Marie Antoinette

Wer war Marie Antoinette?

Maria Antonia Josepha Joanna, besser bekannt als Marie Antoinette, war die letzte Königin Frankreichs, die dazu beitrug, die Volksunruhen auszulösen, die zur Französischen Revolution und zum Sturz der Monarchie im August 1792 führten. Sie wurde zu einem Symbol für die Exzesse der Monarchie und wird oft mit dem berühmten Zitat „Lasst sie Kuchen essen“ in Verbindung gebracht, obwohl es keinen Beweis dafür gibt, dass sie es tatsächlich gesagt hat. Als Gemahlin Ludwigs XVI. wurde Marie Antoinette neun Monate nach ihrem Mann auf Anordnung des Revolutionstribunals enthauptet. Sie war 37 Jahre alt.

Familie und frühes Leben

Marie Antoinette wurde am 2. November 1755 in Wien geboren.

Marie Antoinette war das 15. und vorletzte Kind von Maria Theresia, Kaiserin von Österreich, und Franz I., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches. Sie erlebte eine relativ unbeschwerte Kindheit. Marie Antoinettes Erziehung war typisch für ein aristokratisches Mädchen des 18. Jahrhunderts und konzentrierte sich vor allem auf religiöse und moralische Grundsätze, während ihre Brüder eher akademische Fächer studierten.

Mit dem Ende des Siebenjährigen Krieges 1763 wurde die Aufrechterhaltung der zerbrechlichen Allianz zwischen Österreich und Frankreich zu einer Priorität für Kaiserin Maria Theresia; die Zementierung von Allianzen durch eheliche Verbindungen war zu dieser Zeit eine gängige Praxis unter den europäischen Königshäusern.

Marie Antoinette und Ludwig XVI

Im Jahr 1765 starb Louis, dauphin de France (auch bekannt als Louis Ferdinand), der Sohn des französischen Monarchen Louis XV. Sein Tod hinterließ den 11-jährigen Enkel des Königs, Louis-Auguste, als Erben auf dem französischen Thron. Innerhalb weniger Monate waren Marie Antoinette und Louis-Auguste, der künftige König Ludwig XVI., einander versprochen.

Im Jahr 1768 schickte der französische König Ludwig XV. einen Tutor nach Österreich, um die künftige Frau seines Enkels zu unterrichten. Der Tutor befand Marie Antoinette für „intelligenter als allgemein angenommen“, fügte aber hinzu, dass sie „ziemlich faul und äußerst frivol ist und daher schwer zu erziehen ist.“ Marie Antoinette war erst 14 Jahre alt, von zarter Schönheit, mit graublauen Augen und aschblondem Haar. Im Mai 1770 reiste sie in Begleitung von 57 Kutschen, 117 Lakaien und 376 Pferden nach Frankreich, um dort zu heiraten. Marie Antoinette und Louis-Auguste heirateten am 16. Mai 1770.

Die junge Frau gewöhnte sich nur schwer an ein Eheleben, für das sie offensichtlich nicht bereit war, und ihre häufigen Briefe nach Hause verrieten ein starkes Heimweh. „Madame, meine sehr liebe Mutter“, schrieb sie in einem Brief, „ich habe keinen Ihrer lieben Briefe erhalten, ohne dass mir die Tränen in die Augen gekommen wären.“ Sie ärgerte sich auch über einige der Rituale, die von ihr als Dame des französischen Königshauses erwartet wurden. „Ich trage mein Rouge auf und wasche meine Hände vor der ganzen Welt“, beschwerte sie sich über ein Ritual, bei dem sie sich vor Dutzenden von Höflingen schminken musste.

Louis XV. starb 1774, und Louis-Auguste folgte ihm als Louis XVI. auf den französischen Thron, wodurch Marie Antoinette mit 19 Jahren zur Königin von Frankreich wurde.

Die Persönlichkeiten von Louis XVI. und Marie Antoinette hätten unterschiedlicher nicht sein können. Er war introvertiert, schüchtern und unentschlossen, ein Liebhaber einsamer Vergnügungen wie Lesen und Metallarbeiten; sie war temperamentvoll, aufgeschlossen und kühn, ein gesellschaftlicher Schmetterling, der Glücksspiele, Partys und extravagante Mode liebte. Als der König vor Mitternacht zu Bett ging, hatten die Nächte der Marie Antoinette mit ihren Festen und Gelagen noch nicht begonnen. Als sie kurz vor Mittag aufwachte, war er schon seit Stunden bei der Arbeit.

