Infrarotsaunen sind jetzt angesagt. Aber sind sie auch sicher?

Saunen, Schwitzhütten, Dampfbäder – wir alle lieben es, zu schwitzen. Es ist entspannend und verjüngend, ganz zu schweigen davon, dass Wärme seit langem in vielen Kulturen mit einer Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht wird.

Der neueste Trend, der die Temperaturen im wahrsten Sinne des Wortes in die Höhe treibt, sind Infrarot-Saunen. Nicht nur eigenständige Infrarotsaunastudios tauchen von Küste zu Küste auf, auch Fitnessstudios steigen jetzt ein und installieren Saunen in ihren Einrichtungen. Dank der tief eindringenden Wärme preisen Prominente und Wellness-Fans die Infrarotsauna als bessere Möglichkeit zur Entgiftung, Entspannung, Schmerzlinderung und Gewichtsreduzierung sowie als schnellen Weg zu einer besseren Haut an.

Aber steckt hinter der Wärme wirklich etwas Wahres oder ist sie nur ein Haufen heißer Luft? Hier ist, was Sie über den Infrarot-Sauna-Wahn wissen müssen.

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What’s Your Wavelength?

„Es geht durch die Haut, durch die Muskeln, Sehnen und die subkutane Schicht.“

Zunächst ein kurzer Ausflug zurück in den Physikunterricht in der Schule. Infrarotlicht hat eine längere Wellenlänge als sichtbares Licht – es liegt im Spektrum gleich hinter dem roten Licht – und kann mit bloßem Auge nicht gesehen werden. Es gibt drei Kategorien von Infrarot: nahes Infrarot, mittleres Infrarot und fernes Infrarot.

Diese neuen Wellensaunen verwenden fernes Infrarotlicht, um Wärme zu erzeugen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Saunen, bei denen die Luft um einen herum erwärmt wird, nutzen diese Wärmeboxen Strahlungsenergie, um die Kerntemperatur des Körpers zu erhöhen. „Sie können das Gefühl unter der Haut spüren“, sagt Dr. Michael Hamblin, PhD, außerordentlicher Professor an der Harvard Medical School und leitender Forscher am Wellman Center for Photomedicine am Massachusetts General Hospital. „Es geht durch die Haut, durch die Muskeln, die Sehnen und die Unterhaut.“

Das Ergebnis ist starkes Schwitzen und eine erhöhte Herzfrequenz bei einer niedrigeren Temperatur – zwischen 100 und 140 Grad im Vergleich zur Temperatur von fast 200 Grad in einer normalen Sauna. Das bedeutet, dass das Erlebnis nicht ganz so erdrückend ist, aber Sie werden sich sehr heiß fühlen.

Krankenhäuser verwenden schon seit Jahren Infrarot-Heizelemente in Neugeborenenbetten, um Neugeborene warm zu halten. Und wenn Sie im Y7 an einem Hot Yoga teilgenommen haben, dann können Sie der Infrarotwärme für Ihren schweißtreibenden Vinyasa-Flow danken.

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Was die Wissenschaft über Infrarot sagt

Während Sie Saunen vielleicht mit einem entspannenden Tag im Spa in Verbindung bringen, werden sie in Europa und Asien schon seit Jahren zu therapeutischen Zwecken eingesetzt.

Einige Studien haben ergeben, dass Infrarotsaunen eine nicht-invasive Methode zur Behandlung chronischer Herzprobleme, zur Normalisierung des Blutdrucks und zum Schutz vor oxidativem Stress sein können, wodurch die Verengung und Verhärtung Ihrer Arterien verhindert wird. Andere Studien haben ergeben, dass Infrarotwärme die Lebensqualität von Erwachsenen mit Typ-2-Diabetes verbessern und Schmerzen im Zusammenhang mit Fibromyalgie und rheumatoider Arthritis lindern kann. „Ferninfrarot kann gut für die Schmerzlinderung und die Erholung nach dem Sport sein, und es kann entzündungshemmende Wirkungen haben“, sagt Dr. Hamblin.

