Ethan Maurice

Von Ethan Maurice | 20. November 2018

Zehn Stunden am Tag, zehn Tage lang, saß ich in der Meditation (oder habe es zumindest versucht). Ohne frühere Bemühungen wie die Genesung von einem hirnschädigenden Schlaganfall oder die Fahrradtour durch die Vereinigten Staaten zu schmälern, aber es war vielleicht die intensivste und herausforderndste Erfahrung meines bisherigen Lebens. Es war auch eine der besten.

Was folgt, ist teils Geschichte, teils Rückblick: warum ich mich angemeldet habe, meine Erfahrung und warum ich glaube, dass – wenn man damit umgehen kann – ein zehntägiger Vipassana-Meditationskurs eine der besten Erfahrungen ist, die ein Mensch machen kann.

Warum habe ich mich für einen zehntägigen Vipassana-Meditationskurs angemeldet?

Zwanzig Minuten war die längste Zeit, die ich je versucht hatte zu meditieren. Und doch saß ich da und war im Begriff, in den nächsten zehn Tagen hundert Stunden zu meditieren. Wie konnte das passieren?

Die Einführung verdanke ich meiner Schwester. Während eines Roadtrips entlang der Westküste im vergangenen April holte ich sie vom Flughafen in Seattle ab und setzte sie in einem Vipassana-Zentrum im Süden Washingtons ab. Der Tag, an dem der Kurs begann, war der stressigste Tag meiner gesamten Reise. Ein verrückter Wettlauf mit dem Sammeln von Vorräten, Entscheidungen in letzter Minute und dem Verlassen von Seattle mit der Notwendigkeit, fünfzehn Minuten aufzuholen, um pünktlich anzukommen – in aller Stille, während sie sich beeilte, mehrere Bewerbungen für Sommerjobs per Laptop über einen mobilen Datenhotspot einzureichen. Ich wunderte mich über die Ironie, auf diese Weise in eine beruhigende Tätigkeit einzusteigen.

Zwölf Tage vergingen und ich holte sie wieder vom Flughafen ab. Diesmal in Bozeman, Montana, um für ein paar Wochen an meinem Saisonarbeitsplatz auszuhelfen. Sie war ein anderer Mensch. Aus ihrer Haltung, ihrer Sprache und ihrem ruhigen Lächeln sprach eine unerschütterliche Zufriedenheit. Jeden Tag saß sie mindestens eine Stunde in ihrem Zimmer und meditierte. Wir unterhielten uns eingehend über ihre Erfahrungen, sie erzählte mir von ihrer unglaublichen Fähigkeit, ihren Körper zu spüren und sich von körperlichen Schmerzen zu distanzieren, doch ich verstand nie ganz, wie das dem Geist helfen konnte.

Im August machte sie einen weiteren zehntägigen Kurs. Es war klar, dass hier etwas Sinnvolles geschah. Im September las ich dann den Mega-Bestseller der Menschheitsgeschichte Sapiens, in dem der Autor Yuval Noah Harari die Praxis zweimal in den höchsten Tönen lobt. Es stapelte sich zu viel Gutes, um es nicht zu erforschen.

An einem entscheidenden Punkt in meinem Leben, als sich meine letzte Saison als Leiter der Range Rider’s Lodge dem Ende zuneigte und sich mir unbegrenzte Möglichkeiten boten, hoffte ich, dass eine solch intensive, eindringliche Erfahrung mir Aufschluss darüber geben könnte, was ich als Nächstes tun sollte. Außerdem hatte ich das Gefühl, dass ich mich schon lange nicht mehr richtig gefordert hatte, und ein Teil von mir wollte sehen, ob ich mit dem Feuer umgehen kann. Also tat ich das Undenkbare: Ich meldete mich an, um zehn Tage lang als Mönch zu leben und über hundert Stunden lang mit geschlossenen Augen still zu sitzen.

Eine Randnotiz & Der Zeitplan

An dieser Stelle des Artikels wäre es sinnvoll zu erklären, was Vipassana-Meditation eigentlich ist, aber das werde ich nicht tun. Warum eigentlich? Weil ich es nicht wusste, und es Ihnen zu sagen, würde das Gefühl des Entdeckens irgendwie ruinieren. Der Text oben und der Zeitplan unten waren alles, was ich über die Praxis wusste (ich bin ein großer Fan davon, mich ins Unbekannte zu stürzen).

