Lieblings-Roadtrips – Der Bourbon Trail in Kentucky
Der Kentucky Bourbon Trail war einer meiner liebsten Roadtrips. Auf kleinen Straßen durch grüne Hügel, Pferdefarmen und charmante Städte zu fahren, ist ein wunderbares Erlebnis. Diese Reise kann man allein oder mit einer Gruppe von Freunden oder der Familie unternehmen, da sie für jeden etwas zu bieten hat.
Im Jahr 1999 rief die Kentucky Distillers‘ Association den Kentucky Bourbon Trail ins Leben, um Besuchern einen Einblick in die Kunst und Wissenschaft der Bourbon-Herstellung zu geben und die Verbraucher über die Geschichte und Tradition aufzuklären. Nach Angaben der Association besuchten 2017 rund 1,2 Millionen Menschen die Brennereien, mehr als im Jahr zuvor.
Nach Angaben des Verbandes stellten die Bauern und Grenzgänger um 1700 fest, dass die Verarbeitung von Mais und Getreide zu Whiskey einfacher war als der Transport der Ernte zum Markt über die schmalen Wege und steilen Berge der Region. Der Name Bourbon stammt von einem der ursprünglichen Bezirke Kentuckys, der 1785 gegründet wurde, als Kentucky noch zu Virginia gehörte.
Die Farmer verschifften ihren Whiskey in Eichenfässern, die aus Bourbon County stammen, den Ohio und Mississippi hinunter nach New Orleans. Auf der langen Reise reifte der Whiskey, und das Eichenholz verlieh ihm seinen unverwechselbaren, weichen Geschmack und seine bernsteinfarbene Farbe. Bourbon wird immer noch in Kentucky und in den gesamten USA hergestellt und ist beliebter denn je.
Heute umfasst der Kentucky Bourbon Trail die folgenden 10 Brennereien. Sie können die Brennereien besichtigen und verkosten. Sie können sich einen Bourbon Trail Pass ausstellen lassen und in allen 10 Brennereien Stempel sammeln und ein kostenloses T-Shirt erhalten. Die Liste umfasst:
Angel’s Envy – Louisville, KY
Bulleit Frontier Whiskey Experience at Stitzel-Weller – Louisville, KY
Evan Williams Bourbon Experience – Louisville, KY
Four Roses – Lawrenceburg, KY
Bourbon Heritage Center Heaven Hill – Bardstown, KY
Jim Beam – Clermont, KY and Louisville, KY
Maker’s Mark – Loretto, KY
Town Branch – Lexington, KY
Wild Turkey – Lawrenceburg, KY
Woodford Reserve – Versailles, KY
The urban bourbon experiences like Evan Williams and Jim Beam in Louisville, are okay, but I really prefer visiting the actual distillery rather than in a downtown storefront tasting room.
The Kentucky Bourbon Trail Craft Tour includes small and new distilleries that are well-worth the visit as well. These include:
Barrel House Distilling – Lexington
Bluegrass Distillers – Lexington, KY
Boone County Distilling Co. – Boone County, KY
Corsair Distillery – Bowling Green, KY
Hartfield & Co. – Hartfield, KY
Kentucky Artisan Distillery – Crestwood, KY
Kentucky Peerless Distilling Company – Louisville, KY
Limestone Branch Distillery – Lebanon, KY
MB Roland Distillery – Pembroke, KY
New Riff Distilling – Newport, KY
The Old Pogue Distillery – Maysville, KY
Wilderness Trail Distillery – Danville, KY
Willett Distillery – Bardstown, KY
I was able to visit a number of these distilleries on my most recent trip. I loved learning about their history, seeing the old rickhouses or aging warehouses and tasting some of the best bourbons. My top recommendation include:
Frankfort, KY
Make sure to visit Buffalo Trace on your visit to the area. Es handelt sich um die älteste kontinuierlich arbeitende Brennerei der USA, die seit über 200 Jahren Bourbon herstellt. Während der Prohibition durfte die Brennerei sogar in Betrieb bleiben, um Whiskey für „medizinische Zwecke“ herzustellen. Die Brennerei ist 440 Hektar groß und verfügt über zahlreiche historische Gewächshäuser auf dem Gelände. Heute ist sie ein National Historic Landmark.
