Georgia Dome
Informationen zur AnlageBearbeiten
Der Georgia Dome wurde 1992 mit einem Kostenaufwand von 214 Millionen Dollar fertiggestellt und war damit eines der größten staatlich finanzierten Bauprojekte in der Geschichte Georgias. Das Stadion bietet 71.228 Sitzplätze für Football, etwa 80.000 Sitzplätze für Konzerte und 71.000 Sitzplätze für Basketball, wenn das Stadion vollständig geöffnet ist, und 40.000 Sitzplätze für Basketball und Gymnastik, wenn das Stadion abgetrennt ist (eine Hälfte ist durch einen großen Vorhang abgeschlossen). Bei den meisten Football-Spielen der Georgia State war die Kuppel mit 28.155 Plätzen ausgestattet, wobei nur für den größten Teil des Unterrangs und die Club-Plätze Karten verkauft wurden. Der Besucherrekord im Georgia Dome wurde bei einem College-Football-Spiel aufgestellt, und zwar mit 80.892 Zuschauern beim SEC Championship Game im Jahr 2008.
Der Dome verfügte über 5.740 Clubsitze und 171 Luxuslogen. Die Suiten für Führungskräfte bieten Platz für 16 bis 24 Personen, während acht 2007 hinzugefügte Supersuiten 57 bis 96 Gäste beherbergen können. Außerdem gab es vier Restaurants/Bars. Es gab 12 Rolltreppen und 9 Aufzüge.
Das Bauwerk befand sich auf einem 3,72 Hektar großen Grundstück; der Dome war 83 m hoch, 227 m lang, 185 m breit und hatte eine Gesamtfläche von 9.490 m2 (102.150 Quadratfuß). Das Stadion war die größte seilgetragene Kuppel der Welt. Sein Dach bestand aus teflonbeschichtetem Glasfasergewebe und hatte eine Fläche von 34.800 m2 (374.584 square feet). Von seiner Fertigstellung bis zur Eröffnung des 8,09 Hektar großen Millennium Dome in London am 31. Dezember 1999 war er die größte hängende Kuppelkonstruktion der Welt. Matt Hartley Lighting, LLC entwarf die Beleuchtung für die Halle des Georgia Dome.
Oberfläche
Der Georgia Dome verwendete ursprünglich einen AstroTurf-Kunstrasen für seine Football-Veranstaltungen. Im Jahr 2003 finanzierte Arthur Blank, der neue Eigentümer der Atlanta Falcons, die Installation des neuen, gefüllten FieldTurf-Kunstrasensystems.
RenovierungenEdit
Im Jahr 2006 kündigten die Atlanta Falcons und die Georgia World Congress Center Authority eine 300 Millionen Dollar teure Renovierung des Georgia Dome an. Das Projekt wurde in zwei Phasen unterteilt. Die erste Phase, die vor der NFL-Saison 2007 stattfand, konzentrierte sich auf die Modernisierung der Premium-Sitzbereiche, einschließlich der Schaffung von acht „Supersuiten“ sowie eines Eigentümerclubs, von denen die meisten jetzt mit neuen Plasmafernsehern ausgestattet sind. Im Jahr 2008 wurde die Außenfassade des Stadions neu gestrichen, wobei das ursprüngliche Farbschema in Petrol und Kastanienbraun durch ein rotes, schwarzes und silbernes Thema ersetzt wurde, um den Teamfarben der Falcons zu entsprechen; die ursprünglichen Petrol-Sitze des Stadions wurden durch rote Sitze im Unter- und Oberrang und schwarze Sitze im Mittelrang ersetzt. Vor der Footballsaison 2008 wurden auch die Eingangstore und die Eingangshalle renoviert und modernisiert. Im Jahr 2009 wurden die Videobildschirme in beiden Endzonen auf ein neues Außenschild am Northside Drive verlegt. Die inneren Endzonen erhielten jeweils einen neuen und wesentlich breiteren HD-Videobildschirm, der die Sicht auf die Wiederholungen sowie auf Grafiken und digitale Präsentationen deutlich verbessert. Im selben Jahr wurde ein neues Soundsystem installiert, das das fast 20 Jahre alte System ersetzte.
Im Jahr 2008 begann der Georgia Dome, vor den Spielen Sicherheitsvideos zu zeigen, die von Deltalina, dem Flugbegleiter-„Maskottchen“ von Delta Air Lines, präsentiert wurden. Die Videos persiflieren Deltas äußerst beliebte „Deltalina“-Flugsicherheitsvideos. Das Motto der Videos lautete „Delta Safety First“.