„Dieses Konzept der Entgiftung basiert nicht auf wissenschaftlichen Fakten.“

Trotz der potenziellen Vorteile der Infrarotsauna sind die meisten Humanstudien klein und bieten keine schlüssigen Beweise, auch nicht für die Langzeitwirkung. Die Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie sie genau funktioniert und welche Veränderungen sie im Körper bewirkt. Außerdem ist unklar, ob die Infrarotwärme besser ist als herkömmliche Therapien.

Zum Beispiel die Schmerzbehandlung. Laut Dr. Houman Danesh, Leiter der Abteilung für integrative Schmerzbehandlung am Mount Sinai Hospital, kann Infrarotwärme bei Gelenkschmerzen hilfreich sein. „Wärme und Eis sind ziemlich oberflächlich und dringen nicht so tief in das Gelenk ein wie die Infrarottherapie“, sagt er, die ein Physiotherapeut mit Hilfe von Pads anwenden kann, die er auf die betroffene Stelle legt. „Dennoch bieten Wärme und Eis in der Regel eine ausreichende Linderung. Bei den meisten Schmerzen empfiehlt Dr. Danesh, sich anstelle der Infrarottherapie an die bewährte Wärme- und Eisbehandlung, Dehnungen und einen Besuch beim Physiotherapeuten zu halten.

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Die größte Behauptung der Infrarotsaunastudios ist, dass die tief eindringende Wärme Sie 20 Mal mehr schwitzen lässt und Schwermetallgifte auswringt, was zu einer besseren Entgiftung führt? Dr. Hamlin sagt, dass das einfach nicht stimmt. „Dieses Konzept der Entgiftung basiert nicht auf wissenschaftlichen Fakten“, sagt er. Schwitzen ist eine der wichtigsten Methoden des Körpers, um die Temperatur zu regulieren. Stattdessen haben Leber und Nieren die Aufgabe, Abfallstoffe aus dem Körper zu entfernen, und sie machen das ganz gut alleine.

Infrarotsaunen: Das einzig Wahre oder die totale Verbrennung?

OK, wir geben zu, dass sich Infrarotsaunen gut anfühlen können. Wenn Sie die Wärmetherapie als wohltuend und entspannend empfinden, können Sie es ja mal ausprobieren. Packen Sie nur nicht Ihre Koffer und ziehen Sie ein. „Man kann alles übertreiben“, sagt Dr. Hamblin. „Wenn man etwas übertreibt, hat es im Allgemeinen weniger Wirkung. Bleiben Sie also vielleicht bei einer gelegentlichen 15- bis 30-minütigen Sitzung, sagt Dr. Hamblin. Und da Sie dabei wahrscheinlich ins Schwitzen kommen, vergessen Sie nicht, Wasser zu trinken.

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Wenn Sie ein Herzleiden haben, schwanger oder krank sind, ist dies möglicherweise nicht die richtige Behandlung für Sie. Sprechen Sie vorher unbedingt mit Ihrem Arzt.

Dr. Danesh warnt auch davor, die Infrarottherapie zur Selbstbehandlung einer chronischen Erkrankung einzusetzen. „Ich glaube nicht, dass dies in Spas gemacht werden sollte. Sie sollte unter der Aufsicht eines Arztes, z. B. eines Physiotherapeuten, durchgeführt werden, wenn man daran interessiert ist. Es ist Teil eines multimodalen Ansatzes zur Behandlung eines Problems“, sagt Dr. Danesh. „Ich denke, dass es nicht unbedingt der beste Ansatz ist, ein einziges Werkzeug aus dem Werkzeugkasten zu nehmen und es für alles zu verwenden.“

Unterm Strich: Dr. Danesh rät zur Vorsicht. Er vergleicht die Infrarotsauna mit dem Solarium. „Wir wussten nicht, dass bei so häufiger Anwendung bestimmte Komplikationen wie Hautkrebs auftreten können“, sagt er. „Wenn man das dreimal pro Woche für sich selbst und für den ganzen Körper macht, was kann dann passieren? Das weiß niemand.“