Fort Sumter

ZusammenfassungBearbeiten

Brief von William H. Seward, der Präsident Lincoln über die Hindernisse bei der Versorgung von Fort Sumter berät, März 1861

Fort Sumter ist für zwei Schlachten bekannt, von denen die erste den amerikanischen Bürgerkrieg auslöste. Es war eines von mehreren speziellen Forts, die nach dem Krieg von 1812 geplant wurden, mit hohen Mauern und schwerem Mauerwerk, und wurde als drittes System klassifiziert, als Grad der strukturellen Integrität. Die Arbeiten begannen 1829, waren aber 1861, als der Bürgerkrieg begann, noch nicht abgeschlossen.

Der Angriff auf Fort Sumter wird allgemein als Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs angesehen – die ersten Schüsse fielen. Sicherlich wurde er zu der Zeit so gesehen – die Bürger von Charleston feierten. Die erste Schlacht um Fort Sumter begann am 12. April 1861, als die Artillerie der South Carolina Miliz vom Ufer aus auf die Unionsgarnison feuerte. Dies waren, darüber waren sich beide Seiten einig, die ersten Schüsse des Krieges. Das Bombardement dauerte den ganzen Tag an und wurde von vielen glücklichen Zivilisten beobachtet. Das Fort war von seiner Versorgungslinie abgeschnitten worden und ergab sich am nächsten Tag. Major Robert Anderson nahm die Flagge bei der Evakuierung mit.

Die Zweite Schlacht um Fort Sumter (8. September 1863) war ein gescheiterter Versuch der Union, das Fort zurückzuerobern, der durch die Rivalität zwischen den Befehlshabern der Armee und der Marine behindert wurde. Obwohl das Fort in Schutt und Asche gelegt wurde, blieb es in der Hand der Konföderierten, bis es im Februar 1865 auf dem Marsch von General Sherman durch South Carolina geräumt wurde.

Am 14. April 1865 fand in Fort Sumter eine groß angekündigte Feier zum „Ende des Krieges“ statt. Der inzwischen kranke und im Ruhestand befindliche Generalmajor Anderson nahm an der Zeremonie teil und hisste die Flagge. Der Vorfall ist heute vergessen, weil Präsident Lincoln an diesem Abend erschossen wurde.

Kriegsvorbereitungen

Am 26. Dezember 1860, nur sechs Tage nach der Abspaltung South Carolinas von der Union, verließ Major Robert Anderson das uneinnehmbare Fort Moultrie, spießte die großen Geschütze auf, verbrannte die Lafetten und nahm die kleineren Kanonen mit, um sie auf die Stadt zu richten. Er verlegte die Kompanien E und H (127 Mann, davon 13 Musiker) der 1. US-Artillerie auf eigene Faust und ohne Befehl seiner Vorgesetzten nach Fort Sumter:117:103 Er war der Meinung, dass eine stärkere Verteidigung einen Angriff der Miliz von South Carolina verzögern würde. Das Fort war zu diesem Zeitpunkt noch nicht fertiggestellt, und weniger als die Hälfte der Kanonen, die zur Verfügung stehen sollten, waren vorhanden, da Präsident James Buchanan das Militär verkleinert hatte.

In einem Brief vom 31. Januar 1861 forderte South Carolinas Gouverneur Pickens Präsident Buchanan auf, Fort Sumter aufzugeben, da „ich der Ansicht bin, dass der Besitz nicht mit der Würde oder der Sicherheit des Staates South Carolina vereinbar ist.“ In den folgenden Monaten wurden wiederholte Aufrufe zur Räumung von Fort Sumter:13 von der Regierung von South Carolina und dann von dem konföderierten Brigadegeneral P. G. T. Beauregard ignoriert. Versuche der Union, die Garnison mit Nachschub zu versorgen und zu verstärken, wurden am 9. Januar 1861 abgewehrt, als die ersten Schüsse des Krieges, abgefeuert von Kadetten der Citadel, den Dampfer Star of the West, der Truppen und Nachschub nach Fort Sumter transportieren sollte, daran hinderten, seine Aufgabe zu erfüllen.

Nachdem klar wurde, dass Andersons Kommando bis zum 15. April 1861 keine Lebensmittel mehr haben würde, befahl Präsident Lincoln einer Flotte von Schiffen unter dem Kommando von Gustavus V. Fox, in den Hafen von Charleston einzulaufen und Fort Sumter zu versorgen. Bei den Schiffen handelte es sich um die Dampfschaluppen USS Pawnee und USS Powhatan, die motorisierte Barkassen und etwa 300 Matrosen transportierten (die heimlich von der Flotte in Charleston abgezogen wurden, um an der erzwungenen Verstärkung von Fort Pickens in Pensacola, FL, teilzunehmen), den bewaffneten Schraubendampfer USS Pocahontas, den Revenue Cutter USRC Harriet Lane, den Dampfer Baltic, der etwa 200 Soldaten transportierte, bestehend aus den Kompanien C und D der 2.US-Artillerie, und drei angemietete Schlepper mit zusätzlichem Schutz gegen Handfeuerwaffen, um Truppen und Versorgungsschiffe direkt nach Fort Sumter zu schleppen:240 Am 6. April 1861 begannen die ersten Schiffe, zu ihrem Treffpunkt vor der Charleston Bar aufzubrechen. Das erste Schiff, das am Abend des 11. April 1861 eintraf, war die Harriet Lane.:304

