Falsche Schwarze Witwenspinnen erkennen
Wie sehen Witwenspinnen aus?
Spinnenjungtiere sind oft schwer von anderen Spinnenarten zu unterscheiden. Die meisten erwachsenen weiblichen Witwenspinnen haben eine glänzend-schwarze Färbung, eine rote oder orangefarbene Sanduhr oder eine ähnliche Zeichnung auf der Unterseite. Sie sind etwa so groß wie eine ½-Dollar-Münze und spinnen ein „klebriges“, unregelmäßig geformtes Netz.
Männliche Witwenspinnen
Um die Sache noch komplizierter zu machen, sind erwachsene männliche Witwen kleiner als typische weibliche Erwachsene. Männchen können rötliche und weißliche Flecken auf der Oberseite, nicht auf der Unterseite ihres Hinterleibs haben, mit Formen, die Streifen oder Flecken sowie eine Sanduhr umfassen.
Schwarze Witwenarten
Insektenexperten ordnen die Echten Witwen der Gattung Latrodectus zu. Zu den echten Schwarzen Witwen, die in den Vereinigten Staaten vorkommen, gehören die Südliche Schwarze Witwe (Latrodectus mactans), die Nördliche Schwarze Witwe (Latrodectus variolus) und die Westliche Schwarze Witwe (Latrodectus Hesperus).
Spinnen, die wie Schwarze Witwen aussehen, aber keine sind
Braune Witwen (Latrodectus geometricus)
Ausgewachsene Braune Witwen und Westliche Schwarze Witwen sehen sich sehr ähnlich, wenn sie jung sind. Erwachsene braune Witwenweibchen haben eine rötliche Sanduhrzeichnung auf der Unterseite des Hinterleibs, sind aber oft eher hell- oder dunkelbraun als schwarz.
Diese farbliche Unterscheidung ist jedoch nicht immer leicht zu erkennen. Eine Schwarze Witwe mit einem Sanduhrmuster zeigt die Form deutlich, während braune Witwen ein weniger ausgeprägtes, stumpfes Muster haben. Außerdem sind Bisse der Braunen Witwe weniger schmerzhaft als die der Westlichen Schwarzen Witwe.
Rote Witwe (Latrodectus bishop)
Ausgewachsene weibliche Rote Witwen sind rötlich-orange, haben rötlich gefärbte Beine und einen schwarzen oder dunkel gefärbten Hinterleib. Auf der Oberseite des Hinterleibs befinden sich in der Regel Reihen von roten oder orangefarbenen Flecken, die weiß oder gelb umrandet sind. Bei den Weibchen fehlt die komplette Sanduhrform auf der Unterseite des Hinterleibs. Stattdessen haben sie in der Regel ein oder zwei kleine rote Flecken, die etwas dreieckig aussehen.
Falsche Schwarze Witwe (Steatoda grossa)
Diese Spinne hat keine rote Sanduhrzeichnung und ist eine glänzende schokoladenbraune Spinne. Sie hat die gleiche abgerundete Körperform und die gleichen Eigenschaften wie die echte Schwarze Witwe. Allerdings ist diese Spinne etwas kleiner als eine ausgewachsene Westliche Schwarze Witwe. Falsche Schwarze Witwen können beißen, wenn sie in die Hand genommen oder anderweitig berührt werden, aber ihr Biss ist selten und wird nicht als medizinisch wichtige Spinne angesehen.
Edle Falsche Witwenspinne (Steatoda nobilis)
Diese Spinne ist in den Vereinigten Staaten eher selten, kommt aber in Kalifornien vor. Das erwachsene Weibchen hat einen knollenförmigen Hinterleib, ähnlich wie die Witwenspinnen. Der Hinterleib ist jedoch braun und hat cremefarbene Markierungen, die der Form eines Schädels ähneln. Bisse sind sehr selten. Die Symptome sind geringfügig und werden meist durch die großen Reißzähne verursacht.
Hausspinne (Tegenaria domestica)
Erwachsene Hausspinnen, die auch als Scheunentrichterspinne bekannt sind, sind rötlich-braun und haben einen hellen, sommersprossigen Hinterleib. Ihr Körper hat keine Sanduhrzeichnung, variiert von graubraun bis dunkelbraun und hat zwei dunkle Streifen auf dem Cephalothorax.
Schwarze Hausspinne (Badumna insignis)
Die schwarze Hausspinne ist eine dunkel gefärbte Spinne, die klobiger und unbeholfener aussieht als die Witwenspinne. Sowohl die Männchen als auch die Weibchen haben dunkelbraune Beine und einen grauen Hinterleib mit hellen Markierungen auf der Oberseite des Körpers. Diese Spinnen können zubeißen, wenn sie gestört werden, sind aber nicht aggressiv. In der Regel versuchen sie eher zu fliehen als zu beißen.