Holi

Holi, hinduistisches Frühlingsfest, das in ganz Nordindien am Vollmondtag des Phalguna (Februar-März) gefeiert wird. Die Teilnehmer bewerfen sich gegenseitig mit gefärbtem Wasser und Puder, und nur an diesem einen Tag wird die Erlaubnis erteilt, die üblichen Rangordnungen von Kaste, Geschlecht, Status und Alter umzukehren. In den Straßen sind die Feierlichkeiten oft von unflätigen Ausdrücken und Verhaltensweisen geprägt, aber am Ende des Festes, wenn alle baden, saubere weiße Kleidung anziehen und Freunde, Lehrer und Verwandte besuchen, werden die geordneten Strukturen der Gesellschaft wiederhergestellt und erneuert. Holi beginnt am Sonntag, dem 28. März 2021.

Holi ist besonders bei den Verehrern des Gottes Krishna beliebt. Seine allgemeine Frivolität wird als Nachahmung von Krishnas Spiel mit den Gopis (Ehefrauen und Töchter von Kuhhirten) angesehen. In Vraja (dem heutigen Gokul) gipfeln die Rituale der Umkehrung in einem Kampf, bei dem die Frauen des Geburtsdorfes von Radha, Krishnas ewig ergebener Geliebten, mit Stöcken auf die Männer von Krishnas Dorf einschlagen; die Männer verteidigen sich mit Schilden. Beim Dolayatra („Schaukelfest“) werden Götterbilder auf geschmückten Plattformen aufgestellt und zur Begleitung von Liederzyklen, die nur im Frühling gesungen werden, geschwungen. In vielen Orten entzünden die Feiernden am frühen Morgen ein Feuer, das die Verbrennung der Dämonin Holika (oder Holi) symbolisiert, die von ihrem Bruder Hiranyakashipu angeworben wurde, um seinen Sohn Prahlada wegen dessen unerschütterlicher Verehrung für Vishnu zu töten. The burning of Holika prompts worshippers to remember how Vishnu (in the form of a lion-man, Narasimha) attacked and killed Hiranyakashipu, vindicating both Prahlada and Vishnu.