Gemeinde in der Grace Chapel erlebt ein Wunder
Wunder geschehen. Am 26. November geschah in der Grace Chapel ein Wunder, und Tausende waren Zeuge davon.
In einer Opfergabe, die während zweier Gottesdienste an diesem Sonntagmorgen drei Tage nach Thanksgiving dargebracht wurde, brachten die Gemeindemitglieder große Opfer. Einer nach dem anderen gingen sie zu den alten hölzernen Obstkisten auf dem Altar, griffen tief in ihre Taschen und holten 2,85 Millionen Dollar heraus, um einen Anbau mit einer Fläche von 19.000 Quadratmetern zu finanzieren, der die Größe der Kirche, in die sie erst vor drei Jahren eingezogen waren, fast verdoppeln wird. Damit wurde das Ziel von 2 Millionen Dollar um mehr als 30 Prozent übertroffen.
„Man kann darauf vertrauen, dass Gott für große Dinge sorgt und sie tut, wenn man es ernst meint“, sagte Pastor Steve Berger. „Das ist eine sehr demütige Sache.
Alle wussten, dass das ganze Projekt riskant war, aber sie hatten Vertrauen, sagte Berger.
Das Ziel von 2 Millionen Dollar entsprach in etwa den tatsächlichen Kosten des Anbaus, der zusätzliche Klassenzimmer, einen Versammlungsraum, einen Gemeindesaal mit einer Großküche und mehr Büroräume bieten und den Parkplatz um 400 Parkplätze erweitern wird. Die Fertigstellung des Anbaus ist für Februar geplant.
„Die Menschen in der Grace Chapel haben Opfer gebracht, um dies zu ermöglichen, vor allem, weil es nur eine einzige Kollekte gab, vor allem, weil wir so viele junge Familien haben und vor allem wegen der Jahreszeit“, sagte Berger, dem es immer noch schwer fällt, über das Wunder zu sprechen, das die Herzen so vieler Menschen bewegte, so viel zu opfern.
„Es geht nicht darum, dass die Grace Chapel etwas für sich selbst tut. Es geht darum, etwas für die nächste Generation zu tun. Etwas für die Menschen zu bauen, die später kommen“, sagte Berger. „Es geht darum, die Mission voranzutreiben, Menschen – von den Jüngsten bis zu den Ältesten – zu befähigen, leidenschaftliche Diener Jesu Christi zu sein.“
Der neue Raum wird es der Gemeinde auch ermöglichen, Obdachlosen zu helfen, indem sie am Room at the Inn-Programm für Obdachlose teilnimmt, und ihre Türen weiterhin für die Gemeinde zu öffnen und den Bedarf an qualitativ hochwertigen Räumen für Versammlungen, Konferenzen und Konzerte besser zu decken, etwas, wovor die meisten Kirchen zurückschrecken, so Berger.
Aber Risiken einzugehen und anders zu sein, ist das, was Berger tut. Von dem Tag an, an dem er Kalifornien mit seiner Frau und seinen drei kleinen Kindern verließ, um in Middle Tennessee eine Gemeinde zu gründen, bis zu seinem ersten Gottesdienst in der Hillsboro Elementary School mit nur vier Familien im Oktober 1994, ging Pastor Steve Berger ein Risiko ein.
Als die Gemeinde auf etwa 300 Menschen anwuchs, ging er ein weiteres Risiko ein, als er Gott vertraute, dass er die Mittel für ein Grundstück an der Southall Road bereitstellen würde, auf dem eine Kirche gebaut werden sollte. Die Gemeinde bezahlte das Land in bar.
Seit dem ersten Gottesdienst mit vier Familien in Hillsboro vor 12 Jahren ist Grace Chapel zu einer Gemeinde mit mehr als 2.000 Menschen angewachsen.
„Die Gemeinde ist in dreieinhalb Jahren um 400 Prozent gewachsen“, sagte Berger. „Wir haben sie nicht in der Hoffnung gebaut, dass die Leute kommen würden. Wir haben sie aus der Not heraus gebaut – als Reaktion auf das, was passiert ist. Wir bauen Menschen auf, nicht Gebäude.“
Und das geschieht, indem wir jeden Tag Risiken eingehen, mit einem Glauben und Vertrauen in Gott, der Integrität, dem Vertrauen und der Wahrheit, die wir uns über viele Jahre erarbeitet haben, und einer klaren Botschaft.
A message that is theologically conservative — not watered down — and practically relevant — uncomplicated and genuine and embraces all types and walks of life.
From piercings and tattoos to Belle Meade business people, „The Gospel is for everybody,“ Berger said.