Essen Hindus Fleisch?

Es gibt einige Religionen, die mit stereotypen Annahmen über ihre Mitglieder konfrontiert sind. Viele dieser Missverständnisse und Gerüchte drehen sich normalerweise um Lebensmittel. Dies kommt auch dann ins Spiel, wenn die Menschen den Unterschied zwischen bestimmten Religionen nicht verstehen und Personen, die in einem bestimmten Gebiet der Welt leben, in einen Topf werfen. Diese Annahmen können manchmal richtig sein, aber die meiste Zeit sind sie einfach nur falsch. Der Hinduismus ist eine dieser Religionen, bei denen die Menschen viel Verwirrung stiften.

Essen Hindus Fleisch? Studien zeigen, dass 71 % aller Hindus eine Form von Fleisch essen. Die Hindus, die Fleisch essen, unterscheiden jedoch zwischen allen anderen Fleischsorten und Rindfleisch, das sie meiden. Das größte Missverständnis ist, dass alle Hindus Vegetarier sind, was nicht der Fall ist.

Warum kein Rindfleisch?

In Hindu-Familien werden Kühe als mütterliches, gebärendes Tier behandelt und oft als ein weiteres Familienmitglied betrachtet. Entgegen der landläufigen Meinung betrachten Hindus Kühe nicht als Götter und beten sie nicht an. Sie betrachten die Kuh jedoch als ein heiliges Symbol des Lebens, das geschützt und verehrt werden sollte. In der ältesten der Hindu-Schriften, den Veden, wird die Kuh mit Aditi, der Mutter aller Götter, in Verbindung gebracht.

In hinduistischen Bildern werden Kühe oft weiß mit Girlanden und Blumen dargestellt, als Zeichen der besonderen Verehrung des Glaubens. Es gibt einen Feiertag, der der heiligen Natur der Kuh gewidmet ist, Gopastami, an dem alle Kühe, auch die, die auf den Straßen und in den Dörfern umherwandern, gewaschen und mit Blumen geschmückt werden.

Eine Kuh zu verletzen oder zu töten – vor allem, um sie zu essen – wird von der Mehrheit der Hindus als Tabu betrachtet.

Die Hindus sehen in der Kuh ein besonders großzügiges und sanftmütiges Geschöpf, das den Menschen viel mehr gibt als es nimmt. Kühe produzieren Milch, Käse, Butter, Ghee, Urin und Dung. Die ersten drei werden gegessen und zur Verehrung der Hindu-Götter verwendet, während die letzten beiden zur religiösen Verehrung, zur Buße oder zur Verbrennung als Brennstoff verwendet werden können. Die Kuh ist das am meisten verehrte Tier in der hinduistischen Kultur.

Geschichte

Im alten Indien wurden Rinder und Ochsen den Göttern geopfert und das Fleisch verzehrt. Doch schon damals durften Kühe, die Milch gaben, nicht verwendet werden. Das liegt daran, dass Milch für die Menschen ein so kostbares Gut war. Mit dem Aufkommen anderer Religionen wie dem Buddhismus und dem Jainismus mussten die Hindus jedoch aufhören, Fleisch zu essen. Viele wurden aufgrund der neuen Philosophien zu Vegetariern.

Kühe wurden im ersten Jahrhundert nach Christus mit dem höchsten Kastensystem, den Brahmanen, in Verbindung gebracht. Zu dieser Zeit war das Töten einer Kuh gleichbedeutend mit dem Töten eines Brahmanen und wurde mit dem Tod bestraft. Zu dieser Zeit wurde Krishna, eine Inkarnation von Vishnu – einem der drei hinduistischen Hauptgötter – in der Literatur und in der Kunst oft mit Kühen dargestellt.

Seit Jahrhunderten ist bekannt, dass die alten Inder Rindfleisch aßen, und auch nach dem Aufkommen des Vegetarismus in Indien hielten viele daran fest. Wie die meisten Kulturen, die Rinder züchteten, aßen sie auch kastrierte Ochsen, aber sie aßen auch eine Kuh, wenn es um Rituale ging oder wenn sie Gäste oder Personen mit höherem Status empfingen. In alten Texten aus dem Jahr 900 v. Chr. heißt es, dass ein Stier oder eine Kuh geschlachtet und gegessen werden sollte, wenn ein Gast eintrifft. In diesen Texten heißt es, dass die Kuh ein Nahrungsmittel ist, und sie enthielten keine Einschränkungen bezüglich des Verzehrs von Rindfleisch.