Erste Schlacht um Fort SumterBearbeiten

Edmund Ruffin in der Uniform der „Palmetto Guards“ 1861

Am Donnerstag, den 11. April 1861, schickte Beauregard drei Adjutanten, Colonel James Chesnut, Jr, Captain Stephen D. Lee und Lieutenant A. R. Chisolm, um die Kapitulation des Forts zu verlangen. Anderson lehnte ab, und die Adjutanten kehrten zurück, um Beauregard Bericht zu erstatten. Nachdem Beauregard den konföderierten Kriegsminister Leroy Walker konsultiert hatte, schickte er die Adjutanten zurück zum Fort und beauftragte Chesnut zu entscheiden, ob das Fort mit Gewalt eingenommen werden sollte. Die Adjutanten warteten stundenlang, während Anderson seine Alternativen abwog und auf Zeit spielte. Als Anderson gegen 3.00 Uhr morgens schließlich seine Bedingungen bekannt gab, entschied Colonel Chesnut nach Rücksprache mit den anderen Adjutanten, dass diese „offensichtlich aussichtslos waren und nicht im Rahmen der uns mündlich erteilten Anweisungen lagen“. Die Adjutanten verließen daraufhin das Fort und begaben sich zum nahe gelegenen Fort Johnson. Dort befahl Chesnut dem Fort, das Feuer auf Fort Sumter zu eröffnen:59-60

Am Freitag, dem 12. April 1861, eröffneten die konföderierten Batterien um 4:30 Uhr morgens das Feuer auf das Fort und feuerten 34 Stunden lang. Edmund Ruffin, ein bekannter Agrarwissenschaftler und Sezessionist aus Virginia, behauptete, er habe den ersten Schuss auf Fort Sumter abgefeuert. Seine Geschichte wurde weithin geglaubt, aber Leutnant Henry S. Farley, der eine Batterie von zwei 10-Zoll-Belagerungsmörsern auf James Island kommandierte, gab den ersten Schuss tatsächlich um 4.30 Uhr morgens ab (Detzer 2001, S. 269-71). Mehr als zwei Stunden lang wurde kein Versuch unternommen, das Feuer zu erwidern. Die Munitionsvorräte des Forts waren für diese Aufgabe nicht geeignet; außerdem gab es keine Zünder für die explosiven Geschosse, so dass sie nicht explodieren konnten. Nur massive Eisenkugeln konnten gegen die konföderierten Batterien eingesetzt werden. Gegen 7.00 Uhr morgens wurde Captain Abner Doubleday, dem zweiten Kommandanten des Forts, die Ehre zuteil, den ersten Schuss der Union zur Verteidigung des Forts abzugeben. Er verfehlte sein Ziel, auch weil Major Anderson die auf der höchsten Ebene montierten Geschütze nicht einsetzte – die Barbettebene, wo die Geschütze die konföderierten Batterien besser bekämpfen konnten, wo die Kanoniere aber dem konföderierten Feuer stärker ausgesetzt waren. Der Beschuss dauerte den ganzen Tag über an. Die Union feuerte langsam, um Munition zu sparen. In der Nacht hörte der Beschuss des Forts auf, aber die Konföderierten feuerten immer noch gelegentlich eine Granate auf Sumter ab. Am Samstag, dem 13. April, wurde das Fort aufgegeben und geräumt. Während des Angriffs fielen die Fahnen der Union. Leutnant Norman J. Hall riskierte Leib und Leben, um sie wieder aufzurichten und verbrannte sich dabei die Augenbrauen. A Confederate soldier bled to death having been wounded by a misfiring cannon. One Union soldier died and another was mortally wounded during the 47th shot of a 100-shot salute, allowed by the Confederacy. Afterward, the salute was shortened to 50 shots. Accounts, such as in the famous diary of Mary Chesnut, describe Charleston residents along what is now known as The Battery, sitting on balconies and drinking salutes to the start of the hostilities.

