Großkatzenschutz hier in Florida

Wenn man von Großkatzenschutz hört, geht es oft um Löwen in Afrika oder Tiger in Indien. Während Löwen und Tiger die ganze Aufmerksamkeit verdienen, die ihnen zuteil wird, verdienen andere Großkatzen die gleiche Aufmerksamkeit, und eine dieser Katzen lebt genau hier in Florida: der Florida-Panther. Lassen Sie uns über den aktuellen Schutzstatus dieser wunderschönen Katze sprechen.

Was sind Florida-Panther?

Florida-Panther sind ähnlich wie Pumas (auch bekannt als Berglöwen, Pumas usw.). In der Tat ist der Florida-Panther eine eigene Unterart des Pumas (Puma concolor). Einige Leute argumentieren, dass Panther den Pumas zu ähnlich sind, um als eigene Unterart betrachtet zu werden, und behaupten, dass sie aus politischen Gründen so eingestuft werden. Wie dem auch sei – selbst wenn die Gentests den U.S. Fish and Wildlife Service dazu veranlassen sollten, Panther nur als ein „eigenständiges Populationssegment“ des Pumas einzustufen, werden sie wahrscheinlich weiterhin unter dem Gesetz zum Schutz gefährdeter Arten geschützt bleiben.

Panther sehen fast genauso aus wie Pumas, ihre nördlichen, südlichen und westlichen Gegenstücke. Hellbraunes Fell, dunkle Ohren, gelbe Augen und ein langer Schwanz. Ein großes erwachsenes Weibchen und ein kleines erwachsenes Männchen wiegen jeweils um die 100 Pfund. Viele Biologen, Naturschützer und Forscher halten sie für die größte der „Kleinkatzen“, aber da nur Löwen, Tiger, Jaguare und einige Leoparden größer sind, betrachten wir sie als „Großkatze“

Wo leben sie in Florida? Wie viele leben in freier Wildbahn?

Am dichtesten sind sie in Südflorida, an Orten wie den nördlichen Everglades, Big Cypress und den umliegenden Gebieten. Dort lebt die überwiegende Mehrheit der Weibchen, obwohl ein Paar vor kurzem den Caloosahatchee River überquert hat, was bei Naturschützern für Aufregung und Optimismus sorgt. Einige Männchen haben sich in ländliche Gebiete in Zentralflorida und vielleicht auch in Nordflorida verirrt, brüten dort aber nicht.

In der freien Wildbahn Floridas gibt es etwa 200 erwachsene Tiere. Diese Zahl ist mit einer gewissen Fehlerspanne behaftet, und bei den Populationsschätzungen werden normalerweise die Jungtiere nicht berücksichtigt, von denen einige das Erwachsenenalter erreichen und andere nicht. Das Ziel der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ist es, die Population entweder auf drei separate Populationen mit mehr als 200 Tieren oder auf eine zusammenhängende Population mit mehr als 600 Tieren zu vergrößern.

Was ist die größte Herausforderung für Panther?

Kurz gesagt: In diesem Bundesstaat leben etwa 20.000.000 Menschen, und er wächst rasant. Mit mehr Menschen wächst auch die Bebauung. Und mit mehr Bebauung geht die Zerstörung des Lebensraums einher. Heute sterben zwar einige Panther an innerartlichen Aggressionen (bei denen die Tiere Angehörige ihrer eigenen Art angreifen), aber die meisten sterben an Kollisionen mit Straßen. Panther brauchen einfach einen großen, zusammenhängenden Raum (siehe den Florida Wildlife Corridor), um ihre Genpools zu diversifizieren und eine umfangreiche Beutebasis zu finden, und wir kommen diesen Bedürfnissen nicht in dem Maße nach, wie wir es sollten.

Wie profitieren Panther von der Umwelt?

Alle Apex-Raubtiere (Alpha-Raubtiere oder an der Spitze der Nahrungskette) tragen zu gesunden Huftierpopulationen bei. Panther erbeuten zum Beispiel oft alte und schwache Hirsche, was dazu beitragen kann, dass die stärkeren noch stärker werden. Außerdem machen Panther die Wildnis noch wilder. Zu wissen, dass es eine gesunde Population gibt, ist aufregend. Die Möglichkeit, einen zu sehen, ist noch aufregender. (Haben Sie keine Angst, wenn Sie einen Panther sehen; es gab noch nie einen dokumentierten Angriff auf einen Menschen). Und wenn wir der Katze helfen können, zu gedeihen, wird sie ein großartiges Modell sein, um anderen Spitzenraubtieren zu helfen, zu gedeihen.

Wie geht es weiter?

Die Bundesregierung wird den Status der Großkatze überprüfen. Sie könnte eine eigene Unterart bleiben und weiterhin als „gefährdet“ eingestuft werden. Oder er könnte als normaler Puma betrachtet werden, aber dennoch den Schutz einer bedrohten Art erhalten. Von da an wird der Staat zusammen mit allen Naturschutzgruppen, die für das Tier kämpfen, seine Pläne entweder ändern oder fortsetzen. Zu diesen Plänen gehören die Sensibilisierung und Aufklärung der Öffentlichkeit, der Erwerb von Privatgrundstücken, die Auflassung von Naturschutzgebieten, die Verbindung von Landstrichen, die Unterstützung bei der Verwaltung der Beutetierbestände des Panthers und vieles mehr.

Wie können Sie helfen?

Die Lektüre dieses Artikels und die Erweiterung Ihres Wissens sind ein Anfang, aber es gibt noch viel mehr. Am besten ist es, wenn Sie tiefer gehende Inhalte lesen, die Nachricht verbreiten und, wenn Sie können, für die Sache spenden. Hier sind einige seriöse Websites, auf denen Sie all das tun können:

• The Nature Conservancy
• Defenders of Wildlife
• Florida Panther Project