Fimbrien (Bakteriologie)

In der Bakteriologie ist eine Fimbrie (lateinisch für „Fransen“, Plural Fimbrien), von einigen Wissenschaftlern auch als „Anhängepilus“ bezeichnet, ein kurzes Anhängsel, das bei vielen gramnegativen und einigen grampositiven Bakterien zu finden ist und das dünner und kürzer als ein Flagellum ist. Dieses Anhängsel hat einen Durchmesser von 3-10 Nanometern und kann bis zu mehreren Mikrometern lang sein. Fimbrien werden von Bakterien benutzt, um aneinander und an tierischen Zellen sowie an einigen unbelebten Gegenständen zu haften. Ein Bakterium kann bis zu 1.000 Fimbrien haben. Fimbrien sind nur mit Hilfe eines Elektronenmikroskops sichtbar. Sie können gerade oder biegsam sein.

Fimbrien besitzen Adhäsine, die sie an eine Art Substrat binden, damit die Bakterien Scherkräften widerstehen und Nährstoffe aufnehmen können. E. coli zum Beispiel nutzt sie, um sich an Mannose-Rezeptoren zu binden.

Einige aerobe Bakterien bilden eine sehr dünne Schicht an der Oberfläche einer Brühkultur. Diese Schicht, Pellikel genannt, besteht aus vielen aeroben Bakterien, die mit ihren Fimbrien an der Oberfläche haften. Auf diese Weise ermöglichen Fimbrien den aeroben Bakterien, sowohl auf der Brühe, aus der sie Nährstoffe aufnehmen, als auch in der Nähe der Luft zu bleiben.

Alle Fimbrien sind Pili; sie werden nur wegen ihres Zwecks Fimbrien genannt. Der Begriff „Fimbrien“ kann sich auf viele verschiedene (strukturelle) Arten von Pilus beziehen, da viele verschiedene Arten von Pili für die Adhäsion verwendet wurden, ein Fall von konvergenter Evolution. In der Gene Ontology werden Fimbrien nicht als eigener Anhängsel-Typ behandelt, sondern als generischer Pilustyp (GO:0009289).