Erwachsen werden: Warum Erwachsene in Japan immer jünger werden

Das Erwachsenwerden wird für viele Menschen in Japan viel früher kommen.

Die Regierung hat ein Gesetz verabschiedet, das das Alter der Volljährigkeit von 20 auf 18 Jahre absenkt, was Millionen von Menschen im ganzen Land betreffen wird, wenn es 2022 in Kraft tritt.

Es ist das erste Mal, dass das Alter der Volljährigkeit geändert wird, seit es 1876 festgelegt wurde.

Was dürfen 18-Jährige tun?

Die größte Änderung besteht darin, dass sie ohne elterliche Zustimmung heiraten können.

Gegenwärtig können Männer ab 18 Jahren und Frauen ab 16 Jahren heiraten – aber nur mit Zustimmung der Eltern. Ansonsten muss man 20 Jahre alt sein.

Das überarbeitete Zivilgesetzbuch hebt jedoch das Heiratsalter für Frauen an und bedeutet, dass alle 18-Jährigen ohne elterliche Zustimmung heiraten können.

Sie können auch Kreditkarten beantragen und Darlehen ohne elterliche Zustimmung aufnehmen und, wenn sie wollen, einen Reisepass mit einer Gültigkeit von 10 Jahren erhalten.

Gegenwärtig dürfen Minderjährige nur Pässe mit einer Gültigkeit von fünf Jahren beantragen und benötigen die Unterschrift eines Elternteils oder Erziehungsberechtigten.

Im Zuge der Herabsetzung des Erwachsenenalters wurden mehr als 20 Gesetze überarbeitet, darunter die Bestimmungen über die Staatsangehörigkeit und bestimmte berufliche Qualifikationen wie die eines Wirtschaftsprüfers.

Wer mit einer Geschlechtsidentitätsstörung diagnostiziert wurde, kann künftig mit 18 Jahren eine gesetzliche Änderung seines Geschlechts beantragen.

Was dürfen sie nicht?

Obwohl sie technisch gesehen erwachsen sind, ist es 18-Jährigen in Japan weiterhin verboten, Alkohol zu trinken, zu rauchen, zu spielen und Kinder zu adoptieren.

Dafür müssen sie noch warten, bis sie 20 werden.

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Wie reagieren die Menschen darauf?

Viele in den sozialen Medien sind nicht sehr begeistert von dem neuen Gesetzentwurf.

„Ich werde also 18 Jahre alt und erwachsen sein, aber ich werde keinen Alkohol trinken oder spielen können?“, fragte ein Nutzer auf Twitter. Das macht keinen Sinn.“

„Ich kann einen Kredit aufnehmen, wenn ich 18 bin, aber das Trinken wird immer noch verboten sein“, so ein anderer Nutzer.

Einige wiesen auch darauf hin, dass es Verwirrung um die „Coming of Age“-Zeremonie geben könnte – ein japanischer Feiertag, der jedes Jahr im Januar für die 20-Jährigen abgehalten wird, um sie offiziell im Erwachsenenalter zu begrüßen.

„Was passiert also mit unserer Coming of Age-Zeremonie? Feiern wir sie immer noch, wenn wir 20 sind?“, so ein Twitter-Nutzer.

„Im Januar ist die Zeit der Hochschulaufnahmeprüfungen für 18-Jährige. Also können wir unsere Coming-of-Age-Zeremonie dann nicht abhalten… wann also wird sie stattfinden?“, fragte ein japanischer Nutzer.

Warum die Änderung?

Seit Jahrzehnten gibt es in Japan Streit um das gesetzliche Alter der Volljährigkeit, und der Legislativrat des Justizministeriums hatte 2009 einen Bericht veröffentlicht, in dem empfohlen wurde, das Alter der Volljährigkeit auf 18 zu senken.

Mitglieder der regierenden Liberaldemokratischen Partei sind der Ansicht, dass die Senkung des gesetzlichen Erwachsenenalters dazu beitragen wird, eine alternde Gesellschaft mit sinkender Geburtenrate wiederzubeleben.

Im Jahr 2015 senkte die Regierung das Wahlalter von 20 auf 18 Jahre.

Sind 18-Jährige in Japan nun also erwachsen?

Das Gesetz soll erst im April 2022 in Kraft treten, so dass diejenigen, die derzeit 18 Jahre alt sind, leider immer noch bis zum Alter von 20 Jahren warten müssen, bevor sie rechtlich als Erwachsene gelten.

Das bedeutet, dass die heute 14-Jährigen zu den ersten Teenagern gehören werden, die unter das neue Gesetz fallen – es sind nur noch vier Jahre bis dahin.

Zusätzlicher Bericht von Sakiko Shiraishi von der BBC