sogar isolierten Zellen zugesetzt werden. Diese Studien sind ein guter Ausgangspunkt, um mögliche Bestandteile einer entzündungshemmenden Ernährung zu erkennen.

Aber lassen Sie sich nicht auf diese Studien als Grundlage für Ihre Entscheidungen über gesunde Ernährung ein.

• Viele potenziell entzündungshemmende Verbindungen – wie eine breite Palette verschiedener Polyphenole in Tee, Beeren, Zwiebeln, Soja, Weintrauben und Gewürzen wie Kurkuma und Ingwer – werden in kleinere, leichter absorbierbare Verbindungen zerlegt, bevor sie den Verdauungstrakt verlassen und ins Blut übergehen. Wenn man also die große Substanz testet, testet man nicht, was tatsächlich die Körperzellen erreicht.
• Ob Nährstoff oder Medikament, die Dosis ist entscheidend. Selbst wenn die „richtige“ Substanz getestet wird und entzündungshemmende Wirkungen zeigt, sagt uns das nichts darüber, welche Mengen wir in unserer Ernährung brauchen, um einen Nutzen zu erzielen.
• Wenn Nährstoffe oder Verbindungen in diesen Studien entzündungshemmende Wirkungen zeigen, können uns die Schlagzeilen – oder unsere Interpretation dieser Schlagzeilen – zu der Annahme verleiten, dass „mehr besser ist“. Falsch.

Auch wenn ein Übermaß an hochreaktiven Partikeln, die als „freie Radikale“ bekannt sind, zu oxidativem Stress führen, der Entzündungen verstärken kann, besteht das Ziel für die Gesundheit nicht darin, diese Partikel vollständig zu entfernen. Die Forschung zeigt jetzt, dass geringe Mengen dieser freien Radikale die Wirkung des natürlichen antioxidativen Abwehrsystems des Körpers auslösen. Dieses System besteht aus einer Vielzahl von bindenden Verbindungen und Enzymen, die freie Radikale in weniger reaktive Formen umwandeln.

Laborstudien können Potenziale aufzeigen, sollten aber nicht zur Grundlage für die Planung einer entzündungshemmenden Ernährung gemacht werden. Click To Tweet

Wie die Forschung eine wirksame Strategie zur Bekämpfung von Entzündungen aufzeigt

Ein Instrument zur Bewertung des entzündungshemmenden Potenzials der täglichen Lebensmittelauswahl ist der Dietary Inflammatory Index (DII). Dabei handelt es sich um eine Punktzahl, die auf 45 verschiedenen Nährstoffen und Verbindungen basiert, die laut Forschung einen potenziellen Einfluss auf Entzündungen haben (zum Guten oder zum Schlechten).

• In einer nationalen Ernährungsumfrage unter mehr als 5.000 Erwachsenen hatten Menschen im oberen Viertel des DII-Scores (d. h. mehr Entzündungen) ein 81 % höheres Risiko für einen CRP-Wert in der Hochrisikokategorie von über 3.0 mg/L als Menschen im unteren Viertel der Punktzahl (am meisten entzündungshemmende Ernährung). Eine eher entzündungsfördernde Ernährung, wie sie durch die DII-Werte ermittelt wird, wurde auch mit einem höheren Risiko für Darmkrebs, Insulinresistenz (der erste Schritt auf dem Weg zu Typ-2-Diabetes) und einer höheren Sterblichkeit an Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht.

Ein weiteres Instrument zur Untersuchung entzündungshemmender Ernährung ist der EDIP-Score (Empirical Dietary Inflammatory Pattern). Forscher in Harvard entwickelten den EDIP auf der Grundlage von 18 verschiedenen Lebensmittelgruppen, von denen die Hälfte als entzündungsfördernd und die andere Hälfte als entzündungshemmend eingestuft wurde.

• Die höchsten Werte des EDIP auf Lebensmittelbasis (eher entzündungsfördernd) waren im Vergleich zu den niedrigsten Werten mit 40 bis 60 Prozent höheren hsCRP-Werten assoziiert, selbst nach Berücksichtigung anderer Faktoren, die bekanntermaßen die Entzündung beeinflussen. Und die höchsten Werte auf einem Index, der den nährstofforientierten DII und den nahrungsmittelfokussierten EDIP kombinierte, zeigten sogar noch größere Erhöhungen des hsCRP.

Wie man eine entzündungshemmende Diät zusammenstellt

Neben den Beobachtungsstudien, die Werte wie den DII und den EDIP verwenden, liefern auch randomisierte kontrollierte Interventionsstudien Beweise für eine entzündungshemmende Ernährung.

