Kräuterrausch versetzt Drogenkonsumenten in einen legalen Rausch
Zehntausende von Clubgängern und Festivalbesuchern kehren den traditionellen Betäubungsmitteln den Rücken und greifen stattdessen zu so genannten „legalen Rauschmitteln“, nachdem eine Reihe neuer Produkte auf den Markt gekommen ist, die ihre Vorgänger in den Schatten stellen – weil sie tatsächlich zu wirken scheinen.
Päckchen mit getrockneten Blättern, die einen marihuanaähnlichen Rausch versprechen, und Tablettenschachteln, die angeblich einen amphetaminähnlichen Rausch erzeugen, gibt es schon seit Jahrzehnten, aber bis vor kurzem wurden sie allgemein als unwirksam abgetan. Doch in den letzten Monaten haben neue Kräuter wie Salvia, eine seltene mexikanische Pflanze, die mit Salbei verwandt ist, und Kratom, ein obskures thailändisches Kraut, Legionen von begeisterten Nutzern hervorgebracht, von denen viele behaupten, sie seien genauso wirksam wie illegale Drogen. Der millionenschwere Handel mit legalen Drogen boomt, und die Zahl der angebotenen Produkte hat sich in den letzten fünf Jahren vervierfacht.
Eines der beliebtesten Produkte ist Salvia, das seit Jahrhunderten von mexikanischen Indianern bei religiösen Zeremonien verwendet wird und eine starke halluzinogene Wirkung hat, wenn es gekaut, als Aufguss getrunken oder in einer Pfeife geraucht wird. Auch als Diviner’s Sage und Sally D bekannt, berichten viele Konsumenten von lebhaften außerkörperlichen Erfahrungen, während andere nur unter schrecklichen Albträumen leiden.
In Finnland, Australien und Dänemark ist Salvia verboten, in Großbritannien und dem Rest der Welt bleibt es jedoch legal, und das Innenministerium hat keine Pläne, etwas dagegen zu unternehmen. Der Laden So High SoHo im Zentrum Londons ist einer von Hunderten von Geschäften, die die Substanz im Vereinigten Königreich offen verkaufen. Salvia ist für 10 Pfund für einen Beutel mit Blättern oder 30 Pfund für einen Beutel mit der stärkeren „Extrakt“-Version erhältlich.
„Es bringt dich an einen unglaublichen Ort“, sagt die begeisterte Verkäuferin. Es ist ein echter Trip, als ob man aus der Narkose kommt. Sie werden eine tolle Zeit haben, es ist wirklich sehr gut. Die Anhänger befürchten, dass die zunehmende Popularität von Salvia zu einem Verbot führen könnte. Der steigende Konsum in Italien, Deutschland und auf den Balearen hat bei den örtlichen Strafverfolgungsbehörden Besorgnis ausgelöst. Die US Drug Enforcement Administration hat die Pflanze in ihre Liste der „besorgniserregenden Drogen und Chemikalien“ aufgenommen und die letzten zwei Jahre damit verbracht, ihren Gebrauch zu überwachen. Die medizinische und wissenschaftliche Gemeinschaft prüft derzeit, ob es sich um eine kontrollierte Substanz handeln sollte“, so ein Sprecher gegenüber The Observer.
Kratom, ein in Thailand und anderen Teilen Südostasiens beheimateter Baum, ist seit sechs Monaten in Großbritannien erhältlich und erfreut sich großer Beliebtheit. Es ist ein echter Renner“, sagt Mark Evans, Leiter des Internet-Händlers Everyone Does It. Es verbreitet sich durch Mundpropaganda. Die Leute probieren es aus, mögen es und kommen zurück, um mehr davon zu kaufen.“
Es wird angenommen, dass Kratom auf die gleichen Rezeptoren im Gehirn wirkt wie Heroin und anfangs Wachheit, körperliche Energie und den Wunsch, mit anderen zu interagieren, hervorruft. In höheren Dosen wird es zu einem Beruhigungsmittel, das die Pupillen verengt und den Konsumenten gegenüber körperlichen und emotionalen Schmerzen unempfindlich macht. Die Wirkung hält bis zu sechs Stunden an. Auf einer Packung, die The Observer erhalten hat, heißt es, dass Kratom „ein einzigartiges und entspanntes, träumerisches Gefühl hervorruft“. Die Hersteller empfehlen, das Produkt nicht mehr als zweimal im Monat zu konsumieren, um sicherzustellen, dass es nicht zur Gewohnheit wird.
„Es gibt mehrere Gründe, warum die pflanzlichen Produkte immer beliebter werden“, sagt Evans. Einer ist der Preis – sie sind oft billiger als das Zeug, das man auf der Straße kaufen kann. Ein weiterer Grund ist die Qualität, die in der Regel gleichmäßiger ist. In der Vergangenheit waren einige der Produkte etwas unbeständig, aber bei etwas wie Salvia-Extrakt ist die Wirkung fast immer gegeben.“
Gestartet mit einem Marktstand mit nur 500 Pfund, setzt Evans‘ Unternehmen heute jedes Jahr mehr als 3 Millionen Pfund um und bietet 22.000 Produkte an, darunter zahlreiche Legal Highs, Cannabissamen und Drogenutensilien wie Bongs, Waagen und Fachbücher. Die Website des Unternehmens wird jeden Monat 2,5 Millionen Mal aufgerufen.
Das massive Wachstum des Marktes für legale Drogen spiegelt das jüngste Wachstum des Marktes für Magic Mushrooms wider, die derzeit in mehr als 300 Verkaufsstellen im Vereinigten Königreich angeboten werden. Nach geltendem Recht ist der Zauberpilz keine kontrollierte Substanz, aber das in ihm enthaltene Halluzinogen Psilocin ist als Droge der Klasse A eingestuft. Solange der Sammler die Pilze vor dem Verkauf nicht kommerziell „aufbereitet“ – indem er sie einfriert, trocknet oder zur Teezubereitung verwendet – begeht er keine Straftat.
Der Peyote-Kaktus ist ebenfalls weit verbreitet. Peyote wird von den amerikanischen Ureinwohnern seit Jahrhunderten verwendet und hat eine ähnliche Wirkung wie LSD. Wie Pilze kann der Kaktus verkauft werden, da er nur dann illegal wird, wenn er als Halluzinogen zubereitet wird.
Evans räumt ein, dass Naturprodukte auch deshalb so beliebt sind, weil viele Konsumenten sie für sicherer halten als ihre chemischen Verwandten – der Konsum von Ecstasy ist nach Angaben des Innenministeriums im letzten Jahr um 20 Prozent zurückgegangen. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Magic Mushrooms wurden mit Psychosen in Verbindung gebracht, während ein Hauptbestandteil vieler pflanzlicher Ecstasy-Tabletten in diesem Jahr in den USA verboten wurde, nachdem er mit 155 Todesfällen in Verbindung gebracht wurde.
Eine andere natürliche Droge, die halluzinogene Wildblume, die als Engelstrompete bekannt ist und im Vereinigten Königreich immer häufiger vorkommt, wurde mit mehreren Todesfällen in Amerika in Verbindung gebracht. Im vergangenen Oktober schnitt sich ein 18-jähriger Student in Halle (Deutschland) mit einer Gartenschere die Zunge und den Penis ab, nachdem er einen aus der Pflanze hergestellten Tee getrunken hatte.
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