Ist Minnesota eigentlich mehr deutsch als skandinavisch?

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Ja, Minnesota ist bekannt für sein skandinavisches Erbe.

Vom Mittsommerfest über den St. Lucia Day bis zum Lutefisk-Essen feiern die Minnesotaner gerne ihre Wurzeln. Das brachte Tim Mengelkoch dazu, sich über seine Wurzeln Gedanken zu machen.

„Warum wird die skandinavische Abstammung immer so häufig erwähnt, wenn doch der Anteil der Menschen deutscher Abstammung an unserer Bevölkerung größer ist?“, fragt sich der 73-Jährige, der in Bemidji lebt und feststellt, dass sein Nachname tatsächlich deutsch ist.

„Im Laufe der Jahre ist mir immer wieder aufgefallen, dass über schwedische und norwegische Feste und Veranstaltungen wie das Mittsommerfest berichtet wird, aber fast nichts über deutsche Veranstaltungen.“

Er stellte diese Frage an Curious Minnesota, unsere Initiative zur Gemeinschaftsberichterstattung, die sich aus Fragen von Lesern speist. Seine Frage wurde ausgewählt, um untersucht zu werden, nachdem sie in einer Abstimmungsrunde die meisten Stimmen erhalten hatte.

Erstens, waren seine Zahlen korrekt? Im jüngsten American Community Survey gaben 45 % der Einwohner von Minnesota an, dass sie Vorfahren aus Norwegen, Dänemark oder Schweden haben, gegenüber 55 %, die sagten, sie hätten Vorfahren aus Deutschland. Punkt 1 für Mengelkoch.

Aber war das schon immer so? Im Jahr 1890 wurde bei der Volkszählung in den USA nicht nach der Abstammung gefragt. Aber es wurden Informationen über die Menschen gesammelt, die in Minnesota lebten, aber in einem anderen Land geboren worden waren. Aus diesen Daten geht hervor, dass 25 % der im Ausland geborenen Bevölkerung des Bundesstaates in Deutschland geboren wurden, verglichen mit 46 % aus Schweden, Norwegen oder Dänemark. In keinem anderen Bundesstaat war der Anteil der in Skandinavien geborenen Menschen höher. Punkt 1 für Minnesotas skandinavische Siedler.

Jeana Anderson, Geschäftsführerin des Germanisch-Amerikanischen Instituts in St. Paul, stimmt zu, dass die Deutschen in Minnesotas Wikingererbe oft untergehen. „Es gibt eine Menge Fehlinformationen darüber, wie stark die deutsche Gemeinschaft hier ist“, sagte sie. Der Grund, den sie oft gehört hat, ist, dass vor allem nach dem Krieg „der Schwerpunkt auf der Assimilierung lag … und wir nicht so sehr mit unserer deutschen Identität verbunden waren.“

Was die Feste angeht, sagt Ingrid Nyholm-Lange, Leiterin des American Swedish Institute in Minneapolis, dass Deutschland ein Land ist, während Skandinavien drei verschiedene Länder umfasst (fünf, wenn man den umfassenderen nordischen Begriff verwendet, der auch Finnland und Island einschließt), jedes mit seinen eigenen Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag und Feiertagen. Das kann eine ganze Menge Festivals ergeben.

Beide Kulturzentren erleben in den letzten Jahren ein Wiederaufleben des Interesses. Anderson sagte, das GAI expandiere weiter und biete Gemeinschaftsunterricht, eine komplette Vorschule und 32 Deutschkurse auf verschiedenen Niveaus an. „

Dafür gibt es mehrere Gründe, so Claudia Aurand, Leiterin des Sprachendienstes des GAI, darunter ein allgemeiner Trend zur Globalisierung und Deutschland als beliebtes Ziel für Geschäfts- und Urlaubsreisen. Auch all jene Deutschstämmigen der 2. und 3. Generation in Minnesota „entdecken“ ihr Erbe wieder und wollen die Sprache lernen.

Die GAI, die es seit 90 Jahren gibt und die mit ihrem Schloss im Süden von Minneapolis in Reiseführern für die Twin Cities oft als „Muss“ erwähnt wird, wächst weiter, da sie die schwedische Kultur zelebriert und weitergibt, so Nyholm-Lange.

Die Zahl der Mitglieder ist auf einem Rekordhoch. Die Zahl der angebotenen nordischen Koch- und Handwerkskurse hat sich im vergangenen Geschäftsjahr mehr als verdoppelt – auf 165 Kurse. Zu den Angeboten gehören die Arbeit mit Birkenrinde, das Weben von Weizen zu Liebesgaben und ein Kochkurs für Meeresfrüchte, in dem Lachs-Quiche, das „kultige offene Krabben-Sandwich und klassische offene Herings-Sandwiches“ gelehrt werden.

Das Schloss, das 1929 von dem schwedischen Einwanderer Swan Turnblad und seiner Familie gestiftet wurde, wird auch für beliebte Veranstaltungen genutzt: Kids at the Castle“ und „Cocktails at the Castle“.

Aber vielleicht lässt sich die Dominanz des Vereins allein anhand des Budgets ablesen. In seinem letzten Antrag auf Gemeinnützigkeit auf Bundesebene gab das Unternehmen ein Vermögen von etwa 31 Millionen Dollar an, wovon der Großteil auf Grundstücke und Gebäude entfällt. Das von GAI? Etwa 750.000 $.

Spiel, Satz und Sieg für die Schweden.

Datenredakteurin MaryJo Webster hat zu diesem Bericht beigetragen. Die Großeltern von Karen Margrethe Lundegaard sind aus Dänemark eingewandert, aber sie ist mit einem Mann deutscher Abstammung verheiratet.

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