• A photographic view of the Hot shot Furnace at right shoulder angle and a 10-in. columbard cannon pointing to Charleston; Exterior view of Gorge and Sally Port Ft Sumter April 1861 after its surrender

• Views of Ft Sumter; View of right angle

• Right angle gorge of Ft Sumter-Sally port at right

• View of the Gorge and Sally Port

• View of western part of Gorge

• View of gorge and Sally port; Left gorge Angle

• View of Left gorge angle Sally Port would be at far left

• View of Left flank

• Panormanic View of Left shoulder Angle at left with a 2nd Hot Shot furnace and Left face at right; Ft Sumter 1861; flying the Confederate Flag

• At Left North west castmates ; at right can be seen the start of the right angle

The Fort Sumter Flag became a popular patriotic symbol after Major Anderson returned North with it. The flag is still displayed in the fort’s museum. The Star of the West took all the garrison members to New York City. There they were welcomed and honored with a parade on Broadway.

Union siege of Fort SumterEdit

Drawing of Fort Sumter

Fort Sumter National Monument marker of the Map of Charleston Harbor defenses

Die Bemühungen der Union, den Hafen von Charleston zurückzuerobern, begannen am 7. April 1863, als Konteradmiral Samuel Francis Du Pont, Kommandeur des Südatlantik-Blockadegeschwaders, die Panzerfregatte New Ironsides, den Turmpanzer Keokuk und die Monitore Weehawken, Passaic, Montauk, Patapsco, Nantucket, Catskill und Nahant zu einem Angriff auf die Verteidigungsanlagen des Hafens anführte. (Die Schlacht von Fort Sumter 1863 war der bis dahin größte Einsatz von Monitoren). Der Angriff war erfolglos: Das beste Schiff der Union, die USS New Ironsides, griff nie effektiv an, und die Panzerschiffe feuerten nur 154 Schuss ab, während sie von den konföderierten Verteidigern 2.209 Geschosse erhielten (Wise 1994, S. 30). Aufgrund der bei dem Angriff erlittenen Schäden sank die USS Keokuk am nächsten Tag 1.400 Yards (1.300 m) vor der Südspitze von Morris Island. Im Laufe des nächsten Monats bargen die Konföderierten in nächtlicher Arbeit, um der Aufmerksamkeit des Bundesgeschwaders zu entgehen, die beiden elfzölligen Dahlgren-Geschütze der Keokuk (Ripley 1984, S. 93-6). Eines der Dahlgren-Geschütze wurde umgehend in Fort Sumter aufgestellt.

Die Konföderierten verstärkten unterdessen Fort Sumter. Knapp 500 versklavte Afrikaner füllten unter der Aufsicht von Ingenieuren der konföderierten Armee Kasematten mit Sand, schützten die Schluchtmauer mit Sandsäcken und bauten neue Traversen, Blindgänger und Bombensicherungen. Ein Teil der Artillerie von Fort Sumter war entfernt worden, aber 40 Geschütze waren noch montiert. Die schwersten Geschütze von Fort Sumter waren auf der Barbette, der höchsten Ebene des Forts, montiert, wo sie einen weiten Feuerwinkel hatten und auf herannahende Schiffe schießen konnten. Außerdem war das Barbette dem feindlichen Beschuss stärker ausgesetzt als die Kasematten in den beiden unteren Stockwerken des Forts.

Eine besondere militärische Auszeichnung, die so genannte Gillmore-Medaille, wurde später an alle Unionsangehörigen verliehen, die unter dem Kommando von Generalmajor Quincy Adams Gillmore in Fort Sumter Dienst getan hatten.

• East Face of Ft Sumter 1863

• View of Confederate-held Fort Sumter, August 23, 1863

• The first breach after the bombardment of Sept 8, 1863

• Panoramic painting of Ft Sumter after Sept 1863 bombardment based on photographs

• C.S. Cook picture of Ft Sumter after the bombardment Sept 28,1863 showing the „Hot shot“ Furnace at left and the Barracks at right

• Interior View of Fort Sumter

• The Flag of Sumter, Oct. 20, 1863

• Ft Sumter from the west angle December 9, 1863

• Ft Sumter View of entrance to Three Gun Bat’y December 9, 1863

• 1864 sketch of bombardment of Ft Sumter

• Interior View of Fort Sumter, taken by a Confederate photographer, 1864

• Interior View of Fort Sumter, taken by a Confederate photographer

• Interior View of Fort Sumter, taken by a Confederate photographer, 1864.

• Interior View of Fort Sumter 1864

• Interior View of Fort Sumter 1864

• Interior View of Fort Sumter 1864

• Interior View of Fort Sumter Dec 9.1864

• Exterior view of Fort Sumter, 1865. Banded rifle in the foreground, fraise at the top.

• Exterior view of damage to Fort Sumter,

• View of Fort Sumter from the sandbar, 1865.

• View of Battery Johnson with Ft Sumter in the background

• Interior of Ft Sumter

• Interior of Ft Sumter 1865

• Interior of Ft Sumter 1865 showing the Hot Shot Furance.