Zwischen 300 v. Chr. und 300 n. Chr. erklärte jedoch ein sanskritisches Epos, das Mahabharata, den Übergang zum NICHT-Verzehr von Kühen in einem berühmten Mythos:

„Einst, als eine große Hungersnot herrschte, nahm König Prithu seinen Pfeil und Bogen und verfolgte die Erde, um sie zu zwingen, Nahrung für sein Volk zu liefern. Die Erde nahm die Gestalt einer Kuh an und flehte ihn an, ihr Leben zu verschonen; dann erlaubte sie ihm, sie zu melken, um alles zu bekommen, was das Volk brauchte.“

Der Mythos zeigt den Übergang von der Jagd auf wilde Rinder zur Erhaltung ihres Lebens, ihrer Zähmung und ihrer Milchzucht. Es ist der Übergang zur Landwirtschaft und zum Hirtenleben. Er zeigt die Kuh als das paradigmatische Tier, das in der Lage ist, Nahrung zu liefern, ohne dafür getötet zu werden. Dies ermöglichte es den Hindus auch, Kühe in einem heiligeren Licht zu sehen und sie höher zu schätzen als ihre Vorgänger.

Einige Hindus, die Fleisch aßen, machten eine besondere Ausnahme und nahmen das Fleisch einer Kuh zur Kenntnis. Manche haben dies mit einer statusbedingten Ausnahme gleichgesetzt, d.h. je höher die Kaste, desto größer die Nahrungsbeschränkungen. Die Einschränkung des Rindfleischverzehrs wurde mit verschiedenen religiösen Sanktionen durchgesetzt, allerdings nur bei den oberen Kasten.

Die Argumente gegen den Verzehr von Kühen wurden zu einer Kombination aus einem symbolischen Argument über die Reinheit und Fügsamkeit von Frauen und einem religiösen Argument über die Heiligkeit der Brahmanen. Dies war auch eine Möglichkeit für die Kasten, in der sozialen Rangordnung aufzusteigen. Die unteren Kasten gaben das Rindfleisch auf, wenn sie durch einen als „Sanskritisierung“ bekannten Prozess im Kastensystem aufsteigen wollten.

Im 19. Jahrhundert war die Kuhschutzbewegung entstanden, deren Ziel insbesondere die Unterdrückung der Muslime war. Gandhi versuchte, den Vegetarismus und insbesondere die Forderung, kein Rindfleisch zu essen, zu einem zentralen Grundsatz des Hinduismus zu machen. Seine Haltung gegenüber Kühen war mit seiner Idee der Gewaltlosigkeit verbunden.

Gandhi benutzte das Bild der Erdkuh, die König Prithu gemolken hatte, als Symbol für Mutter Erde und seine Vorstellung von einer indischen Nation. Sein Beharren auf dem Schutz der Kuh trug wesentlich dazu bei, dass er in der muslimischen Gemeinschaft keine größere Unterstützung fand. Dennoch forderte er nie ein Verbot des Schlachtens von Kühen in Indien. Er äußerte sich wie folgt:

„Wie kann ich jemanden zwingen, keine Kühe zu schlachten, wenn er nicht selbst dazu bereit ist? Es ist ja nicht so, dass es in der Indischen Union nur Hindus gibt. Es gibt hier auch Muslime, Parsen, Christen und andere religiöse Gruppen.“

Obwohl also Druck ausgeübt wurde, das Schlachten zu verbieten, berücksichtigte Gandhi die Bedürfnisse und Lebensweisen aller in Indien lebenden Menschen und nicht nur die der Hindus. Obwohl einige Hindus der Meinung waren, dass das Verbot ausgesprochen werden sollte, wurde es nie umgesetzt.

