Harry Potters Spinne

Harry Potters Spinne

Piero Fariselli

In dem Buch „Der Feuerkelch“ von JK Rawlings wurde eine arme Spinne benutzt, um den Schülern die unverzeihlichen Flüche zu zeigen. In dem dazugehörigen Film war die Kreatur jedoch keine echte Spinne, sondern eine digitale Version eines Gliederfüßlers, der normalerweise als „Peitschenspinne“ oder „schwanzloser Peitschenskorpion“ bekannt ist. Wissenschaftlich als Amblypygi bezeichnet, sind sie keine Spinnen, sie produzieren weder Seide noch haben sie Giftdrüsen, sondern sind mit Spinnen verwandt. Wie Spinnen besitzen Amblypygi vier Beine, ein Paar Palpen (beinartige Fortsätze) und Cheliceren (Kiefer). Die Palpen sind zu Greifarmen modifiziert und haben die Form eines stacheligen Korbes, um Beute zu fangen. Die Jungtiere haben in der Regel rötliche Palpen mit gebänderten Beinen, während die Erwachsenen einheitlicher gefärbt sind.

Diese beeindruckenden Tiere sind für Gliederfüßer recht groß und erreichen eine Körperlänge von mehreren Zentimetern (3 oder mehr). Obwohl sie einen furchteinflößenden Eindruck machen, sind sie für den Menschen völlig harmlos. Das gilt natürlich nicht für andere, kleinere Tiere, die leicht zu ihrer Beute werden können. Zu den typischen Mahlzeiten von Peitschenspinnen gehören Grillen, Motten und manchmal auch kleine Wirbeltiere wie junge Eidechsen und Frösche.

Der Name „Peitschenspinnen“ rührt daher, dass ihr erstes Beinpaar (peitschenartig) sehr lang und dünn ist.

Peitschenspinnen sind fast blind und nachtaktiv, sie kommen auch in der Nähe von Höhlen vor. Aus diesem Grund sind ihre ersten langen Beine, die eine Vielzahl von Rezeptoren tragen, die wichtigsten Sinnesorgane dieser Tiere und werden zum Abtasten der Umgebung verwendet. Normalerweise gehen sie mit einem Bein voraus und dem anderen um den Körper herum. Ein weiteres interessantes Merkmal ist die Tatsache, dass sie sich krabbenartig seitwärts bewegen können. Wenn sie es brauchen, sind sie jedoch sehr schnell. Als ich das erste Mal einem begegnete, kam ich ihm (wahrscheinlich war es ein Männchen) zu nahe, und mit einem Wimpernschlag verschwand er plötzlich einen Meter entfernt in einem Felsspalt.

Sie leben hauptsächlich in den Feuchttropen und Subtropen, so dass ein Europäer wie ich sie nur im Ausland finden kann, wenn er in Ritzen und Spalten zwischen Felsen, unter losem Rindenmaterial, Baumstämmen und Abfällen sucht. Tagsüber ist es schwieriger, sie anzutreffen, da sie sich verstecken. Aber wenn man nicht gut ausgebildet ist oder nicht von einem örtlichen Entomologen geführt wird, kann man viel Zeit mit der Suche an den falschen Stellen verlieren!

Ich hatte das Glück, bei einer Nachtwanderung im ‚Parque Nacional del Este‘ in der Dominikanischen Republik drei von ihnen zu finden.

Peitschenspinnen sind im Allgemeinen Einzelgänger, es wurde jedoch berichtet, dass ein einziger Baumstamm viele Individuen in verschiedenen Verstecken beherbergen kann. Die Männchen wechseln ihren täglichen Ruheplatz häufiger als die Weibchen. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Männchen sich bewegen, um neue Paarungsmöglichkeiten zu finden.

Männchen sind recht aggressiv und führen oft einen ritualisierten „Tanz“ auf, wenn sie auf andere Männchen treffen und gleichzeitig keine Weibchen in der Nähe sind. Wenn jedoch Weibchen in der Nähe sind, duellieren sich die Männchen mit anderen Männchen, indem sie ihre Palpen und Kiefer zusammen zum Kampf einsetzen, normalerweise bis einer aufgibt oder auf den Boden fällt.

Das Fortpflanzungsverhalten ist dem der Skorpione recht ähnlich. Das Männchen legt eine Aspermatophore (ein Päckchen mit den männlichen Spermien) ab und führt das Weibchen während der Balz darüber, bis es das Päckchen einsammelt. Da sie in einem wunderbaren Klima mit einem immerwährenden Frühling leben, haben sie auch eine unendliche Fortpflanzungssaison.

Die Weibchen tragen ihre Eier (in der Regel zwanzig bis vierzig) mehrere Monate lang unter ihrem Bauch, und ähnlich wie bei Skorpionen werden die frisch geschlüpften Peitschenspinnen weitere Tage auf dem Rücken der Mutter getragen. Dies geschieht bis zur ersten Häutung, wenn sie ihre Mutter verlassen, um ihr eigenes Abenteuer zu beginnen.