Vipassana-Tagesablauf:

Eine tägliche Aufschlüsselung meiner Vipassana-Erfahrung

Tag Null

Nach acht Tagen auf der Straße von Montana nach Texas komme ich am Nachmittag von Tag Null an (der Kurs erstreckt sich eigentlich über zwölf Tage, so dass zehn volle Tage für die Meditation zur Verfügung stehen). Ich habe nicht viel darüber nachgedacht, und in den letzten Tagen sind Zweifel aufgekommen. Will ich das wirklich tun? Zehn ganze Tage lang meditieren? Mit geschlossenen Augen in der Stille zu sitzen? Aber nach einer Fahrt von 1.500 Meilen kommt ein Rückzieher nicht mehr in Frage. Ich packe das Wenige, was ich brauche, aus meinem rollenden Zuhause zusammen und mache mich auf den Weg.

Nach der Anmeldung bringe ich meine Sachen in einen Schlafsaal des Männerwohnheims und mache mit allen einen Rundgang über das Gelände. Das Gelände ist elegant und gepflegt, mit üppigem Gras, überdachten Gehwegen, einem Teich mit großen Goldfischen, die darauf warten, gefüttert zu werden, und buddhistischen Statuen im Überfluss.

Ich glaube nicht, dass man eine vielfältigere Gruppe von Menschen versammeln könnte – ein ganzes Spektrum von Altersgruppen, Rassen und religiösen Hintergründen ist vertreten. Mindestens drei oder vier verschiedene Sprachen werden gesprochen, was ich für ein gutes Zeichen für die Universalität der Praxis halte.

In der Meditationshalle bekommt jeder einen bestimmten Platz und ein Kissen zugewiesen. Wir sehen uns unseren ersten abendlichen aufgezeichneten Vortrag von einem fröhlichen, alten, sanftstimmigen Mann namens S.N. Goenka an. Nach dem Vortrag beginnt das „edle Schweigen“. In den nächsten zehn Tagen darf keine Kommunikation durch Worte, Blickkontakt oder gar Gesten stattfinden. Allerdings dürfen wir bei Bedarf Fragen an einen Assistenzlehrer und den Kursleiter stellen. In erwartungsvollem Schweigen, nicht unähnlich den Astronauten, die vor dem Start zu einer Raumfähre gehen, kehren wir in unsere Schlafräume zurück und gehen direkt ins Bett. Morgen werden wir mit der Erforschung des Universums beginnen.

Tag Eins

„DAS SCHMERZT. ICH HALTE DAS AUF KEINEN FALL ZEHN TAGE LANG AUS. Ich sollte einfach gehen“, ist das Mantra, das immer wieder durch meinen Kopf schallt. Es hat sich herausgestellt, dass ich nicht flexibel genug bin, um länger als fünf Minuten bequem im Schneidersitz zu sitzen. Auf den Fersen zu sitzen ist noch schlimmer. Ich sitze in einer zappelnden Variante, meist mit den Füßen auf dem Boden, die Knie umarmend. Mein Hintern bringt mich um, und zehn Tage lang ist das sicher unmöglich. Ironischerweise sind es mein Ego und die Peinlichkeit, die ich erleiden würde, wenn ich für diese Erfahrung durch mehrere Staaten fahren würde, nur um am ersten Tag wieder abzureisen, die mich dort halten. Minute für Minute, Stunde für Stunde kämpfe ich und überlebe irgendwie.

Wir verbringen den ganzen Tag damit, uns auf die Luft zu konzentrieren, die bei jedem Atemzug durch die Nasenlöcher ein- und ausströmt. Wenn man merkt, dass die Gedanken abschweifen, lächelt man und lenkt sie wieder auf die Empfindungen in der Nase. Das Sitzen ist unerträglich, was das Lächeln schwierig macht, aber im Laufe der Stunden beginnt sich meine Konzentration zu verbessern.

