Knorpelverletzungen

Übersicht

Das Kniegelenk besteht aus drei Knochen – dem Oberschenkelknochen (Femur), dem Schienbein (Tibia) und der Kniescheibe (Patella). Die Enden der Knochen sind von einem harten, weißen, teflonartigen Gewebe bedeckt, dem so genannten Gelenkknorpel“, der die Knochen bei Gelenkbewegungen reibungslos gleiten lässt. Wenn sich der Gelenkknorpel mit zunehmendem Alter abnutzt, spricht man von Osteoarthritis. Der Gelenkknorpel kann auch bei einer Dreh- oder Schwenkverletzung oder durch einen direkten Schlag auf das Knie beschädigt werden. Diese Verletzungen werden als chondrale Verletzungen bezeichnet.

Häufige Verletzungsmechanismen sind Stürze, Sportverletzungen oder Autounfälle. Verletzungen des Gelenkknorpels können auch im Zusammenhang mit Kniebandverletzungen auftreten, etwa bei Kreuzbandrissen oder Meniskusverletzungen. Gelegentlich brechen kleine Knorpelstücke ab und treiben als „lose Körper“ im Knie herum. Gelegentlich gibt es jedoch keine eindeutige Vorgeschichte einer einzelnen Verletzung. Die Erkrankung kann die Folge einer Reihe kleinerer Verletzungen sein, die im Laufe der Zeit aufgetreten sind.

Symptome

Symptome von Gelenkknorpelverletzungen sind häufig Schmerzen, die sich im Allgemeinen bei Aktivität verschlimmern. Je nach Lokalisation der Knorpelverletzung im Knie kann eine tiefe Kniebeuge die Schmerzen verschlimmern. Ist das Kniescheibenende des Oberschenkels betroffen, können die Schmerzen beim Treppensteigen oder in der Hocke stärker sein. In Verbindung mit bestimmten Aktivitäten kann es zu einer ständigen oder zeitweiligen Schwellung des Knies kommen. Schließlich können Symptome wie Blockieren, Einklemmen oder schmerzhaftes Pochen auftreten. Bei Patienten mit lockeren Körpern kann es zu einer unregelmäßigen Blockierung des Knies oder dem Gefühl kommen, dass sich etwas Lockeres um das Knie herum bewegt.

Diagnose

Die Diagnose von Knorpelverletzungen wird anhand der Anamnese der Symptome des Patienten in Verbindung mit den Ergebnissen einer körperlichen Untersuchung gestellt. Röntgenaufnahmen können bei der Diagnosestellung hilfreich sein, sind aber oft unauffällig. Eine MRT-Untersuchung wird in der Regel die Knorpelverletzung aufdecken; eine endgültige Diagnose der Größe und des Ausmaßes des Knorpelschadens kann jedoch erst zum Zeitpunkt der Operation mit direkter Sicht auf die Gelenkoberfläche gestellt werden.

Behandlung

Die Behandlungsmöglichkeiten für Knorpelverletzungen hängen von den Symptomen des Patienten, der Größe und Lage der Läsion, dem Alter und dem Aktivitätsniveau des Patienten, dem Vorhandensein eines lockeren Körpers und dem Vorhandensein oder Fehlen einer generalisierten Arthritis im übrigen Knie ab. Da der Gelenkknorpel nicht durchblutet wird, heilen chondrale Verletzungen nicht ähnlich wie Schnittwunden in der Haut oder Knochenbrüche. Die Behandlung zielt darauf ab, die Symptome des Knorpelschadens zu kontrollieren, die verbleibende Gelenkoberfläche zu glätten, um eine erneute Verschlimmerung zu verhindern, oder die Knorpeloberfläche durch die Verwendung von Transplantaten oder das Einwachsen von „knorpelähnlichem“ Narbengewebe in die beschädigte Knorpeloberfläche wiederherzustellen.

Bei älteren Patienten mit geringem Aktivitätsbedarf und minimalen Symptomen wird in der Regel eine nichtoperative Behandlung empfohlen. Die nicht-operative Behandlung umfasst Ruhe und eine Änderung der Aktivität, Gewichtsabnahme, um die Belastung des Knies zu verringern, entzündungshemmende Medikamente, Kortisoninjektionen und möglicherweise Viskosupplementation (künstliche Gelenkflüssigkeit).

Bei jüngeren, aktiven Patienten oder solchen, bei denen eine nicht-operative Behandlung keine dauerhafte Linderung bringt, kann eine Operation empfohlen werden. Die Art des chirurgischen Eingriffs hängt von zahlreichen Faktoren ab, darunter das Alter des Patienten, Größe und Lage der Läsion sowie frühere chirurgische Behandlungen. Bei einem häufig durchgeführten Verfahren, der so genannten „Chondroplastie“, glättet der Chirurg arthroskopisch den zerfetzten oder ausgefransten Gelenkknorpel, um lose Lappen zu entfernen, die das Gelenk reizen und entzünden können. Bei einem anderen, aufwändigeren Verfahren, der so genannten Mikrofrakturierung, werden mehrere kleine Löcher in den Knochen an der Basis des Knorpelschadens gebohrt, um das Einwachsen von knorpelähnlichem Narbengewebe zu fördern, das den geschädigten Bereich auffüllt.

In bestimmten Fällen kann eine Transplantation von Knorpelpfropfen in den Bereich des Knorpelschadens angezeigt sein. Diese Transplantate können aus einem nicht belasteten Teil des eigenen Knies entnommen werden (so genannte Autotransplantate) oder bei größeren Läsionen können Knorpelpfropfen von Spendern verwendet werden (so genannte Allotransplantate). Bei größeren Läsionen kann ein schrittweises Verfahren, die so genannte „autologe Chondrozytenimplantation“, zum Einsatz kommen, bei dem eine Knorpelprobe des Patienten arthroskopisch entnommen und in ein Labor geschickt wird, wo die Knorpelzellen 3-6 Wochen lang in einer Zellkultur gezüchtet werden. Diese Zellen werden dann in einem zweiten chirurgischen Eingriff wieder implantiert.

Zusätzliche Informationen

Weitere Informationen finden Sie unter http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00422.