Lee Majors

Frühes Leben

Der Schauspieler Lee Majors wurde als Harvey Lee Yeary III am 23. April 1939 in Wyandotte, Michigan, geboren. Kurz vor Majors‘ Geburt starb sein Vater bei einem Unfall in einem Stahlwerk. Als Majors etwa 18 Monate alt war, wurde auch seine Mutter von einem betrunkenen Autofahrer angefahren, als sie auf dem Weg zur Arbeit eine Straße überqueren wollte, was die Tragödie noch verschlimmerte. Majors erfuhr erst im Teenageralter, dass er von Verwandten adoptiert worden war, als er ein Bündel Zeitungsausschnitte über den Tod seiner Eltern fand. Majors wurde von einer Tante und einem Onkel großgezogen.

Anstatt in den Nachrichten Verzweiflung zu finden, fand Majors Entschlossenheit. „Ich beschloss damals, dass meine Stiefeltern es nie bereuen würden, mich adoptiert zu haben“, sagte er. „Ich wollte mich beweisen.“

Als begabter Sportler besuchte Majors mit einem Football-Stipendium die Indiana University, bevor er zum Eastern Kentucky State College (heute Eastern Kentucky University) wechselte. Dort erlitt er eine Rückenverletzung, die ihn für kurze Zeit lähmte. Obwohl er sich davon erholte, musste Majors aufgrund dieser Erfahrung den Gedanken an eine sportliche Karriere aufgeben. Er schloss 1962 sein Studium der Leibeserziehung ab, hatte aber den Wunsch, in die Schauspielerei einzusteigen.

Während er noch studierte, heiratete Majors Kathy Robinson. Ihr gemeinsamer Sohn Lee wurde 1962 geboren. Im darauf folgenden Jahr zogen Majors und seine Familie nach Los Angeles, Kalifornien, wo Majors eine Stelle bei der städtischen Abteilung für Freizeit und Parks erhielt. Bald nach dem Umzug geriet seine Ehe in Schwierigkeiten, und seine Frau und sein Sohn kehrten nach Kentucky zurück.

Frühe Karriere

In Los Angeles studierte Majors Schauspiel bei Estelle Harmon in den Metro-Goldwyn-Mayer Studios. Als „neuer James Dean“ angepriesen, bekam Majors schon bald kleine Rollen. Seinen Durchbruch erlebte er in dem TV-Western The Big Valley (1965-69).

Das Big Valley gab Majors die Möglichkeit, von einer erfahrenen Schauspielerin, der legendären Barbara Stanwyck, zu lernen. Wie er 2013 gegenüber Fox News erklärte, nahm Stanwyck „mich unter ihre Fittiche. Sie war sehr diszipliniert und hat mich unterrichtet. Das Wichtigste war, pünktlich zu sein, seinen Text zu kennen, sein Ziel zu treffen und den Mund zu halten.“