Zweiter Tag

Tag der Nasenuntersuchung. Man konzentriert sich auf einen kleinen Bereich in den Nasenlöchern, um zu spüren, wie der Atem ein- und ausströmt, und holt den Geist immer wieder zurück, wenn er abschweift. Nachmittags halte ich meine ganze bewusste Aufmerksamkeit fünf Minuten lang auf ein einziges Nasenhaar gerichtet. Manchmal leide ich sehr unter den Schmerzen und dem stechenden Schmerz in der unteren Hälfte meines Körpers. Ein anderes Mal wird der Schmerz zum bloßen Hintergrundgeräusch, weil ich mich so sehr auf ein Haar in meiner Nase konzentriere. Während meine Gedanken immer weniger abschweifen, wächst meine Entschlossenheit zu bleiben.

Tag drei

Wir verbringen einen ganzen Tag damit, nach jeder Art von Gefühl in dem Bereich zu tasten, in dem man einen Schnurrbart wachsen lassen würde. Während ich meditiere, kann ich fünf oder zehn Minuten lang ohne einen Gedanken im Bewusstsein bleiben. Ich habe noch nie zuvor einen solchen Blick auf die Gegenwart geworfen, und es ist ein wahres Glücksgefühl. Meine Augen weiten sich im Laufe des Tages mehrmals. Ich beginne, den Unterschied zwischen Beobachten und Leiden am Schmerz zu erkennen, obwohl ich die meiste Zeit noch leide.

Vierter Tag

Ich entdecke, dass wir in den letzten drei Tagen keine Vipassana-Meditation gemacht haben. Vielmehr haben wir den Geist geschärft: Wir haben ihn trainiert, nicht mehr den Gedankensträngen zu folgen und subtilere Empfindungen zu spüren. Am Nachmittag beginnen wir mit der eigentlichen Vipassana-Meditation, bei der wir unsere neu gewonnenen Fähigkeiten im ganzen Körper entfesseln. Wir sollen mit dem Scheitel des Kopfes beginnen. Wenn ich meine ganze bewusste Aufmerksamkeit dorthin richte, fühlt es sich sofort so an, als ob ein Haufen von Käfern auf meiner Kopfhaut herumlaufen würde, was seltsam, aber auch seltsam befriedigend ist. Wie angewiesen, bewege ich meinen Fokus Ort für Ort durch meinen Körper. Obwohl ich Schwierigkeiten habe, in den meisten Bereichen irgendeine Empfindung zu finden, bin ich erstaunt über diese Fähigkeit, mich in meinem Inneren „umzusehen“. Ich beginne zu glauben, dass ich vielleicht verstehe, was ein „drittes Auge“ ist.

Fünfter Tag

Punkt für Punkt verbringen wir den ganzen Tag damit, unseren bewussten Fokus durch unseren Körper zu bewegen. Bei jedem Durchgang bemerke ich eine andere leichte Empfindung hier, ein anderes Detail dort. An einem Tag wird meine gesamte Muskulatur von etwa zwanzig auf achtzig Prozent bewusst wahrnehmbar. Wir werden immer wieder daran erinnert, dass jede Empfindung, die wir wahrnehmen, eine Veränderung ist, was absolut richtig ist, da zumindest ein Neuron dem Gehirn ein elektrisches oder chemisches Signal gibt. Außerdem gibt es im menschlichen Körper Billionen von Zellen, und wenn man bedenkt, dass jede einzelne Zelle ständig in Betrieb ist, ist in ihrem Inneren immer eine ganze Menge Veränderung im Gange. An einigen der empfindlichsten Stellen, auf die ich meine Aufmerksamkeit richte, spüre ich ein schnelles, angenehmes Kribbeln, wie ich es noch nie in meinem Leben gespürt habe.

An diesem Nachmittag mache ich eine seltsame Entdeckung: Mein Unterbewusstsein zählt jeden Atemzug. Als ich mir dessen bewusst werde, ist es irgendwo in den Sechzigern. Es ist offensichtlich ziemlich schlecht im Zählen, denn ich stelle fest, dass es immer irgendwo zwischen eins und neunundneunzig liegt. Ich führe das auf zehn Jahre Training zurück, in denen ich jede Wiederholung und jeden Atemzug gezählt habe. Ich versuche, mein unterbewusstes Zählen bewusst zu sabotieren, indem ich zufällige Zahlen oder sogar Buchstaben in den Mix werfe, aber letztendlich fängt es immer wieder von vorne an. Ich denke, dass ich vielleicht verrückt werde, und breche das Schweigen, um den Hilfslehrer zu fragen, was das soll. Er erklärt mir, dass es normal ist, dass diese unterbewussten Muster auftauchen. Solange ich das Muster nicht bewusst verstärke, wird es sich von selbst lösen.