Hinduistische Ernährung heute

Die Ernährungsgewohnheiten im Hinduismus variieren je nach Tradition, Standort, sozioökonomischem Status und individuellem Lebensstil. Manche glauben, dass ganz Indien Vegetarier sind, während andere davon ausgehen, dass alle Hindus Vegetarier sind. Und natürlich gibt es einige, die annehmen, dass alle Menschen in Indien Hindus SIND. Das sind alles Missverständnisse, die zu Verwirrung und Fehlinformationen führen.

Alte Hindu-Texte verbieten den Verzehr von Fleisch strikt, da sie ahimsa empfehlen – Gewaltlosigkeit gegenüber allen Lebensformen. Das schließt auch Tiere ein, weil sie glauben, dass dadurch das Sterben von Tieren minimiert wird.

Aus diesem Grund bevorzugen viele Hindus heute eine vegetarische oder lakto-vegetarische Lebensweise und Methoden der Nahrungsmittelproduktion, die im Einklang mit der Natur, dem Mitgefühl und dem Respekt vor allen Lebensformen in der Natur stehen.

(Vegetarier – ein Vegetarier ist jemand, der kein Fleisch, Geflügel, Wild, Fisch, Schalentiere oder Nebenprodukte der Tierschlachtung isst. Ihre Ernährung enthält einen unterschiedlichen Anteil an Obst, Gemüse, Getreide, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen. Die Aufnahme von Milchprodukten und Eiern hängt von der Art der Ernährung ab.

Lakto-Vegetarier sind Vegetarier, die tierisches Fleisch und Eier meiden, aber Milchprodukte konsumieren.

Die Ernährung vieler Hindus enthält Eier, Fisch oder Fleisch. Beim Schlachten von Tieren oder Vögeln für den Verzehr verwenden Hindus die Jhatka- oder Schnelltod-Methode, da sie glauben, dass dies das Trauma und das Leiden des Tieres minimiert.

Hinduistische Bettler (Sannyasin) vermeiden es sogar, ihr eigenes Essen zuzubereiten, und verlassen sich darauf, entweder um Reste zu betteln oder Samen und Früchte aus den Wäldern zu ernten, da dies den möglichen Schaden für andere Lebewesen minimiert.

Hindus hatten schon immer den Ruf, Vegetarier zu sein. Dieser Gedanke ist so weit verbreitet, dass viele Menschen wenig oder gar nichts über den Hinduismus als eigentliche Religion wissen – sie sind überzeugt, dass sie kein Fleisch essen, weil sie Kühe verehren. Diese falschen Informationen führen zu Missverständnissen und falschen Vorstellungen, die mit den Regionen in ganz Indien verbunden sind.

Die Hindu-Schriften sind mit dem Verzicht auf Fleisch verbunden

Die Hindu-Schriften unterstützen den spirituellen Glauben an eine vegetarische Ernährung. Obwohl dies nie ein absolutes Gebot für alle Menschen war, sind die meisten Hindus der Ansicht, dass eine vegetarische Ernährung höchst verdienstvoll ist. Es gibt eine Reihe von Passagen, die die Vorteile erörtern, wobei die folgenden drei zu den bekannteren gehören:

• „Die Sünden, die durch Gewalt entstehen, verkürzen das Leben des Täters. Deshalb sollten sich auch diejenigen, die um ihr eigenes Wohlergehen besorgt sind, des Fleischessens enthalten.“ – Mahabharata, Anushasana Parva115.33
• „Wie kann derjenige wahres Mitgefühl üben, der das Fleisch eines Tieres isst, um sein eigenes Fleisch zu mästen?“ – Tirukural 251
• „Jene edlen Seelen, die Meditation und andere yogische Wege praktizieren, die stets auf alle Wesen achten und alle Tiere schützen, sind diejenigen, die es mit den spirituellen Praktiken wirklich ernst meinen.“ – Atharva Veda 19.48.5

Auch wenn die Hindu-Schriften eine vegetarische Ernährung unterstützen, zeigen Studien, dass die meisten Hindus KEINE Vegetarier sind. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage gaben 71 % der Bevölkerung an, Fleisch zu essen. Davon bezeichnen sich 80 % der Bevölkerung als Hindus. Auch wenn es regionale Unterschiede in der Ernährung gibt, zeigt dies, dass die Hindus immer noch Fleisch essen. Einige essen sogar Rindfleisch.