Ab 1780 verbrachte Marie Antoinette immer mehr Zeit im Petit Trianon, ihrem Privatschloss auf dem Gelände des Schlosses von Versailles, fast immer ohne den König. Zu dieser Zeit tauchten die ersten Gerüchte über ihre Beziehung zum schwedischen Diplomaten Graf Axel von Fersen auf.

Marie Antoinettes Tochter

Im Jahr 1778 brachte Marie Antoinette ihre Tochter Marie-Thérèse-Charlotte zur Welt. Im Jahr zuvor hatte die Mutter von Marie Antoinette erfahren, dass ihre Tochter und Ludwig XVI. ihre Ehe noch nicht vollzogen hatten. Daraufhin schickte Kaiserin Maria Theresia ihren Sohn, Marie Antoinettes älteren Bruder Joseph II. nach Frankreich, um als eine Art Eheberater zu fungieren. Wie auch immer seine Ratschläge aussahen, sie haben offenbar funktioniert.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S MARIE ANTOINETTE FACT CARD

Marie Antoinettes Spitzname

In den 1780er Jahren beschuldigten zahllose Pamphlete Marie Antoinette der Ignoranz, der Verschwendung und des Ehebruchs, einige enthielten anzügliche Karikaturen, andere nannten sie „Madame Deficit“.“

Zu dieser Zeit geriet die französische Regierung in finanzielle Turbulenzen, und Missernten trieben die Getreidepreise im ganzen Land in die Höhe, so dass Marie Antoinettes märchenhaft extravaganter Lebensstil zum Gegenstand des Volkszorns wurde. Im Jahr 1785 wurde der Ruf der Königin durch einen berüchtigten Skandal um eine Diamantenhalskette dauerhaft geschädigt. Ein Dieb, der sich als Marie Antoinette ausgab, hatte ein Collier mit 647 Diamanten erbeutet und nach London geschmuggelt, um es in Stücken zu verkaufen. Obwohl Marie Antoinette unschuldig war, galt sie in den Augen des Volkes als schuldig.

Da sie sich von der öffentlichen Kritik nicht beeinflussen lassen wollte, begann Marie Antoinette 1786 mit dem Bau des Hameau de la Reine, eines extravaganten Refugiums in der Nähe des Petit Trianon in Versailles.

„Lass sie Kuchen essen“

Marie Antoinette ist vielleicht am besten für das Zitat „Lass sie Kuchen essen“ bekannt. Als die Königin zu Beginn der Französischen Revolution im Jahr 1789 hörte, dass das Volk kein Brot zu essen hatte, soll sie gesagt haben: „Qu’ils mangent de la brioche“ – Brioche ist eine Art französisches Fladenbrot.

Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass Marie Antoinette diese Worte tatsächlich geäußert hat, und Historiker sind sich im Allgemeinen einig, dass ein solch herzloser Kommentar für die französische Königin höchst untypisch gewesen wäre. Trotz ihres verschwenderischen Lebensstils spendete Marie Antoinette für wohltätige Zwecke und hatte Mitgefühl mit den einfachen Menschen in ihrem Land. Die Bemerkung geht im Allgemeinen auf eine Version zurück, die sich auf „la croûte de pâté“ (eine andere Art von französischem Gebäck) bezieht. Die Bemerkung wurde angeblich von Marie-Thérèse gemacht, einer spanischen Prinzessin, die 1660 König Ludwig XIV. heiratete.

Die Französische Revolution

Am 14. Juli 1789 stürmten 900 französische Arbeiter und Bauern das Gefängnis der Bastille, um Waffen und Munition zu erbeuten, was den Beginn der Französischen Revolution markierte. Am 6. Oktober desselben Jahres versammelte sich eine Menge von schätzungsweise 10.000 Menschen vor dem Schloss von Versailles und forderte, dass der König und die Königin nach Paris gebracht werden. Im Pariser Tuilerien-Palast verhielt sich der stets unentschlossene Ludwig XVI. wie gelähmt, und Marie Antoinette trat sofort an seine Stelle, traf sich mit Beratern und Botschaftern und sandte dringende Briefe an andere europäische Herrscher, in denen sie sie um Hilfe bei der Rettung der französischen Monarchie bat.