Sechster Tag

Am dritten Tag, an dem wir unseren Körper mit bewusster Wahrnehmung erforscht haben, habe ich eine unglaubliche Fähigkeit erlangt, die kleinsten Details in meinem ganzen Körper zu spüren. Immer öfter stoße ich auf dieses schnelle, angenehme Kribbeln, wo immer ich meine Aufmerksamkeit hinlenke. Man sagt uns, dass wir unser Bewusstsein hin und wieder schnell durch unseren Körper bewegen sollen.

Am Nachmittag passiert etwas Erstaunliches. Ich bewege meinen Fokus rundherum und mein ganzer Körper erhellt sich in diesen schnellen, angenehm kribbelnden Empfindungen. Tausende und Abertausende in jeder Sekunde. Ich weiß, dass jede Empfindung das Ergebnis einer winzigen Veränderung in meinem Körper ist, und im verrücktesten Moment der Erkenntnis erlebe ich, dass ich vollständig aus Veränderung bestehe. Mit Tränen im Gesicht frage ich mich, wo „ich“, ein Individuum, ein besonderes Ich, getrennt vom Rest des Universums, in diesem sich schnell verändernden Rahmen überhaupt existieren könnte. Könnte „ich“ ein Fall von Verwechslung sein? Wie eine Welle, die denkt, sie sei eine Welle und nicht der Ozean?

Tag Sieben

Angenehme Empfindungen der Veränderung im ganzen Körper zu erleben, ist erstaunlich und philosophisch revolutionär, aber das ist auch nicht der Sinn der Vipassana-Meditation. Es ist die Freude, die den Schmerz ergänzt, das Positive zum Negativen, das Yin zum Yang. Angenehme und schmerzhafte Empfindungen entstehen und vergehen. Wir sollen sitzen und beides gleichmütig beobachten, ohne uns nach dem Vergnügen oder der Auflösung des Schmerzes zu sehnen.

Es stellt sich heraus, dass die Vipassana-Meditation im Wesentlichen einfach eine Übung ist, um die unterbewusste Gewohnheit, auf Empfindungen zu reagieren, bewusst zu durchbrechen.

Als Fan der stoischen Philosophie ist mir klar, dass die Vipassana-Meditation so etwas wie eine Programmierung des Stoizismus in den Körper und das Unterbewusstsein ist. In gewisser Weise war Buddha, der diese Praxis vor 2.500 Jahren entdeckte und verbreitete, der beste Stoiker der Welt, Hunderte von Jahren vor dem Aufkommen des Stoizismus. Was war so bemerkenswert an Buddhas Entdeckung? Er fand heraus, wie man diese unerschütterliche Ruhe unterhalb des Denkens und des Intellekts, auf der tiefsten kausalen Ebene, durch Beobachten und Nicht-Reagieren auf Vergnügen oder Schmerz auf allen Empfindungsebenen einflößen kann. Buddha zielte auf „die Wurzel“ ab, während jede andere Religion, Philosophie und Idee, die mir je begegnet ist, weniger effektiv auf „den Baum“ abzielt.

Nicht mehr sind meine Beine und mein Hintern die größten Schmerzen. Nach sieben Tagen des Sitzens fühlt sich meine obere Wirbelsäule an, als würde man mit heißen Messern auf sie einstechen. Jetzt, wo ich die Praxis verstanden habe, denke ich: „Cool, ich habe es geschafft. Ich kann jetzt gehen! Ich will mir ja nicht den Rücken verrenken oder so.“ Aber zu gehen hieße, auf den Schmerz zu reagieren. Während das Feuer der unangenehmen Empfindungen wächst, tue ich mein Bestes, um gleichmütig zu bleiben. Es bleiben noch drei Tage.