• Die Zugabe der vier Komponenten der Portfolio-Diät – viskose Ballaststoffe, pflanzliches Eiweiß, Nüsse und Sterole – zu einer Diät mit wenig gesättigten Fetten und relativ wenig Gesamtfett senkte das hsCRP um 32 % im Vergleich zur gleichen Diät ohne diese Zusätze, so das Ergebnis einer Analyse von sieben verschiedenen Studien.
• Die mediterrane Ernährungsweise senkte den hsCRP-Wert im Vergleich zur üblichen Ernährung oder zu einer fettarmen oder allgemein gesunden Ernährung, insbesondere wenn die Analyse der 15 Studien auf diejenigen beschränkt wurde, die mindestens drei Monate dauerten.

Die beste Grundlage für die Entwicklung einer entzündungshemmenden Ernährung ist das Gesamtbild aus Laborstudien, Beobachtungsstudien, die große Gruppen von Menschen einbeziehen, und Interventionsstudien, die andere potenzielle Einflüsse kontrollieren können.

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Was unterstützt die Forschung als Ziel für eine entzündungshemmende Ernährung?

Auch wenn sich entzündungshemmende Ernährungsgewohnheiten von Studie zu Studie etwas unterscheiden, zeigen sie doch mehrere Gemeinsamkeiten. Erstellen Sie eine persönliche Strategie mit einer Auswahl, die den individuellen Vorlieben entspricht, aus einer Mischung dieser Komponenten:

• Lebensmittel, die reich an Antioxidantien und Verbindungen sind, die die antioxidative Abwehr des Körpers unterstützen ♦ Gemüse, Obst, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte (getrocknete Bohnen und Linsen), Nüsse und Samen liefern antioxidative Nährstoffe und eine breite Palette von Polyphenolen und anderen sekundären Pflanzenstoffen, die die Zellsignalisierung und das komplexe Körpersystem aus antioxidativen Enzymen und anderen Elementen zu beeinflussen scheinen. Kaffee, Tee, Kakao und natives Olivenöl extra können ebenfalls Verbindungen beisteuern, die die antioxidative und entzündungshemmende Abwehr zu unterstützen scheinen.

• Lebensmittel, die gesundheitsfördernde Darmbakterien unterstützen ♦ Bestimmte Gemüse, Früchte, Vollkorngetreide, Hülsenfrüchte, Nüsse und Samen enthalten Präbiotika, das heißt, sie nähren Darmbakterien, die nachweislich die Gesundheit fördern. Andere liefern Verbindungen, die von Darmbakterien in bestimmte Fettsäuren und andere Stoffe umgewandelt werden, die wahrscheinlich entzündungshemmend wirken.

• Lebensmittel, die Omega-3-Fettsäuren liefern, aus denen entzündungshemmende Verbindungen hergestellt werden ♦ EPA und DHA sind zwei Omega-3-Fettsäuren, die hauptsächlich in Fisch und Algen vorkommen und die der Körper in entzündungshemmende Verbindungen umwandeln kann. Das Potenzial von ALA (der pflanzlichen Form von Omega-3-Fettsäuren) zur Bekämpfung von Entzündungen muss noch weiter erforscht werden, wobei die bisherigen Ergebnisse vielversprechend sind.

Betrachten Sie Ihre allgemeinen Ernährungsgewohnheiten. Welchen Anteil haben diese Lebensmittel an Ihrer Lebensmittelauswahl?

Kann die Förderung gesunder Essgewohnheiten wirklich etwas bringen?

Die entscheidende Frage: Können sich die Entzündungswerte ändern, wenn Sie Ihre Ernährungsgewohnheiten verbessern?

• Die höchsten Werte für die Qualität der Ernährung bei Frauen in der Nurses‘ Health Study II waren mit niedrigeren hsCRP-Werten verbunden. Und bei Frauen, deren Ernährungsqualität sich im Laufe von 13 Jahren am stärksten verbesserte, sank der hsCRP-Wert um 11 Prozent, während bei Frauen, deren Ernährung sich am wenigsten verbesserte, der Entzündungsmarker um 16 Prozent anstieg.
• Für jede 10-Punkte-Verbesserung des Indexes für eine gesunde pflanzliche Ernährung – der auf einen erhöhten Verzehr von Vollkornprodukten, Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Nüssen und gesunden Ölen hinweist – sank der hsCRP-Wert um etwa 18 Prozent. Und das nach Berücksichtigung von Gesundheits- und Lebensstilfaktoren, die die Entzündung beeinflussen könnten. Und selbst nach Berücksichtigung des Gewichts und der Gewichtsveränderung im Laufe von 13 Jahren sank der hsCRP-Wert immer noch deutlich.

Die Bewertungen der Ernährungsqualität erfassen verschiedene Aspekte einer gesunden Ernährung. Die Ergebnisse sind jedoch ähnlich und zeigen, dass eine Änderung der Gewohnheiten das Potenzial hat, Entzündungen zu reduzieren.Click To Tweet