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Drei Jahre nach der Fertigstellung des Domes wurde die Integrität seines Daches zu einem Problem. Während eines Saisonvorbereitungsspiels der Falcons im August 1995 führte ein heftiger Regenschauer dazu, dass sich das Wasser auf dem Stoff sammelte, ein Teil des Materials riss und ein Teil des Daches ins Stadion stürzte. Der Sturm war so heftig, dass sich die Dachpaneele während des Spiels bewegten, und das Wasser und das Dachmaterial fielen später mit so großer Wucht herab, dass Sitze in den oberen Rängen zertrümmert und Löcher in den Betonboden geschlagen wurden. Der Einsturz ereignete sich, nachdem die Fans das Stadion verlassen hatten, und niemand wurde bei dem Vorfall verletzt. Das Dach wurde schließlich so repariert, dass ähnliche Vorfälle in Zukunft vermieden werden konnten.
Beim Tornadoausbruch in Atlanta 2008 am 14. März 2008, während des SEC-Basketballturniers der Männer 2008, riss ein Tornado während des Viertelfinalspiels zwischen Alabama und Mississippi State zwei Löcher in die Kuppel und verzögerte das Spiel für etwa eine Stunde. Das anschließende Viertelfinalspiel zwischen den Kentucky Wildcats und den Georgia Bulldogs wurde auf den nächsten Tag verschoben. Aufgrund der dadurch entstandenen Schäden musste der Rest des Turniers in das Alexander Memorial Coliseum, das heute als McCamish Pavilion bekannt ist, an der Georgia Tech verlegt werden.
Endliche Jahre und Ersatz
Im Jahr 2010 gab die Georgia World Congress Center Authority Pläne für ein neues Stadion südlich des Georgia Dome bekannt. Zu dieser Zeit hatte der Georgia Dome gerade eine umfassende Modernisierung hinter sich und war noch relativ jung. Der Dome war speziell für Football konzipiert worden, während einige NFL-Teams noch immer mit Mehrzweckstadien auskamen, die sie sich mit MLB-Teams teilten. Außerdem verfügte der Dome über zahlreiche Luxussuiten und Premium-Sitzplätze, die wichtige einkommenssteigernde Merkmale darstellten, die in anderen, älteren Stadien fehlten und daher überflüssig waren. Schließlich befand sich das neue Stadion in unmittelbarer Nähe des Georgia Dome (im Gegensatz zu älteren Mehrzweckstadien, deren Lage in den Vorstädten nicht mit der Fangemeinde des Teams übereinstimmte). Dennoch merkte der Sportökonom Rod Fort an, dass die Besitzer von Profisportteams „dachten, sie könnten mit öffentlichen Geldern jedes Jahr neue Stadien verlangen“; außerdem hatten die Falcons weder die Kontrolle über den Dome noch über die Gewinne, was sie weniger wettbewerbsfähig machte als andere Teams, die über hochmoderne Einrichtungen verfügten. Darüber hinaus wollte Arthur Blank „eine hochmoderne Anlage für seine NFL- und MLS-Teams und war bereit, eine riesige Summe zu investieren, um dies zu ermöglichen“, und er wollte einen weiteren Super Bowl ausrichten. Aufgrund des Klimas in Atlanta wollten die Falcons schon lange im Freien spielen, entweder in einem Freiluftstadion oder in einem Stadion mit einziehbarem Dach, statt in einer Kuppel. Damals war geplant, den Georgia Dome zu erhalten, um weiterhin Veranstaltungen außerhalb der NFL auszurichten.
