Joe DiMaggio, NY Yankees

Aus Wikipedia:

Joseph Paul DiMaggio (25. November 1914 – 8. März 1999), Spitzname „Joltin‘ Joe“ und „The Yankee Clipper“, war ein amerikanischer Major League Baseball Center Fielder, der seine gesamte 13-jährige Karriere für die New York Yankees spielte. Er ist vielleicht am bekanntesten für seine 56 Spiele lange Schlagserie (15. Mai – 16. Juli 1941), ein Rekord, der immer noch besteht.

DiMaggio war dreimaliger MVP-Gewinner und All-Star in jeder seiner 13 Saisons. Während seiner Zeit bei den Yankees gewann der Club zehn Wimpel in der American League und neun Meisterschaften in den World Series.

Zum Zeitpunkt seines Rücktritts war er der fünftbeste Homerun-Spieler seiner Karriere (361) und der sechstbeste Schlagmann (.579). Er wurde 1955 in die Baseball Hall of Fame aufgenommen und in einer Umfrage zum hundertjährigen Bestehen des Baseballs im Jahr 1969 zum größten lebenden Spieler des Sports gewählt.

DiMaggio trat am 17. Februar 1943 in die United States Army Air Forces ein und stieg bis zum Rang eines Sergeants auf. Er war in Santa Ana, Kalifornien, Hawaii und Atlantic City, New Jersey, als Sportlehrer stationiert. Im September 1945 wurde er aufgrund eines chronischen Magengeschwürs aus dem Dienst entlassen. Abgesehen davon, dass er nun 21 Dollar im Monat erhielt, war DiMaggios Dienst so angenehm wie ein Soldatenleben nur sein konnte. Die meiste Zeit seiner Karriere verbrachte er damit, für Baseballmannschaften und in Schaukämpfen gegen andere Spieler der Major Leagues und Minor Leagues zu spielen, und seine Vorgesetzten gewährten ihm aufgrund seines Vorkriegsruhmes besondere Privilegien. DiMaggio ernährte sich so gut von einer reinen Sportlerdiät, dass er 10 Pfund zunahm, und während er auf Hawaii war, sonnten er und andere Spieler sich hauptsächlich am Strand und tranken. Peinlich berührt von seinem Lebensstil bat DiMaggio um einen Kampfeinsatz, der jedoch abgelehnt wurde.

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Aus Baseball in Kriegszeiten:

„Private Joe DiMaggios Frühjahrstraining verlief in diesem Jahr etwas anders, und auf der Santa Ana Army Air Base, wo er stationiert ist, wird nicht viel Zeit dem Baseball gewidmet, aber der Yankee Clipper hat sein Auge für den Schlag nicht verloren. In fünf Spielen hat Joe bei achtzehn offiziellen Schlägen sechs Treffer gelandet.“ – Reno Evening Gazette, 18. Mai 1943

Joseph Paul „Joe“ DiMaggio wurde am 25. November 1914 in Martinez, Kalifornien, geboren. DiMaggio war das achte von neun Kindern sizilianischer Einwanderer.

DiMaggio brach 1930 die High School ab und verbrachte einen Großteil seiner Zeit mit Baseballspielen auf dem „Diary-Wagon“-Parkplatz, einer Freifläche, auf der Milchfahrer ihre Pferde und Wagen abstellten, in der Nähe des Fischerkais von San Francisco.

Er schloss sich bald einer Mannschaft an, die von einem örtlichen Olivenölhändler namens Ross gesponsert wurde, und verhalf ihr mit zwei Homeruns in einem Spiel zum Gewinn der Meisterschaft.

Joes älterer Bruder Vince spielte 1932 für die San Francisco Seals. Während der Saison wurde ein Shortstop gesucht, und Vince empfahl seinen jüngeren Bruder. Joe gab sein Profidebüt und spielte in drei Spielen für die Seals. Im folgenden Jahr schlug er .340 mit 169 RBIs und einer unglaublichen Schlagserie von 61 Spielen.

Im November 1934 verkaufte der Besitzer der Seals, Charlie Graham, DiMaggio an die New York Yankees für 25.000 Dollar und fünf Spieler. Eine Knieverletzung hielt Joe davon ab, sich in diesem Jahr bei den Yankees zu melden, aber er gab 1936 sein Debüt in der Major League und schlug .323 mit 29 Homeruns.

DiMaggio war 1939 MVP und verzeichnete 1941 eine magische Schlagserie von 56 Spielen, die die Nation in ihren Bann zog.