Achter Tag

Mittags taucht ein parasitärer Gedanke in meinem Kopf auf, der in der letzten Woche nicht aufgetaucht war: „Was mache ich nach diesem Meditationskurs?“ Ich war so sehr auf die noch ausstehende Meditation konzentriert, dass keine der Sorgen der vergangenen Woche über den Kurs hinaus zu reichen schien. Aber da nur noch zwei Tage verbleiben, scheint mein Geist wieder in der Lage zu sein, weiter zu denken. Ich lenke meine Aufmerksamkeit wieder auf meine Nase, aber mein Verstand mischt sich wieder mit „vernünftigen“ Ausreden ein, um über die Zukunft nachzudenken, und in einem Moment der Schwäche komme ich dem nach. Ich verbrachte eine Stunde im Mediationssaal und überlegte: „Was kommt als Nächstes?“ Von diesem Zeitpunkt an schweifen meine Gedanken immer weiter ab. Ich finde zwar immer noch zehn Minuten für gedankenlose innere Erkundungen, aber auch eine halbe Stunde, in der ich mir über meine Zukunft den Kopf zerbreche.

Neunter Tag

Voller wilder emotionaler Höhen und Tiefen versuche ich mein Bestes, sie zu beobachten. Zweimal fühlt sich mein ganzer Körper wie am siebten Tag an, als würde er sich in winzige, schnelle, angenehme Veränderungen auflösen. Ein anderes Mal strahlt ein spastischer Schmerz, der von meiner Wirbelsäule ausgeht, meinen Hinterkopf hinauf, über den Scheitel und bis hinunter in meine obere Nase. Mein Gesicht fühlt sich verzerrt an, aber wenn man in völliger Stille sitzt, verliert man den Sinn für das Äußere, und ich kann mir nicht sicher sein.

Ich verbringe viele Stunden der Meditation damit, über die Zukunft nachzudenken: Ideen von Abenteuern, Büchern und Geschäften tauchen auf als „die Antwort!“ auf das, was ich gerade tue, wenn ich gehe, nur um zwanzig Minuten später dumm zu erscheinen. Während ein Tag der Meditation erstaunlich anstrengend ist und ich normalerweise innerhalb von zwei oder drei Minuten einschlafe, wälze ich mich in dieser Nacht stundenlang hin und her, unfähig, den hektischen Problemlösungsapparat meines Geistes abzuschalten.

In den Tiefen einer schlaflosen Nacht dämmert mir eine Erkenntnis: Meine überwältigende Konzentration auf die Zukunft ist nicht das Ergebnis einer bevorstehenden Entscheidung, sondern des Egos. Die Frage, die mich quält, lautet nicht: „Was kommt als Nächstes?“, sondern: „Wie kann ich diese Serie von außergewöhnlichen Leistungen aufrechterhalten?“ Vor fünf Jahren begann ich mit Neugier und Begeisterung für Dinge wie eine Fahrradtour durch die USA, die Arbeit als Deckhelfer auf einem Kreuzfahrtschiff und WWOOFing auf der Big Island von Hawaii. Aber irgendwann begann ich, meine Identität auf erfolgreichen, verwegenen Unternehmungen aufzubauen und daraus meinen Selbstwert abzuleiten. Ich bin besessen von der Zukunft, weil sie die Geschichte bedroht, die ich mir selbst darüber erzähle, wer ich bin.

Nach all diesen Stunden der Meditation ist mir klar, dass das, was ich bin, wenig mit der Geschichte meines Egos über sich selbst zu tun hat. Eine enorme Erleichterung durchströmt mich. Ich lache laut in meiner Koje, lasse los und schlafe schließlich ein.

Zehnter Tag

Der Frieden bleibt am Morgen. Wir meditieren ein paar Stunden, was vor diesem Retreat eine unfassbare Ewigkeit gewesen wäre, aber selbst mit quälenden Rückenschmerzen bringt mich die Vorstellung kaum aus der Ruhe. Als unsere Sitzung zwischen 8 und 9 Uhr morgens endet, wird die „edle Stille“ aufgehoben.

Kaum jemand kann glauben, dass er überlebt hat. Wir diskutieren paradoxerweise darüber, an welchen Tagen wir am meisten ans Aufhören gedacht haben und dass die Anmeldung zu diesem Kurs eine der besten Entscheidungen war, die wir je getroffen haben. Jeder hat das Gefühl, dass er sich stark verändert hat, aber er ist noch zu frisch von der so genannten „mentalen Operation“, um es zu sagen. Am Nachmittag lernen wir eine andere Art der Meditation, bei der wir allen Wesen Glück wünschen, um all unsere zukünftigen Meditationen damit zu beenden.