Bei der Begründung für die Notwendigkeit einer neuen Spielstätte (die den Namen Mercedes-Benz Stadium erhalten sollte) sagte Rich McKay, CEO und Präsident der Falcons, dass der Georgia Dome „ein wirklich funktionales Gebäude war, das seinen Zweck sehr gut erfüllt hat. Wir wollten nicht einen besseren Georgia Dome bauen. Das war nicht das Ziel. Wenn wir das gewollt hätten, hätten wir den Georgia Dome renoviert. Wir wollten das Spiel wirklich verändern und das für eine lange, lange Zeit. Der Geschäftsführer des Stadions, Scott Jenkins, beschrieb die Vorteile des neuen Stadions gegenüber dem Dome: „Die LED-Anzeigen, die wir haben, ob es nun die Tatsache ist, dass jeder Sitz zwei Zoll breiter ist als im Georgia Dome, dass fast alle Gänge miteinander verbunden sind, so dass man das Gebäude umrunden kann, man wird nicht abgeschnitten. Man kann sich im gesamten Gebäude vertikal bewegen, wir haben sehr breite Treppen, doppelt so viele Aufzüge und Rolltreppen wie im Georgia Dome“. McKay sagte dazu: „Ich denke, die Architektur spricht für sich selbst. Ich hoffe, wenn man das erste Mal drin ist, ist man von der Architektur beeindruckt, aber noch mehr von der Erfahrung der Fans.“ SB Nation merkte an, dass der Georgia Dome zwar 24 Jahre lang seine Aufgabe erfüllte, aber nichts Besonderes war. Das ist nicht der Fall bei . Wenn man darauf zugeht, fühlt man sich, als würde man sich einem verdammten Raumschiff nähern.“
Das neue Stadion, das Mercedes-Benz Stadium, erhielt 2013 die Genehmigung der Stadt Atlanta, des Fulton County und der Regierung des Staates Georgia. Die Bauarbeiten begannen und der erste Spatenstich erfolgte 2014.
Das letzte Spiel der Falcons im Dome war das NFC Championship Game 2016 am 22. Januar 2017 mit einem 44:21-Sieg über die Green Bay Packers, mit dem die Falcons zum zweiten Mal in der Geschichte der Franchise in den Super Bowl einzogen. Die letzte öffentliche Veranstaltung im Stadion fand am 4. und 5. März 2017 mit zwei aufeinanderfolgenden Monster Jam-Shows statt.
AbbruchEdit
Kurz nach der Schließung des Georgia Dome reichte eine Gruppe beim Gouverneursbüro eine Petition ein, um das Stadion vor dem Abriss zu bewahren, mit dem Argument, dass es sich noch in einem guten Zustand befinde und sein Verlust eine Verschwendung wäre. Während die Falcons zunächst ein Freiluftstadion als Ergänzung zum Georgia Dome anstrebten, kamen die GWCCA-Beamten schließlich zu dem Schluss, dass der Unterhalt von zwei Stadien mit je 70.000 Plätzen finanziell nicht machbar war, und das Schicksal des Georgia Dome war bereits besiegelt, als 2013 das Mercedes-Benz Stadium genehmigt wurde.
Der Abriss des Georgia Dome sollte kurz nach der letzten Veranstaltung im Stadion beginnen. Aufgrund von Bauverzögerungen, die durch die Komplexität des achtteiligen, einziehbaren Dachs des Mercedes-Benz Stadium verursacht wurden, wurde der Abriss des Georgia Dome jedoch verschoben, bis das Nutzungszertifikat für das neue Stadion ausgestellt werden konnte. GWCCA-Beamte erklärten, dass der Georgia Dome nominell in Betrieb bleiben würde, bis das Mercedes-Benz-Stadion fertig sei; der Kunstrasen des Domes war jedoch bereits vor der Ankündigung der Verzögerung des neuen Stadions entfernt und die Büros geräumt worden.
Am 9. Juni 2017 erklärte Steve Cannon, CEO der Falcons-Muttergesellschaft AMB Group, dass die Bauverantwortlichen zuversichtlich seien, dass das Mercedes-Benz Stadium rechtzeitig für das erste Vorsaisonspiel der Falcons fertig sein würde, und dass der Prozess der Stilllegung des Georgia Dome wieder aufgenommen worden sei, wobei die Sprengung des Dome für den 20. November 2017 um 7:30 Uhr EST geplant sei.
Im Juli 2017 entfernten GWCCA-Beamte Geräte, die sie entweder im Mercedes-Benz-Stadion oder an anderer Stelle auf dem GWCC-Campus wiederverwenden wollen, während andere Geräte durch versiegelte Gebote liquidiert wurden. Die meisten Sitze in der unteren und mittleren Schale wurden in großen Mengen an High Schools und Colleges verkauft, während Paare an Einzelpersonen verkauft wurden; die meisten Sitze der oberen Schale wurden recycelt. Die untere Schale des Stadions und die Laderampen wurden bis Mitte August abgerissen. Vom 16. bis 30. September 2017 wurden Erinnerungsstücke aus dem Georgia Dome im Rahmen einer Online-Auktion von Schneider Industries verkauft.