Im Frühjahr 1942 gab es viel Aufsehen um DiMaggios Ausstand für eine Gehaltserhöhung. Eine Gruppe von Soldaten aus Camp Blanding, Florida, schickte ihm ein Telegramm, in dem es hieß: „Für den Fall, dass die Yankees nicht mit mehr als 37.000 Dollar einsteigen, laden wir Sie herzlich zu einem Probetraining bei der 143. Infanterie, 36. Division, dem kämpferischsten Regiment in der Armee dieses Mannes, ein.“

Am 17. Februar 1943 tauschte DiMaggio sein Gehalt von 43.750 Dollar bei den Yankees gegen 50 Dollar pro Monat als Armeeangehöriger ein. „Er ist für den Soldaten gebaut“, schrieb Dan Daniel in der Zeitschrift Baseball. „Er hat das richtige Temperament für den Soldaten. Er ist in die Armee gegangen, weil er keine Gefallen sucht, weil er keinen Job als Trainer sucht. Er will kämpfen, und wenn er seine Chance bekommt, wird er sich und seinem Spiel, den Yanks und seiner Familie Ehre machen. Dieser DiMaggio hat es wirklich drauf.“

Er wurde dem Sonderdienst der Army Air Force zugeteilt und meldete sich am 24. Februar 1943 auf der Santa Ana Army Air Base in Kalifornien, dem Ausbildungszentrum der Army Air Forces an der Westküste.

DiMaggio war eine große Verstärkung für das Baseballteam von Santa Ana. In der Aufstellung standen die Pitcher Glen Gabler (Bruder des Major-League-Pitchers Frank Gabler), Jack Jacobs und der Three-I-League-Spieler Bob White; an der ersten und zweiten Base spielten Dick und Bobby Adams, die beide nach dem Krieg in der Major League Baseball spielen sollten; Jack Hanson, früher bei Tulsa in der Texas League, spielte an der dritten Base; Kenny Andrews, ein Halbprofispieler aus Pennsylvania, spielte als Shortstop; Merle Hapes und Lee Trim flankierten DiMaggio im linken und rechten Feld; Bill Waller von der Ohio State University stand hinter dem Schlagmal und der ehemalige Footballprofi John Biancone war der Manager. Das Team von Santa Ana konnte eine beeindruckende Bilanz vorweisen, darunter eine Siegesserie von 20 Spielen in Folge, und DiMaggio gelang eine Schlagserie von 27 Spielen in Folge.

Neben den Spielen in Santa Ana spielte DiMaggio am 12. Juli 1943 gegen die Boston Braves für ein Team von All-Stars der Streitkräfte, das von Babe Ruth geleitet wurde.

Sergeant DiMaggio wurde im Juni 1944 nach Honolulu, Hawaii, versetzt. Er diente bei der Seventh Air Force und spielte zusammen mit Red Ruffing, Johnny Beazley und Joe Gordon in deren Baseballteam. Die Navy brachte auch viele ihrer besten Spieler auf die Insel, darunter Phil Rizzuto, Pee Wee Reese, Johnny Mize und Joes Bruder Dom. Am 4. Juni 1944 schlug DiMaggio bei der 2:6-Niederlage der Seventh Army Force gegen die Navy einen 4-Fuß-Homerun, als Bob Harris einen 4-Hitter warf.

Aber ein Magenleiden legte DiMaggio auf die Seite und er wurde im August in ein Krankenhaus an der Westküste verlegt und dann zur Spezialeinheit der Army Air Force Redistribution Station 1 in Atlantic City, New Jersey. Im September wurde er in das Don Ce Sar Convalescent Hospital der Army Air Forces in St. Petersburg, Florida, verlegt, wo er erneut an Magengeschwüren litt. Am 14. September 1945 wurde er aus dem Dienst entlassen.

„Obwohl er nie auch nur in die Nähe eines Kampfes kam“, schrieb David Jones in Joe DiMaggio: a biography, „ärgerte sich DiMaggio mit einer Intensität über den Krieg, die der eines kampferprobten Gefreiten gleichkam. Er hatte ihn der besten Jahre seiner Karriere beraubt. Als er in die Armee eintrat, war DiMaggio ein 28-jähriger Superstar, der sich noch auf dem Höhepunkt seiner sportlichen Kräfte befand. Als er aus dem Dienst entlassen wurde, war er fast 31, geschieden, untergewichtig, unterernährt und verbittert. Diese drei Jahre, 1943 bis 1945, rissen ein klaffendes Loch in DiMaggios Karriere und verursachten eine Abwesenheit, die wie eine fehlende Gliedmaße empfunden wurde.“

Zurück bei den Yankees im Jahr 1946 schlug DiMaggio .290 – nachdem er vor dem Militärdienst in jeder Saison ein .300-plus-Schläger gewesen war. Aber er war bald wieder in Form und half den Yankees, 1947, 1949, 1950 und 1951 Weltmeister zu werden.

DiMaggio gab seinen Rücktritt am 11. Dezember 1951 bekannt, vier Tage vor seinem 37. Geburtstag. Er heiratete 1954 Marilyn Monroe und wurde 1955 in die Baseball Hall of Fame gewählt. DiMaggio erhielt 1977 die Freiheitsmedaille des Präsidenten.

Nach einem langen Kampf gegen Lungenkrebs verstarb DiMaggio am 8. März 1999 in seinem Haus in Hollywood, Florida. Er wurde 84 Jahre alt und liegt auf dem Holy Cross Cemetery in Colma, Kalifornien, begraben.

Ein Teil der obigen Informationen wurde von joedimaggio.com übernommen. Santa Ana-Fotos mit freundlicher Genehmigung von Dick Adams (über Bill Swank).

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