Interaktionen zwischen Mensch und Tier

Was ist eine Wühlmaus? Und wie können Sie sie davon abhalten, Ihren Garten zu beschädigen?

Von Nicki Frey, Wildtierexpertin der Utah State University Extension

Jedes Jahr, wenn der Schnee schmilzt und die Menschen in ihren Gärten arbeiten, um die diesjährige Obstplantage und den Garten vorzubereiten, erhält die Utah State University Extension viele Anrufe wegen Wühlmäusen. Wühlmäuse (manchmal auch Wiesenmäuse genannt) sind mausförmige Tiere, die in grasbewachsenen Gebieten leben, obwohl sie größer als Mäuse sind. Sie sind oft 5 bis 10 Zentimeter lang und haben im Gegensatz zu vielen anderen Mausarten einen kurzen Schwanz und sehr kleine Ohren. Ihr lateinischer Name Microtus bedeutet so viel wie „kleines Ohr“. Größere Wühlmäuse werden oft mit Taschenratten verwechselt.

Wühlmäuse sind das ganze Jahr über aktiv, Tag und Nacht. Man sieht sie jedoch nur selten, da sie, wie die Taschenratten, die meiste Zeit unter der Erde verbringen. Wühlmäuse brüten das ganze Jahr über, und die Weibchen können jedes Jahr bis zu 5 Würfe mit jeweils bis zu 11 Jungtieren zur Welt bringen. Junge Wühlmausweibchen können bereits im Alter von 40 Tagen mit der Fortpflanzung beginnen. Sie können sich vorstellen, dass Wühlmauspopulationen sehr schnell sehr groß werden können!

Die meisten Menschen, die mit Wühlmäusen zu tun haben, sehen sie nicht, sondern die Spuren und Höhlen, die Wühlmäuse in ihrem Rasen anlegen, und die Fraßschäden, die Wühlmäuse an Baumstämmen verursachen. Wühlmäuse fressen das ganze Jahr über Gras, Zwiebeln und Knollen. Im Sommer können sie auch Gemüse aus dem Garten fressen, und im Herbst und Winter nehmen sie auch Baumrinde zu ihrem Speiseplan hinzu.

Wühlmäuse benutzen die im dichten Gras angelegten Pfade, um von einer Höhle zur nächsten zu gelangen. Im Winter legen sie auch Fährten unter dem Schnee an. Sobald der Schnee schmilzt, können diese Spuren sichtbar werden. Menschen bemerken auch Wühlmausschäden, wenn sie hohes Gras mähen oder Heu ernten. Wenn Sie Wühlmäuse in Ihrem Garten bemerken und bereits Wühlmausschäden festgestellt haben, können Sie einige einfache Maßnahmen ergreifen, um den Schaden zu verringern.

Wühlmäuse bewegen sich nicht gern im Freien und fressen dort auch nicht gern. Entfernen Sie ihre Deckung, indem Sie Ihren Rasen oder Ihr Feld kurz mähen. Verringern Sie außerdem die Menge an Unkraut in der Nähe, indem Sie Gräben und brachliegende Flächen ausmähen. In Gärten sollten Sie die Umgebung pflegen, um unkrautfreie oder kahle Beete um Ihren Garten herum anzulegen, je größer, desto besser (empfohlen wird ein Abstand von 15 Fuß, obwohl das nicht immer machbar ist). Wenn Sie einen kleinen Garten haben, können Sie den Bau von Hochbeeten in Erwägung ziehen, die für Wühlmäuse schwerer zugänglich sind.

Um Ihre Bäume zu schützen, halten Sie einen Bereich mit einem Durchmesser von 1,5 m um den Lastwagen jedes Baumes frei von Vegetation. Die Verwendung einer dünnen Mulchschicht ist oft eine einfache und wirksame Methode, um den Boden um die Bäume herum freizuhalten. Um einzelne Bäume zu schützen, können Sie auch Maschendraht, Blech oder Plastik um die Stämme der Bäume legen. Achten Sie darauf, dass der Boden der Vorrichtung etwa 15 cm unter dem Boden liegt, damit die Wühlmäuse nicht darunter wühlen können. Achten Sie außerdem darauf, dass die Vorrichtung hoch genug ist, um über die Schneedecke zu ragen.

Es ist legal, Wühlmäuse zu fangen oder zu ködern, um ihre Zahl im Garten zu verringern, wenn ein Wühlmausbefall festgestellt wurde. Wenn Sie einen kleineren Garten haben oder davon ausgehen, dass die Wühlmauspopulation gering ist, können Sie Wühlmäuse mit herkömmlichen Mausefallen fangen. Platzieren Sie die Mausefallen direkt in den Wühlmausgängen. Sie können sie mit Erdnussbutter oder Äpfeln ködern, aber das ist normalerweise nicht nötig. In größeren Höfen und Gärten ist das Fallenstellen nicht zeitsparend. Es gibt zwei Giftstoffe – Zinkphosphid und gerinnungshemmende Mittel -, die zur tödlichen Bekämpfung von Wühlmäusen eingesetzt werden können, indem man das Gift in oder in der Nähe der Höhleneingänge ausbringt; Zinkphosphid wird am häufigsten verwendet. Um Zinkphosphid zu verabreichen, muss man ein zertifizierter Applikator sein.

Giftstoffe werden nicht in Wohngebieten empfohlen, wo Haustiere und Kinder sie versehentlich verschlucken können. Außerdem ist Zinkphosphid giftig für Vögel, die sich am Boden ernähren. Wenn Sie glauben, dass Sie Wühlmäuse mit einem Gift bekämpfen müssen, wenden Sie sich bitte an Ihr regionales Beratungsbüro, um Unterstützung zu erhalten.

Während Wühlmäuse Schäden in Gärten und an Bäumen verursachen können, sind sie auch interessante Lebewesen. Diejenigen unter Ihnen, die noch nicht von ihnen genervt sind, können auf der Website Arkive.org mehr darüber erfahren. Auf dieser Website gibt es Videos und Fotos von Wühlmäusen in ihrem natürlichen Lebensraum. Selbst wenn Sie von ihnen frustriert sind, lohnt es sich, mehr über die Tiere in Ihrer Umgebung herauszufinden.

Wenn Sie weitere Hilfe bei Wühlmausschäden benötigen oder Fragen zu Wildtieren haben, wenden Sie sich bitte an [email protected]

Fotos
1: Wühlmaus, mit freundlicher Genehmigung von ucanr.edu, N. O’Connell
2: Baumschaden und Wühlmauseingang, mit freundlicher Genehmigung von ucanr.edu, N. O’Connell
3: Wühlmausbau in einem Grasstoppelfeld
4: Wühlmausspuren in einem Grasstoppelfeld