An der Grenze zu Pakistan gibt es in den Bundesstaaten Gujarat, Rajasthan und Punjab mehr Vegetarier als in den anderen Gebieten. Etwa ¾ der Menschen in diesen Gebieten essen kein Fleisch – das sind Angehörige verschiedener religiöser Sekten und nicht nur Hindus. Alle diese Gruppen haben jedoch eine lange Tradition als Vegetarier. Im Süden und Osten Indiens hingegen stellen Vegetarier eine kleine Minderheit dar.

Auch wenn es regionale Unterschiede in der Verteilung der Muslime und Christen gibt, die dort die beiden größten Minderheitsreligionen sind, haben beide keine mit dem Vegetarismus verbundene Geschichte. Diese Umfrage zeigt, dass die Ernährung eher eine regionale Tradition ist als eine wirtschaftliche oder religiöse. Selbst in Gebieten, in denen es streng vegetarische Gemeinschaften gibt, gibt es auch Gebiete, in denen Fleisch konsumiert wird.

Dennoch hat Indien den höchsten Anteil an Vegetariern in der Welt. Fast 30 % der indischen Bevölkerung sind Vegetarier. Die nächstfolgenden Länder haben nur weniger als die Hälfte des Prozentsatzes an Nicht-Fleischessern. Dazu gehören die Schweiz, Taiwan und Israel. (mit 13-14%). In Europa, Nord- und Südamerika und Ostasien liegt der Prozentsatz unter 10 %, und viele Länder liegen im niedrigen einstelligen Bereich.

Angesichts dessen ist es leicht zu verstehen, warum diejenigen, die die demografischen Gegebenheiten des Landes nicht genau kennen, davon ausgehen, dass das Gebiet ausschließlich aus Vegetariern besteht. Im Vergleich zu den Vereinigten Staaten und Europa gibt es in Indien wesentlich mehr Vegetarier. Obwohl die Studien besagen, dass die Religion dabei keine große Rolle spielt, ist es leicht zu erkennen, dass die Geschichte dieser Kultur tief mit den religiösen Überzeugungen der Vorfahren verbunden ist, und selbst wenn die Bevölkerung nicht vollständig vegetarisch ist, ist die Absicht immer noch vorhanden.

Es ist auch wichtig festzustellen, dass die Zahl der Vegetarier in Indien zwar viel geringer ist als früher angenommen, dass aber die Zahl derer, die sich aus ethischen Gründen vegetarisch ernähren, zuzunehmen scheint. Dieser Anstieg scheint weltweit mit einer größeren Bewegung hin zu einer pflanzenbetonten Ernährung einherzugehen. In den Vereinigten Staaten ernähren sich inzwischen 6 % der Bevölkerung vegan (ohne Fleisch, Milchprodukte und Eier), und 30 % der Bevölkerung entscheiden sich für eine fleischarme Ernährung, insbesondere für Rindfleisch (rotes Fleisch). Die geringeren Zahlen mögen etwas verwirren, aber noch vor wenigen Jahren gab es in den USA nur 0,5 % Veganer in der Bevölkerung.

Die Zahlen scheinen zu zeigen, dass sich die Auffassung, Fleisch sei der Eckpfeiler einer gesunden Ernährung, wandelt. Studien in den USA zeigen, dass fast die Hälfte der Teenager glaubt, dass eine Ernährung mit weniger Fleisch gesund ist. Dies geht Hand in Hand mit der Feststellung, dass der prozentuale Anteil der Vegetarier nach Altersgruppen zeigt, dass nur 1 % zu den Babyboomern, 4 % zur Generation X und 12 % zu den Millennials gehören. Bei diesem Zahlentrend könnte die nächste Generation Prozentsätze aufweisen, die denen in Indien entsprechen.

Betrachtet man jedoch die Ernährungsgewohnheiten der Inder, so sind die meisten Vegetarier dort nicht erst seit kurzem bekehrt – sie haben sich nicht für den Verzicht auf Fleisch entschieden, um weniger Cholesterin zu sich zu nehmen oder um eine Art Darmreinigung durchzuführen. Ihr Ziel ist historisch gesehen religiös begründet.