Es werden mehrere Touren angeboten. Mir hat die Trace Tour gefallen, bei der man einen historischen Überblick und Informationen über die einzelnen Schritte des Bourbon-Herstellungsprozesses erhält. Man kann die Reifelager und die Abfüllanlage besichtigen und anschließend einige der 16 verschiedenen Bourbons probieren. Der Eagle Rare Single Barrel Bourbon und der Buffalo Trace Bourbon haben mir sehr gut gefallen. Weitere Marken in der Antique Collection sind der berühmte Pappy Van Winkle, Old Charter, W.I. Weller und Blanton’s Single Barrel. Die Führungen finden stündlich statt, aber ich empfehle Ihnen dringend, Ihre Tour vorher online zu buchen. Es werden fünf verschiedene Führungen angeboten, an die sich jeweils eine kostenlose Verkostung anschließt. 113 Great Buffalo Trace in Frankfort.
Vor oder nach Ihrem Besuch bei Buffalo Trace sollten Sie unbedingt durch Frankfort fahren. Es ist eine charmante historische Innenstadt, die Landeshauptstadt, mit einigen lokalen Geschäften, Cafés und Antiquitätenläden. Rick’s White Light Diner in der 114 Bridge St. bekommt gute Kritiken für seine Cajun-inspirierten Frühstücks- und Mittagsmenüs.
Lawrenceburg, KY
Wild Turkey Visitors Center Lawrenceburg: Dies ist ein beeindruckendes Besucherzentrum mit Blick auf das Kentucky River Valley. Hier können Sie die Bourbons und Roggenwhiskeys der Firma verkosten. Es werden auch Führungen angeboten. 1417 Versailles Rd.
Four Roses Distillery: Ihr Besucherzentrum befindet sich in der Bonds Mill Road 1224 in Lawrenceville. Hier können Sie das ganze Jahr über an einer Brennereibesichtigung teilnehmen. Die 1888 gegründete Destillerie ist die einzige, die seit mehr als 50 Jahren dieselbe Getreidequelle verwendet. Sie stellt drei Bourbons her: den Single Barrel Bourbon, den Small Batch Bourbon und den Four Roses Yellow. Die 1910 erbaute Brennerei ist im National Register of Historic Places eingetragen. Der Single Barrel und der Small Batch Bourbon sind beide hervorragend, wobei letzterer 2016 zum besten Kentucky Bourbon Amerikas gekürt wurde.
Versailles, KY
Woodford Reserve: Eine Besichtigung des Woodford Reserve ist sehr zu empfehlen. Es ist eine der ältesten und kleinsten Brennereien in Kentucky, die an dem Ort errichtet wurde, an dem Elijah Pepper 1812 mit der Herstellung von Whiskey begann. Sie steht unter Denkmalschutz und ist als „Heimat des Bourbon“ bekannt. Hier perfektionierte der Master Distiller James Crow seine Whiskey-Herstellungsmethoden, die heute gängige Praxis sind, einschließlich der Verwendung von saurer Maische bei der Gärung.
Außerdem werden das ganze Jahr über spezielle Abendessen und Verkostungen veranstaltet. Die bekannte Köchin Ouita Michel betreibt das Glenn’s Creek Cafe im Besucherzentrum, das ein großartiger Ort für ein Mittagessen ist.
Die Tour war eine meiner Lieblingsbesichtigungen, bei der man die historischen Gebäude und die ikonischen kupfernen Brennblasen sehen kann. Ich fand den Double Oaked Bourbon wirklich hervorragend. 7855 McCracken Pike.