• Interior view of Ft Sumter in 1865; at left is the „Light house“ of Ft Sumter

After the devastating bombardment, both Major General Quincy A. Gillmore and Rear Admiral John A. Dahlgren, now commanding the South Atlantic Blockading Squadron, determined to launch a boat assault on Fort Sumter for the night of September 8–9, 1863. Cooperation between the Army and Navy was poor. Dahlgren weigerte sich, seine Matrosen und Marinesoldaten dem Kommando eines Armeeoffiziers zu unterstellen, und so brachen in dieser Nacht zwei Flottillen in Richtung Fort Sumter auf. Die Armeeflottille wurde vor Morris Island durch die Ebbe aufgehalten. Als sie weiterfahren konnten, war der Angriff der Marine bereits gescheitert und die Armeeflottille kehrte an die Küste zurück.

An dem Angriff der Marine waren 400 Seeleute und Marinesoldaten in 25 Booten beteiligt. Die Operation war von Anfang bis Ende ein Fiasko. Schlechte Aufklärung, Planung und Kommunikation kennzeichneten die Operation. Kommandant Thomas H. Stevens Jr., der den Monitor Patapsco kommandierte, wurde mit der Leitung des Angriffs beauftragt. Als Kommandant Stevens protestierte, dass er „nichts von der Organisation wisse“ und „aus diesem und anderen Gründen einige Einwände vorbrachte“, antwortete Dahlgren: „Ich habe keine Ahnung. Dahlgren entgegnete: „Im Fort gibt es nichts als die Wache eines Gefreiten, und wir müssen nur hingehen und es in Besitz nehmen.“ (Stevens 1902, S. 633). Diese Unterschätzung der konföderierten Streitkräfte durch Dahlgren mag erklären, warum er einer gemeinsamen Operation ablehnend gegenüberstand und die Anerkennung für den Sieg der Marine vorbehalten wollte. Weniger als die Hälfte der Boote landete. Die meisten der Boote, die an Land gingen, landeten auf der rechten Flanke oder im rechten Schluchtwinkel und nicht in der Schlucht, wo es einen passierbaren Durchbruch gab. Die Matrosen und Marinesoldaten der Union, die an Land gingen, konnten die Mauer nicht überwinden. Die Konföderierten feuerten auf den Landungstrupp und warfen Handgranaten und lose Ziegelsteine. Die Männer in den Booten, die nicht gelandet waren, feuerten blindlings mit Musketen und Revolvern auf das Fort und gefährdeten damit den Landungstrupp mehr als die Garnison. Der Landungstrupp suchte Schutz in Granatenlöchern in der Festungsmauer. Auf eine von der Garnison abgefeuerte Signalrakete hin eröffneten Fort Johnson und das konföderierte Kriegsschiff CSS Chicora das Feuer auf die Boote und den Landungstrupp. Einige Boote zogen sich unter dem Feuer zurück und der Landungstrupp ergab sich. Die Verluste der Union betrugen 8 Tote, 19 Verwundete und 105 Gefangene (darunter 15 Verwundete). Die Konföderierten hatten bei dem Angriff keine Verluste zu beklagen.

Flaggenhissung über Fort Sumter, 14. April 1865

Nach dem erfolglosen Bootsangriff wurde das Bombardement wieder aufgenommen und mit unterschiedlicher Intensität fortgesetzt, wodurch Fort Sumter bis zum Ende des Krieges weiter beschädigt wurde. Die Garnison hatte weiterhin Verluste zu beklagen. Die Konföderierten bargen weiterhin Geschütze und anderes Material aus den Ruinen und bedrängten die Unionsbatterien auf Morris Island mit Scharfschützen. Die Konföderierten montierten vier 10-Zoll (250 mm)-Säulengeschütze, ein 8-Zoll (200 mm)-Säulengeschütz mit Gewehr und zwei gezogene 42-Pfünder in den Kasematten auf der linken Seite der unteren Etage.

Wiederherstellung von Fort SumterBearbeiten

Der letzte konföderierte Kommandant, Major Thomas A. Huguenin, ein Absolvent der Citadel, gab Fort Sumter nie auf, aber General William Tecumseh Shermans Vormarsch durch South Carolina zwang die Konföderierten schließlich, Charleston am 17. Februar 1865 zu evakuieren und Fort Sumter aufzugeben. Die Bundesregierung nahm Fort Sumter am 22. Februar 1865 formell in Besitz.

Anderson, inzwischen Generalmajor, kehrte mit der Flagge, die er vier Jahre zuvor hatte senken müssen, nach Sumter zurück und hisste sie am 14. April 1865 im Triumph über dem zerstörten Fort. Der Bürgerkrieg war nun offiziell beendet. Henry Ward Beecher war anwesend und sprach später ausführlich über dieses Ereignis.

Nur wenige Stunden später wurde Präsident Lincoln erschossen.