Der Hinduismus ist eine der ältesten Religionen der Welt mit komplexen Wurzeln, die eine Vielzahl von Praktiken und eine Vielzahl von Gottheiten umfassen. Seine Formen und Glaubensvorstellungen spiegeln die enorme Vielfalt Indiens wider, wo die meisten seiner eine Milliarde Anhänger leben.

Es ist wichtig zu betonen, dass der Hinduismus mehr ist als eine Religion. Der Hinduismus ist eine Kultur, eine Lebensweise und hat einen sehr strengen Verhaltenskodex. Der Begriff, mit dem die Inder die Hindu-Religion beschreiben, ist Sanatana Dharma, was so viel bedeutet wie „ewiger Glaube“ oder „der ewige Lauf der Dinge“. Das Glaubenssystem und die Praktiken der Hindus sind sehr vielfältig und variieren je nach Zeit und Person. Wie wir in den obigen Informationen gesehen haben, variieren sie auch in den verschiedenen Gemeinschaften und Regionen Indiens.

Im Gegensatz zu anderen Religionen in diesem Gebiet, wie dem Buddhismus, dem Jainismus oder dem Sikhismus, hat der Hinduismus keinen Gründer. Die Autorität, die hinter der Religion steht, beruht auf einem großen Korpus heiliger Texte, die den Hindus Regeln für ihre Rituale, ihre Anbetung, ihre Pilgerfahrten und ihre täglichen Aktivitäten geben. Die ältesten dieser Texte sind viertausend Jahre alt, die frühesten erhaltenen Bilder und Tempel wurden etwa zweitausend Jahre später geschaffen. Wir haben gesehen, dass einige dieser Texte Informationen über Ernährungsbeschränkungen enthielten, doch einige Mitglieder der Gemeinschaft entschieden sich, diese Texte nicht buchstabengetreu zu befolgen, sondern Fleisch und gelegentlich sogar Rindfleisch zu essen.

Zu den gemeinsamen Glaubensvorstellungen der indischen Religion gehören:

• Der Glaube an viele Götter, die als Manifestationen einer einzigen Einheit angesehen werden. Diese Götter sind mit universellen und natürlichen Prozessen verbunden.
• Vorliebe für eine Gottheit, ohne andere auszuschließen oder zu verleugnen
• Glaube an das universelle Gesetz von Ursache und Wirkung (Karma) und Reinkarnation
• Glaube an die Möglichkeit der Befreiung und Erlösung (Moksha), durch die der unendliche Kreislauf von Geburt, Geburt, Tod und Wiedergeburt (Samsara) aufgelöst werden kann

Religion durchdringt viele Aspekte des hinduistischen Lebens, und die Einhaltung der Religion ist nicht auf einen Ort, eine Tageszeit oder die Verwendung eines bestimmten Textes beschränkt. Sie nimmt viele Formen an: im Haus, im Tempel, auf einer Pilgerreise, durch yogische Praktiken, Tanz oder Musik, am Straßenrand, am Fluss, durch die Einhaltung der sozialen Pflichten und so weiter. Für einige Hindus gehören dazu die bereits erwähnten Ernährungsbeschränkungen, für andere wiederum dient das Praktizieren der anderen Aspekte ihrer Religion dazu, ihr Glaubenssystem zu festigen, ohne ihre Nahrungsaufnahme einzuschränken.

Da der Hinduismus die drittgrößte Religion der Welt und die älteste Religion der Welt ist, die bis 10.000 v. Chr. zurückreicht, ist es schwer zu verstehen, warum nicht mehr über die Religion oder die Kultur der Hindus bekannt ist. Es ist wichtig, daran zu denken, dass nicht alle Hindus Vegetarier sind, und von denen, die es nicht sind, essen die meisten kein Rindfleisch. Bei mehr als 1 Milliarde Anhängern, die in verschiedenen Teilen Indiens leben, wäre es jedoch unmöglich, dass die gesamte Hindu-Bevölkerung dieselben Einschränkungen buchstabengetreu befolgt.

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