Beamte von Adamo Demolition, dem Unternehmen, das mit dem Abriss beauftragt wurde, erklärten, dass der Druck der Implosion vom Dach nach oben und nicht durch die Seiten nach außen geleitet werden musste, um sicherzustellen, dass das Mercedes-Benz-Stadion und andere Gebäude in der Nähe während des Abrisses nicht beschädigt wurden; Um die benachbarten Gebäude zu schützen, wurde an den vier Ecken des Domes Baufilz angebracht, und zwischen dem Dome und dem Mercedes-Benz Stadium wurde ein 21 m hoher Zaun aus demselben Material errichtet. Um sicherzustellen, dass das Dach während der Implosion in sich zusammenfiel, wurden Teile des Betonrings, der das Dach stützt, abgetragen und Lüftungslöcher in die Dachhaut geschnitten. 2.200 kg Sprengstoff wurden verwendet, um den Dome innerhalb von 12 Sekunden zum Einsturz zu bringen.
Die Überreste des Domes mit dem Mercedes-Benz Stadium im Hintergrund.
Aufgrund der großen Sperrzone, die für den Abriss erforderlich ist, wurden keine öffentlichen Bereiche für die Besichtigung zur Verfügung gestellt; außerdem kündigten Beamte der Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority an, dass der Zugverkehr westlich des Bahnhofs Five Points am Tag des Abrisses eingestellt würde, bis MARTA-Sicherheitsinspektoren bescheinigten, dass die Tunnel, die unter dem Dome-Gelände verlaufen, für den Zugbetrieb sicher sind. Beamte der GWCCA erklärten, dass die Implosion von WSB-TV live übertragen und auf den offiziellen Websites der Falcons, des Atlanta United FC und des Mercedes-Benz-Stadions als Livestream gezeigt werden würde. Die Live-Übertragung der Implosion auf dem Weather Channel wurde im letzten Moment durch einen MARTA-Bus blockiert, der nur wenige Sekunden vor der Implosion vor der Kamera anhielt.
Während die Implosion als erfolgreich angesehen wurde, da das Dach und ein Großteil der Struktur eingestürzt waren, blieben die Ostwand und das nordwestliche Tor des Domes nach der Implosion stehen. Obwohl die Nähe des Domes zu den angrenzenden Gebäuden ein großes Problem darstellte – das Mercedes-Benz-Stadion ist nur 25 Meter vom Dome entfernt -, erklärten die Verantwortlichen, dass die Sprengung des Daches aufgrund seiner einzigartigen Konstruktion die größte Herausforderung darstellte. Das Georgia World Congress Center und das Mercedes-Benz-Stadion wurden bei der ersten Implosion nicht beschädigt, obwohl das neue Stadion einen schweren Staubanfall erlitt. Ursprünglich hieß es, dass die beiden verbleibenden Abschnitte manuell mit Hydraulikbaggern gesprengt werden sollten. Nachdem jedoch bei Inspektionen festgestellt wurde, dass die Sprengladungen nicht detoniert waren, fand am Morgen des 20. Dezember um 1:00 Uhr EST eine zusätzliche Implosion statt. Ein Fenster an einem der GWCC-Gebäude ging bei der zweiten Implosion zu Bruch, wurde aber schnell ersetzt.
Die Aufräumarbeiten auf dem Gelände des Georgia Dome wurden Ende Februar 2018 abgeschlossen und kurz darauf wurde mit dem Bau des Home Depot Backyard begonnen; der neue Park wurde am 11. September 2018 offiziell eröffnet. Mit dem Bau des geplanten GWCC-Hotels soll kurz nach dem Super Bowl LIII im Februar 2019 begonnen werden; das neue Hotel soll 2022 eröffnet werden und wird das erste sein, das die Marke Signia Hilton tragen wird.
Eine von der GWCCA und der Georgia Historical Society errichtete historische Gedenktafel, die an das Erbe des Georgia Dome erinnert, wurde am 6. September 2018 eingeweiht.
Der größte Teil des Georgia Dome-Geländes wurde zu einer Grünfläche für das Tailgating im Mercedes-Benz-Stadion und andere Gemeindeveranstaltungen. Für die Zukunft sind auf dem Gelände auch ein Parkhaus mit 600 Parkplätzen und ein Hochhaus für ein Kongresszentrum geplant. Am 21. April 2017 gab die GWCCA bekannt, dass The Home Depot die Namensrechte für den 53.000 m2 großen Park erworben hat, der auf einem Teil des Georgia-Dome-Geländes entstehen soll, und den Namen „The Home Depot Backyard“ angenommen hat.