Loi Krathong
Loi Krathong soll einst im Königreich Sukhothai von einer Hofdame namens Nopphamat ins Leben gerufen worden sein. Heute weiß man jedoch, dass die Nopphamat-Geschichte auf ein Gedicht aus der frühen Bangkok-Periode zurückgeht. Nach Angaben von König Rama IV. aus dem Jahr 1863 handelte es sich um ein brahmanisches (hinduistisches) Fest, das von thailändischen Buddhisten in Thailand zu Ehren des Buddha, Prinz Siddhartha Gautama, adaptiert wurde. Die Kerze verehrt den Buddha mit Licht, während das Wegschwimmen des Krathongs das Loslassen von Hass, Wut und Verunreinigungen symbolisiert. Manchmal schneiden sich die Menschen die Fingernägel oder die Haare ab und legen die abgeschnittenen Teile auf den Krathong als Symbol für das Loslassen vergangener Verfehlungen und negativer Gedanken. Viele Thais verwenden den Krathong, um der Göttin des Wassers, der hinduistischen Göttin Ganga, Phra Mae Khongkha (Thai: พระแม่คงคา) zu danken.
Die Schönheitswettbewerbe, die das Fest begleiten, sind als „Nopphamat Queen Contests“ bekannt. Der Legende nach war Nang Nopphamat (Thai: นางนพมาศ; alternativ auch als „Noppamas“ oder „Nopamas“ geschrieben) eine Gemahlin des Sukhothai-Königs Sri Indraditya (der auch als Phra Ruang bekannt ist) aus dem 13. Diese Geschichte könnte jedoch im frühen 19. Jahrhundert erfunden worden sein. Es gibt keine Beweise dafür, dass eine Nang Nopphamat jemals existiert hat. Tatsache ist jedoch, dass eine Frau dieses Namens die Hauptfigur eines Romans war, der gegen Ende der Herrschaft von König Rama III. um 1850 n. Chr. veröffentlicht wurde. Ihre Figur wurde als Anleitung für alle Frauen geschrieben, die Beamte werden wollten.
Loi Krathong stammt möglicherweise aus Angkor (Khmer-Reich), nicht aus Sukhothai. Im Bayon, einem von König Jayavarman VII. im 12. Jahrhundert erbauten Tempel, sind Szenen des Loi Krathong eingemeißelt. Auf diesem Flachrelief ist auf der oberen Ebene eine Königin dargestellt, die auf dem Boot sitzt, um den Krathong im Fluss treiben zu lassen, während darunter sechs weitere königliche Konkubinen abgebildet sind, von denen einige den Krathong halten und am Flussufer einweihen – eine ähnliche Tradition, die im heutigen Kambodscha, Thailand und anderen südostasiatischen Ländern praktiziert wird.
In jüngster Zeit wurde angenommen, dass Loi Krathong in Thailand das Fest ist, das drei wichtige kulturelle Feste aus dem Bondet Bratib des Khmer-Reiches, der Wasserlaterne in China und dem Fest Kartik Purnima, das im östlichen Bundesstaat Odisha in Indien gefeiert wird, vermischt und kombiniert. Dieses Fest heißt Boita Bandana und wird am Kartik Purnima oder am Vollmondtag des Monats Kartik (der im Odia-Kalender den Monaten Oktober und November entspricht) gefeiert. Loi Krathong wird in der Regel in dem Zeitraum gefeiert, der dem Kartik Purnima entspricht. Odisha being part of the ancient Kalinga which had strong maritime trade relation with south east Asia, the similarities in all these festivals may not be coincidental.
Kelantan in Malaysia celebrates Loi Krathong similarly, especially in the Tumpat area. The ministry in charge of tourism in Malaysia recognizes it as an attraction for tourists.
Yi PengEdit
Loi Krathong coincides with the Lanna (northern Thai) festival known as Yi Peng (Thai: ยี่เป็ง). Yi means ‚two‘ and peng means a ‚full moon day‘. Yi Peng bezieht sich auf den Vollmondtag im zweiten Monat nach dem Lanna-Mondkalender (dem zwölften Monat des thailändischen Mondkalenders). Das Fest ist dazu gedacht, Verdienste zu erwerben (Thai: ทำบุญ; RTGS: tham bun).
Schwärme von Himmelslaternen (Thai: โคมลอย; RTGS: khom loi), wörtlich: „schwebende Laternen“, werden in die Luft geworfen. Khom loi bestehen aus einem dünnen Stoff, z. B. Reispapier, der über einen Bambus- oder Drahtrahmen gespannt ist, an dem eine Kerze oder eine Brennstoffzelle befestigt ist. Wenn die Brennstoffzelle angezündet wird, wird die entstehende heiße Luft im Inneren der Laterne eingeschlossen und erzeugt genug Auftrieb, um die Khom Loi in den Himmel schweben zu lassen.
Nach Angaben der Bangkok Post ist die Verbindung von Laternen mit den Novemberfeierlichkeiten ein relativ junges Phänomen, das auf das erste Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts zurückgeht, als es von den örtlichen Tourismusbehörden eingeführt wurde.
Da sie eine Gefahr für vorbeifliegende Flugzeuge darstellen und „…Schäden an wichtigen Orten in der Umgebung wie dem Großen Palast, Tempeln und Regierungsbüros verursachen können,…“ werden Khom Loi zunehmend von den Behörden eingeschränkt. In Chiang Mai strichen die Behörden am 3. und 4. November 2017 78 Flüge vom und zum Flughafen Chiang Mai. Weitere 79 Flüge wurden umdisponiert. Trotz dieser Maßnahmen wurden später die Überreste von mehr als 100 Laternen auf dem Flughafengelände gefunden. In Bangkok ist die Verwendung von Feuerwerkskörpern und Himmelslaternen für die Öffentlichkeit gänzlich verboten. Bei Zuwiderhandlung drohen drei Jahre Haft und/oder eine Geldstrafe von 60.000 Baht. Hundertneunzig Anlegestellen am Fluss Chao Phraya werden für die Öffentlichkeit geöffnet, damit sie ihre Krathongs zu Wasser lassen können. Im Jahr 2018 wurden an drei Flughäfen bis zu 158 Flüge gestrichen oder verschoben, und in Bangkok wurden 88 Anlegestellen geschlossen.
Während des Festes schmücken manche Menschen auch ihre Häuser, Gärten und Tempel mit khom fai (Thai: โคมไฟ), kunstvoll geformten Papierlaternen, die verschiedene Formen annehmen. Khom thue (Thai: โคมถือ) sind Laternen, die an einem Stock hängend herumgetragen werden, khom khwaen (Thai: โคมแขวน) sind die hängenden Laternen, und khom pariwat (Thai: โคมปริวรรต), die an Tempeln aufgestellt werden und sich durch die Hitze der Kerzen im Inneren drehen. Die aufwändigsten Yi Peng-Feierlichkeiten gibt es in Chiang Mai, der alten Hauptstadt des ehemaligen Lanna-Königreichs, wo jetzt Loi Krathong und Yi Peng gleichzeitig gefeiert werden, was zu Lichtern führt, die auf dem Wasser schwimmen, Lichter, die an Bäumen/Gebäuden hängen oder an Wänden stehen, und Lichter, die im Himmel schweben. Die Tradition des Yi Peng wurde im 16. Jahrhundert auch von bestimmten Teilen von Laos übernommen.