Lexington, KY
James E. Pepper Distillery: Die ehemalige James E. Pepper Distillery in der 1200 Manchester St., die von 1780 bis 1755 bestand, wurde in einen großen Komplex mit Restaurants, Bars, einer Mikrobrauerei und einer Brennerei umgewandelt. Die James Pepper Distillery baut einen Teil des ursprünglichen Gebäudes um und wird in den ursprünglichen Räumlichkeiten wiedereröffnet. Es war einer meiner Lieblingsorte, den ich besuchte, als ich in der Stadt war.
Alltech Lexington Brewery and Distilling Company: Dies ist ein neuerer Brauereibetrieb in Lexington, der zunächst für sein Kentucky Bourbon Ale bekannt wurde, das bis zu sechs Wochen in gebrauchten Bourbonfässern reift. Sie stellen auch eine Reihe von Ales, IPAs, Porters und Stouts her. Dies führte zur Gründung der Town Branch Distillery im Jahr 2012, in der der Town Branch Bourbon, ein Roggenwhiskey, ein Gin und ein Malt Whiskey hergestellt werden. Die Whiskeys sind ausgezeichnet. Melden Sie sich unbedingt für eine Führung und Verkostung an, das ist ein tolles Erlebnis. 401 Cross St.
Die Barrel House Distilling Company befindet sich auf dem Gelände der James E. Pepper Distillery und bewohnt das ursprüngliche Fasshaus aus dem Jahre 1780. Nebenan befindet sich die Elkhorn Tavern, die Bar und der Verkostungsraum, wo Sie einen Cocktail trinken und Live-Musik hören können. Hergestellt werden Bourbon, Wodka, Rum und Moonshine.
Loretto, KY
Die Maker’s Mark Distillery ist die älteste Bourbon-Whiskey-Destillerie der Welt, die noch an ihrem ursprünglichen Standort arbeitet. Buchen Sie unbedingt eine Tour durch das Gelände mit Stopps am Haus des ursprünglichen Besitzers, dem Quart House, Still House und Bottling House. Sie können eine Verkostung der Whiskeys genießen. Sie stellen den Maker’s Mark Private Select, Cask Strength und Maker’s 46 her. 3340 Burks Spring Rd. in Loretto.
Von Mittwoch bis Sonntag können Sie vor Ihrer Besichtigungstour auch ein Mittagessen im Star Hill Provisions genießen, das Zutaten aus der Region bietet. Das Restaurant befindet sich in einem renovierten Brennereihaus.
Außerdem werden Liebhaber der Werke des Glaskünstlers Dale Chihuly begeistert sein von seinem 2014 geschaffenen Werk an der Decke eines der Gewölbe. Es ist ein 40 Fuß langer und 6 Fuß breiter Baldachin aus farbigem Glas, den er „The Spirit of the Maker“ nannte. „Was mir am meisten am Spirit of the Maker gefällt, ist der Kontrast zu dem Raum, den er bewohnt“, sagt Chihuly. „Umgeben von Stapeln staubiger Holzfässer und schwebend über einem Boden aus unfertigen Holzdielen, schaffen seine Rot-, Blau-, Grün- und Bernsteintöne eine warme und ätherische Umgebung.“
Bardstown, KY
Bourbon Heritage Center Heaven Hill Distillery: Im Süden von Bardstown gelegen, können Sie die Bourbons der Heaven Hill Distillery besichtigen und verkosten sowie die Ausstellungen zur Geschichte und Herstellung von Bourbon besuchen. Zu den Verkostungen gehören der bernsteinfarbene Henry McKenna Single Barrel, der weiche und vollmundige William Heaven Hill 5th Edition, der 25 Jahre alte Whiskey, der Very Special Old Fitzgerald Wheated Bourbon und der würzige Pikesville Rye Whiskey. Sie stellen auch die Marken Elijah Craig und Evan Williams her. Ich habe gelernt, dass die Zugabe von drei Tropfen Wasser die Whiskeys manchmal geschmacklich weicher macht! Ich wollte Ihnen mitteilen, dass ich gestern Abend in Chicago ihren Rittenhouse Rye Whiskey probiert habe und er war wirklich ausgezeichnet.