Elfter Tag

Auf die gleiche Weise, wie der Krieg Soldaten zusammenschweißt, hat Vipassana uns zusammengeschweißt. Trent, der Bluesgitarrist, neben dem ich dreißig stille Mahlzeiten lang im Speisesaal gesessen habe, springt die leere Batterie meines Autos an und schenkt mir eine unplugged Eric Clapton-CD. Ich fahre in Ehrfurcht vor der Gesamtheit der zehn Tage davon und gelobe, mehr als nur ein paar Menschen in meinem Leben mit der inneren Hälfte der menschlichen Erfahrung zu verbinden.

Nachher

Die ersten ein oder zwei Tage nach dem Kurs ist mein Geist bemerkenswert ruhig. Im Laufe der Tage lernt mein Geist jedoch, wieder zu wandern. Wenn ich das merke, kann ich mich oft einfach durch die bewusste Konzentration auf meinen Atem in die Gegenwart zurückholen. Wenn ich nach dem Kurs ein paar Tage im Big Big National Park wandere, bleibe ich bei jedem Schritt minutenlang völlig präsent und erlebe so einige der intensivsten Momente in der Natur, die ich je erlebt habe.

Nach fast drei Wochen ist Vipassana immer noch ein fester Bestandteil meines Alltags. Allerdings ist Meditation eine Übung, und all diese Vorteile werden mit der Zeit verblassen, wenn ich nicht weiter praktiziere. Es wird empfohlen, sowohl morgens als auch abends eine Stunde zu meditieren, aber im Moment verbringe ich jeden Morgen nur zwanzig Minuten mit der Meditation. Mit der Zeit werde ich wissen, wie viel Nutzen ich mit einem Bruchteil der Investition behalten kann.

Was ich bei der Vipassana-Meditation gelernt habe

Vipassana-Meditation ist eine 180-Grad-Drehung der Aufmerksamkeit von außen nach innen. Bevor ich Vipassana erlebte, erschien mir die Vorstellung, meine Aufmerksamkeit zehn Tage lang auf meinen Körper zu beschränken, ziemlich langweilig, aber das lag daran, dass meine inneren Sinne so stumpf waren. Im Laufe einer Woche entwickelten sich diese inneren Sinne vom Äquivalent eines Autoradio-Bildschirms aus den 1990er Jahren zu einem modernen 4K-Fernseher. Bevor ich das nicht selbst erlebt hatte, konnte ich nicht einmal begreifen, was ich verpasste.

Ich hatte zwar erwartet, dass sich die Sinneswahrnehmungen verbessern würden (wenn auch in einem viel geringeren Ausmaß), aber was ich wirklich nicht verstand, war, wie die innere Erforschung fruchtbarer sein konnte als die äußere… Warum den Körper beobachten?

Was ich in diesen zehn Tagen zu verstehen begann, lässt sich am besten mit der Analogie eines Baumes beschreiben. Die äußere Welt sind die Äste und Blätter, der Geist der Stamm und der Körper die Wurzel. Auch wenn es so aussehen mag, als sei der Stamm die Quelle und als sei das, was mit den Ästen und Blättern unseres Lebens geschieht, das, was es ausmacht oder kaputt macht, stammt der gesamte Baum immer von der Wurzel ab.

Wie die Wurzeln das unsichtbare Fundament des Baumes sind, so sind die Empfindungen unseres Körpers das unsichtbare Fundament unserer gesamten Erfahrung. Bei der eingehenden Untersuchung meiner Wurzeln wurde mir klar, dass sich alle Gefühle, Gedanken und Handlungen in der Außenwelt zuerst in ihnen manifestieren. Wenn wir im Leben inneren Frieden finden wollen, weiß ich aus Erfahrung, dass die Wurzeln der Ort sind, an dem wir suchen müssen.