In einem Komplott, das vor allem von Marie Antoinette und ihrem Liebhaber, dem Grafen Axel von Fersen, ausgeheckt wurde, versuchte die königliche Familie im Juni 1791 aus Frankreich zu fliehen, wurde jedoch gefangen genommen und nach Paris zurückgebracht. Im September desselben Jahres erklärte sich König Ludwig XVI. bereit, eine neue, von der verfassunggebenden Nationalversammlung ausgearbeitete Verfassung zu unterstützen, um im Gegenzug zumindest seine symbolische Macht zu behalten.

Im Sommer 1792 jedoch, als sich Frankreich im Krieg mit Österreich und Preußen befand, forderte der immer mächtigere radikale Jakobinerführer Maximilien de Robespierre die Absetzung des Königs. Im September 1792, nach einem Monat schrecklicher Massaker in Paris, schaffte der Nationalkonvent die Monarchie ab, rief die Französische Republik aus und verhaftete den König und die Königin.

Marie-Antoinette-Syndrom

Das Marie-Antoinette-Syndrom ist eine Krankheit, bei der alle Haare auf der Kopfhaut plötzlich weiß werden. Gerüchten zufolge färbte sich das Haar der letzten französischen Königin in der Nacht vor ihrer geplanten Hinrichtung auf der Guillotine weiß, was diesem seltenen, aber realen medizinischen Phänomen seinen Namen gab.

Tod

Marie Antoinette wurde am 16. Oktober 1793 auf die Guillotine geschickt. Einige Monate zuvor, im Januar 1793, hatte die radikale neue Republik König Ludwig XVI. vor Gericht gestellt, ihn des Hochverrats für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Am 21. Januar 1793 wurde er zur Guillotine geschleppt und hingerichtet.

Im Oktober, einen Monat nach der berüchtigten und blutigen Schreckensherrschaft, die Zehntausende von Franzosen das Leben kostete, wurde Marie Antoinette wegen Hochverrats und Diebstahls sowie einer falschen und beunruhigenden Anklage wegen sexuellen Missbrauchs gegen ihren eigenen Sohn vor Gericht gestellt. Nach dem zweitägigen Prozess befand eine ausschließlich männliche Jury Marie Antoinette in allen Anklagepunkten für schuldig.

Am Abend vor ihrer Hinrichtung hatte sie einen letzten Brief an ihre Schwägerin Elisabeth geschrieben. „Ich bin ruhig“, schrieb die Königin, „wie Menschen, die ein reines Gewissen haben.“ Als der anwesende Priester sie kurz vor ihrer Hinrichtung aufforderte, Mut zu haben, antwortete Marie Antoinette: „Mut? Der Moment, in dem meine Leiden enden werden, ist nicht der Moment, in dem mich der Mut verlassen wird.“

Marie Antoinettes Vermächtnis

Die letzte Königin Frankreichs wurde als Verkörperung des Übels der Monarchie geschmäht. Gleichzeitig wurde Marie Antoinette aber auch als Inbegriff von Mode und Schönheit verherrlicht, mit obsessiven Studien über ihre Kleider- und Schmuckauswahl und endlosen Spekulationen über ihr außereheliches Liebesleben. Beide Betrachtungsweisen der Person Marie Antoinettes zeigen die heute wie zu ihrer Zeit vorherrschende Tendenz, ihr Leben und ihren Tod als Symbol für den Untergang der europäischen Monarchien im Angesicht der globalen Revolution darzustellen.

Wie Thomas Jefferson einmal sagte und damit vorhersagte, wie Marie Antoinette von der Nachwelt gesehen werden würde: „Ich habe immer geglaubt, dass es keine Revolution gegeben hätte, wenn es keine Königin gegeben hätte.“

Filme über Marie Antoinette

Es gibt zwei Marie-Antoinette-Biopics. Der erste kam 1938 heraus und zeigt Norma Shearer in der Titelrolle, Robert Morley als König und Tyrone Power als Liebhaber der Königin. Der zweite Film, der 2006 herauskam, wurde von Sofia Coppola inszeniert und zeigt Kirsten Dunst als Marie Antoinette und Jason Schwartzman als König Ludwig XVI. Coppola wurde für ihre Arbeit für die Goldene Palme der Filmfestspiele von Cannes nominiert, und der Film gewann 2007 einen Oscar für die beste Leistung beim Kostümdesign.