Willett Distilling Co.: Diese historische Destillerie liegt südöstlich der Innenstadt von Bardstown. Sie wurde 1935 von Thomas Willett gegründet. Die Großfamilie besitzt und betreibt die 1984 wiedereröffnete Brennerei noch immer, wobei sie Wasser aus zwei Quellen auf dem 120 Hektar großen Gelände nutzt. Sie stellt eine Reihe von Whiskeys her, darunter den Willett Family Estate Bottled Rye und Bourbon sowie den Johnny Drum Private Stock. Obwohl der Rye gut war, war mein Favorit der sanfte Pot Still Reserve, den ich zu Hause in Chicago genieße. 1869 Loretto Rd.
Barton 1792 Distillery: Südwestlich der Innenstadt von Bardstown an der 300 Barton Rd. gelegen. Auf dem Gelände der 1879 von Thomas Moore gegründeten Destillerie befinden sich 29 historische Reifungshäuser (rickhouses). Sie nutzt dieselben Kalksteinquellen, die ihr Gründer vor mehr als 100 Jahren zur Herstellung von Bourbon verwendete. Ich empfehle den Single Barrel 1792, der jetzt in meiner neuen Bourbon-Bar in Chicago steht.
Bardstown ist Gastgeber des alljährlich im September stattfindenden Kentucky Bourbon Festivals. Es bietet eine Reihe von Veranstaltungen wie Verkostungen, Musikveranstaltungen, kulinarische Events und Kunsthandwerksausstellungen.
Louisville, KY
Angel’s Envy: In der 500 E. Main befindet sich eine städtische Destillerie in Louisville, in der ich eine meiner Lieblingstouren und -verkostungen genossen habe. Man sieht den Destillationsprozess von Anfang bis Ende. Die Tour endet in der Bar der Destillerie, dem Finishing Room. Sie stellen einen Roggenwhiskey her, der in Rumfässern gereift ist, einen Bourbon, der in Portweinfässern gereift ist, und einen Cask Strength Bourbon, der in Portweinfässern gereift ist. Dieser war mein Favorit und ich genieße ihn jetzt in Chicago an kalten Winterabenden am Kamin.
Bulleit Bourbon: Die Bulleit Experience in der Stitzel-Weller Distillery in der 3860 Fitzgerald Road ist ein Muss, wenn man in Louisville ist. Nach meinem Besuch bin ich ein großer Fan geworden. Das alte Bulleit-Familienrezept für Bourbon wurde 1987 von Thomas E. Bulleit Jr. wiederbelebt. Sein Ururgroßvater Augustus Bulleit stellte zwischen 1830 und 1860 einen hochprozentigen Whiskey her. Heute gibt es drei Bulleit Frontier Whiskeys, den Bulleit Bourbon, den Small Batch Bulleit Rye und den Aged 10 Years Bulleit Bourbon. Es werden Führungen angeboten. Man kann aber auch ohne Führung über das Gelände spazieren und einen Blick in die historischen Gebäude werfen. Ich entschied mich für Letzteres und genoss meine Zeit dort.
Peerless Distilling Company: Peerless ist Louisvilles neueste Brennerei, die sich in der Innenstadt in der 120 N. 10th St. befindet. Henry Kravers erster Bourbon kam 1889 in das Fass. Sein Urenkel Corky Taylor und sein Sohn Carson haben den Familienbetrieb nach dem ursprünglichen Verfahren wiederbelebt. Derzeit stellen sie einen Roggenwhiskey her, und ihr Bourbon wird im Frühjahr 2019 fertig sein. Es werden Führungen durch diese städtische Brennerei angeboten.