GMC Syclone: Nach 25 Jahren, ist er immer noch der König der Sportwagen

Nach zweimonatiger Beschäftigung bei Fast Lane Classic Cars in St. Charles, Mo., Ich muss zugeben, dass die Arbeit in einem Oldtimer-Händler durchaus ihre Vorteile hat – vor allem für einen Auto-Enthusiasten wie mich.

Während ich sicher bin, dass Toyota-Verkäufer ihren Spaß daran haben, in einem Hybrid-Camry oder Prius herumzufahren, gibt es nichts Schöneres als das Gefühl, einen Kunden auf eine rasante Probefahrt in einem GMC Syclone von 1991 mitzunehmen.

Inspiriert vom Buick Grand National, ist der Syclone ein Schrecken auf den Straßen. Mit seinem Turbomotor und dem heckgetriebenen Allradantrieb ist der Syclone fast 25 Jahre nach seinem Auslaufen der schnellste Serien-Lkw der Welt.

Sie können sich vorstellen, wie aufgeregt ich war, als ich zufällig hörte, dass ein Kunde aus Illinois hier war, um den Syclone zu sehen. Ich sprang schneller von meinem Bürostuhl auf als Bugs Bunny aus seinem Kaninchenbau, um mir den Schlüsselbund zu schnappen.

Auch wenn meine Zeit hinter dem Steuer des Syclone nur kurz war, so war sie doch nicht verschwendet. Als ich kurz vor der dreispurigen Kreuzung zum Stehen kam, widerstand ich dem starken Drang, mit dem linken Fuß auf das Bremspedal zu treten und mit dem Gaspedal den Turbolader des Syclone aus dem Hause Mitsubishi hochzukurbeln. Während ich von dem bevorstehenden Start träumte, wurde mir bald klar, dass ich an der Reihe war. Die Bremskraftverstärkung würde warten müssen. Als ich das Gaspedal betätigte, wurde schnell klar, dass dieser böse Junge keine Hilfe brauchte.

Mit nur minimalem Turboloch startete der Syclone von der Kreuzung, während seine klebrigen Cooper RS3-A Ganzjahresgummis trotzig zirpten, als sie sich abmühten, die schrecklichen 350 Pfund des Syclone auf den Asphalt zu übertragen. Mit dem Nacken an die Kopfstütze gepresst, entkam mir ein Schulmädchenkichern, als die Nadel der archaischen Ladedruckanzeige auf 14 Pfund pro Quadratzoll hochschnellte. Sechzig Meilen pro Stunde kamen erschreckend schnell, und ich ließ widerwillig das Gaspedal los. Das laute Ausatmen des werksseitigen Abblaseventils folgte sofort.

Selbst 25 Jahre später, ist es schwer, einen einzigen Lkw zu finden, der so lohnend zu fahren ist. Ob beim Start an der Ampel oder beim Durchfahren einer Doppel-S-Kurve – der Syclone ist ein turbogeladenes Nirwana, getarnt als S-10 Pickup.

Während das Fahren mit dem König des Sport-Truck-Segments nichts weniger als aufregend ist, ist die Geschichte seiner Entstehung fast genauso faszinierend. Nachdem 1987 der letzte Grand National vom Band gerollt war, wurden die Buick-Ingenieure ein wenig verrückt, nachdem das bemerkenswerteste Hochleistungsfahrzeug der Marke aus dem Programm genommen worden war. Obwohl sie Pontiac bei der Entwicklung des Turbo Trans Am mit dem 3,8-Liter-V6-Motor von Buick geholfen hatten, fühlte es sich mit einer Pfeilspitze anstelle des vertrauten Dreifachschilds nicht mehr so an.

Um der Welt zu zeigen, dass die Buick-Performance noch lange nicht tot war, montierten die Ingenieure einen Chevrolet S-10 mit Heckantrieb, dessen berüchtigtes Turbotriebwerk sowie Grand-National-Embleme und -Felgen. Sogar die Motorhaube mit dem „Turbo-Wulst“ wurde übernommen. Doch General Motors lehnte den Vorschlag von Buick ab, einen Grand National Pickup mit Turbolader zu bauen – und lässt uns nur erahnen, was daraus hätte werden können.

Chevrolet war ebenfalls interessiert, hatte aber bereits den 454 SS als Sporttruck der Marke im Angebot und wollte nicht, dass die beiden Modelle miteinander konkurrierten. Stattdessen wurde die Idee GMC vorgeschlagen, das gerade verrückt genug war, es zu versuchen.

Der turbogeladene 3,8-Liter-V6-Motor von Buick erforderte kostspielige Modifikationen, um in den engen Motorraum des Sonoma zu passen, so dass eine verstärkte Version des 4,3-Liter-LB4-Vortec-V6 genügen musste. In Verbindung mit einem 4L60-Viergang-Automatikgetriebe, das von der Corvette übernommen wurde, beschleunigte der 280 PS starke Sechszylinder den Syclone in nur 4,6 Sekunden von null auf 60 Meilen pro Stunde und schaffte die Viertelmeile in unter 13 Sekunden.

Im September 1991 war Car and Driver von der Leistung des Syclone so beeindruckt, dass sie ihn gegen einen brandneuen 122.000 Dollar teuren Ferrari 348ts antreten ließen. Erstaunlicherweise schlug der 25.000 Dollar teure Pickup den italienischen Supersportwagen sowohl im Viertelmeilen- als auch im Beschleunigungstest.

Nachdem 1991 2.995 Einheiten produziert worden waren, wurde der Syclone nach nur einem Jahr eingestellt. Auch wenn er ein Verkaufsflop war, hat der in limitierter Stückzahl produzierte Pickup seitdem die Aufmerksamkeit von Autoliebhabern und Sammlern auf sich gezogen. Obwohl der Ford Lighting und der Dodge Ram SRT-10 Sporttrucks kamen und gingen, konnte keiner von ihnen die herkulische Null-auf-60-Zeit des Syclone erreichen.

Außerdem sieht der Syclone aus wie ein schwarzer Sonoma mit tiefergelegter Fahrhöhe, Plastikeffekten und 16-Zoll-Alufelgen. Aber sein bescheidenes Styling macht den Truck wohl noch verlockender. Für alle, die nicht von seiner legendären Leistung wissen, wird der Syclone für immer der ultimative Schläfer sein.

Liebst du Klassiker? Irgendwo ist immer Throwback Thursday.