Das Nützlichste, was ich gelernt habe, ist jedoch, dass Leiden aus dem Wunsch entsteht, das zu ändern, was ist. Zwei Absätze aus Sapiens, dem Buch, das mich dazu inspiriert hat, Vipassana auszuprobieren, beschreiben dies wahrscheinlich besser, als ich es kann:

„Der Mensch wird nicht dann vom Leiden befreit, wenn er dieses oder jenes flüchtige Vergnügen erfährt, sondern vielmehr dann, wenn er die unbeständige Natur all seiner Gefühle versteht und aufhört, nach ihnen zu verlangen. Das ist das Ziel der buddhistischen Meditationspraxis. In der Meditation soll man seinen Geist und Körper genau beobachten, das unaufhörliche Auftauchen und Vergehen all seiner Gefühle beobachten und erkennen, wie sinnlos es ist, ihnen nachzujagen. Wenn das Streben nach ihnen aufhört, wird der Geist sehr entspannt, klar und zufrieden. Alle Arten von Gefühlen entstehen und vergehen – Freude, Ärger, Langeweile, Lust – aber sobald du aufhörst, dich nach bestimmten Gefühlen zu sehnen, kannst du sie einfach so akzeptieren, wie sie sind. Man lebt im gegenwärtigen Moment, anstatt darüber zu fantasieren, was hätte sein können.

Die daraus resultierende Gelassenheit ist so tiefgreifend, dass diejenigen, die ihr Leben mit der wilden Jagd nach angenehmen Gefühlen verbringen, sie sich kaum vorstellen können. Es ist wie bei einem Mann, der jahrzehntelang am Meer steht, bestimmte „gute“ Wellen umarmt und zu verhindern versucht, dass sie sich auflösen, während er gleichzeitig „schlechte“ Wellen zurückdrängt, damit sie ihm nicht zu nahe kommen. Tag ein, Tag aus steht der Mann am Strand und macht sich mit dieser fruchtlosen Übung verrückt. Schließlich setzt er sich in den Sand und lässt die Wellen einfach kommen und gehen, wie sie wollen. Wie friedlich!“

Vipassana-Meditation ist die Überschneidung der beiden oben genannten Punkte: eine Schärfung des bewussten Geistes, um die feinsten Empfindungen wahrzunehmen, und eine gleichmütige Beobachtung – ohne Reaktion – aller Empfindungen. Durch diese Methode kann man voll und ganz akzeptieren, was ist, und somit vollkommen in Frieden sein.

*Natürlich ist das etwas leichter gesagt als getan.

Würde ich Vipassana-Meditation anderen empfehlen?

Ja! Aber nur, wenn der Zeitpunkt richtig ist.

Eine einfache, nicht-sektiererische Technik, um allumfassenden Frieden in unser Leben zu programmieren, und ich glaube, dass die Vipassana-Meditation eines der besten Dinge ist, die mir je begegnet sind. Ich würde allerdings nicht empfehlen, sich in einen Kurs zu stürzen. Hätte ich vor einem Jahr einen Kurs besucht, wäre ich wahrscheinlich am ersten Tag gegangen. Der Versuch, zehn Tage lang still zu sitzen und bewusst wahrzunehmen, ist eine enorme Herausforderung. Melden Sie sich an, wenn Sie etwas mehr Mut haben, sich auf die Erfahrung einzulassen.

Zu guter Letzt, wenn Sie es bis hierher in diesem langen Artikel geschafft haben, sind Sie vielleicht neugierig, wie viel ein zehntägiger Vipassana-Kurs kostet? Er ist absolut kostenlos. Das Programm wird ausschließlich von Freiwilligen geleitet und von ehemaligen Schülern finanziell unterstützt (ich wollte nach dem Kurs unbedingt spenden, um anderen die bemerkenswerte Erfahrung zu ermöglichen, die ich gerade gemacht habe).

Interessiert?

Dhamma.org – Die Homepage der Vipassana-Meditation, auf der Sie Kursorte, Termine, Anmeldungen und all das finden können.

Yuval Noah Harari über Vipassana-Meditation – Ein fünfminütiger Interview-Clip des Mega-Bestseller-Autors von Sapiens über Vipassana-Meditation (er hat einen sechzigtägigen Kurs absolviert).

Die Kunst des Lebens: Vipassana-Meditation – Eine einfache schriftliche Erklärung von Vipassana von S.N. Goenka (der fröhliche, alte, sanftmütige Mann, der posthum alle Kurse per aufgezeichnetem Vortrag unterrichtet).