J. Paul Getty

Ölimperium

Nach seinem Studienabschluss kehrte Getty in die Vereinigten Staaten zurück und begann als Wildcatter zu arbeiten, indem er Ölpachten in Oklahoma kaufte und verkaufte. Bis 1916 hatte Getty seine erste Million Dollar aus einer erfolgreichen Bohrung verdient und gründete zusammen mit seinem Vater die Getty Oil Company. Mit seinem neuen Vermögen zog er sich für kurze Zeit in ein Leben der Muße in Los Angeles zurück, bevor er 1919 wieder ins Ölgeschäft einstieg.

In den 1920er Jahren häuften Getty und sein Vater durch Bohrungen und Pachtvermittlungen weiterhin Reichtum an. Als George 1930 starb, erhielt Getty eine Erbschaft von 500.000 Dollar und wurde Präsident der Ölgesellschaft seines Vaters, obwohl seine Mutter die Mehrheitsbeteiligung behielt.

In seiner neuen Position machte sich Getty daran, das Unternehmen umzustrukturieren und zu einem autarken Betrieb auszubauen – einem Unternehmen, das von der Bohrung über die Raffinierung bis hin zum Transport und Verkauf von Öl alles übernahm. Er begann mit dem Kauf und der Übernahme anderer Unternehmen, darunter Pacific Western Oil, Skelly Oil und Tidewater Oil. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging Getty auch ein Risiko ein und investierte Millionen in die „Neutrale Zone“ zwischen Kuwait und Saudi-Arabien. Dieses Wagnis zahlte sich 1953 aus, als man auf Öl stieß und dieses mit einer Rate von 16 Millionen Barrel pro Jahr zu fließen begann.

Im Jahr 1957 wurde Getty von der Zeitschrift Fortune zum reichsten Mann der Welt ernannt. Zehn Jahre später fasste er seine Geschäftsinteressen in der Getty Oil Company zusammen, und Mitte der 1970er Jahre schätzte man sein persönliches Vermögen auf 2 bis 4 Milliarden Dollar.

Familienleben und Entführung

Das Privatleben von Getty, das sowohl in den Vereinigten Staaten als auch im Ausland häufig Gegenstand der Boulevardpresse war, verlief turbulent. Er heiratete und ließ sich fünfmal scheiden: Aus seiner ersten Ehe mit Jeanette Demont im Jahr 1923 ging sein erstes Kind, George Franklin Getty II, hervor. 1926 heiratete er Allene Ashby und zwei Jahre später Ehefrau Nr. 3, Adolphine Helmle, mit der er den Sohn Jean Ronald bekam.

Getty heiratete 1932 das Starlet Ann Rork und zeugte zwei weitere Söhne, Eugene Paul (später John Paul Getty Jr.) und Gordon Peter. Gettys fünfte und letzte Ehefrau war die Sängerin Louise „Teddy“ Lynch. Sie heirateten 1939 und bekamen einen Sohn, Timothy, bevor sie sich 1958 scheiden ließen.

Außerdem geriet die Familie Getty durch die Unglücke, die seinen Nachkommen widerfuhren, in die Schlagzeilen. Timmy Getty, bei dem in jungen Jahren ein Gehirntumor diagnostiziert wurde, starb 1958 im Alter von 12 Jahren. George II. starb 1973 an einer Überdosis Tabletten.

Im Jahr 1973 wurde der 16-jährige Enkel des Milliardärs, John Paul Getty III, entführt und in Italien als Lösegeldforderung festgehalten. Getty weigerte sich bekanntlich, das Lösegeld zu zahlen, und sagte: „Ich habe noch 14 andere Enkelkinder. Wenn ich einen Penny zahle, habe ich 14 entführte Enkel“. Nachdem die Entführer dem Teenager ein Ohr abgeschnitten und es als Beweis dafür verschickt hatten, dass sie es ernst meinten, willigte der Magnat schließlich in eine geringere Lösegeldzahlung ein. John Paul entwickelte später eine schwere Drogensucht, die zu einem Schlaganfall führte, und verbrachte die letzten drei Jahrzehnte seines Lebens im Rollstuhl.

Kunstsammlung, Tod und Vermächtnis

Die ersten Kunstkäufe tätigte Getty bereits als Teenager und legte in den 1930er Jahren eine bedeutende Sammlung an. In den späten 1940er Jahren begann er, einen Teil der Sammlung dem Los Angeles Museum of Art zu schenken, und 1953 gründete er den J. Paul Getty Museum Trust. Im folgenden Jahr wurde das J. Paul Getty Museum in seinem Ranchhaus in Malibu (später Teil von Pacific Palisades), Kalifornien, eröffnet. Später baute er auf dem Grundstück den Nachbau einer römischen Villa, wo er 1974 das Museum wieder einrichtete.

Im Jahr 1959 ließ sich Getty dauerhaft auf einem riesigen Anwesen aus dem 16. Jahrhundert nieder, das als Sutton Place in Surrey, England, bekannt ist, und machte es zum Zentrum seiner geschäftlichen Aktivitäten. Am 6. Juni 1976 starb er dort an Herzversagen und wurde auf seinem Anwesen in Malibu beigesetzt.

Bei seinem Tod vermachte Getty seinem Wohltätigkeitsfonds 1,2 Milliarden Dollar. Der J. Paul Getty Trust, dem die Getty Foundation, das Getty Research Institute und das Getty Conservation Institute unterstehen, machte sich daran, das Museum und seine Beiträge zur Kunstwelt zu erweitern. Im Jahr 1997 wurde der Getty Center-Komplex mit Blick auf Los Angeles eingeweiht.

‚All the Money in the World‘ und ‚Trust‘

Im Jahr 2017 widmete sich Hollywood der Geschichte der Entführung von John Paul Getty III im Jahr 1973. Unter der Regie von Ridley Scott spielen in „Alles Geld der Welt“ Michelle Williams als Gail Harris, John Pauls Mutter, und Mark Wahlberg als James Fletcher Chase, der Ex-CIA-Agent, der den verschwundenen Enkel finden soll.

Der Film wurde ursprünglich mit Kevin Spacey in der Rolle des Getty gedreht, aber weniger als zwei Monate vor dem geplanten Kinostart am 22. Dezember, als Berichte über Vorwürfe der sexuellen Belästigung gegen Spacey auftauchten, strich Scott den Schauspieler aus seinem Film und begann mit den Nachdrehs von Szenen mit Christopher Plummer, der für seine beeindruckende Leistung in letzter Minute eine Golden-Globe-Nominierung erhielt.

Die Entführung stand auch im Mittelpunkt von The Trust, der im folgenden Frühjahr auf FX ausgestrahlt wurde. Diesmal übernahm Donald Sutherland die Rolle des widerspenstigen Tycoons, Hilary Swank spielte Gail Harris, Harris Dickinson den gestörten Erben und Brendan Fraser den Chase.