Maximinus Thrax
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| O: laureate draped and cuirassed bust of Maximinus
MAXIMINVS PIVS AVG GERM |
R: Maximinus holding sceptre; standard on either side
P M TR P II COS P P |
| Silver denarius struck in Rome from February to December 236 AD; ref.: RIC 4 | |
Consolidation of powerEdit
Maximinus hated the nobility and was ruthless towards those he suspected of plotting against him. He began by eliminating the close advisors of Alexander. His suspicions may have been justified; two plots against Maximinus were foiled. Das erste geschah während eines Feldzugs über den Rhein, als eine Gruppe von Offizieren, die von einflussreichen Senatoren unterstützt wurde, plante, eine Brücke über den Fluss zu zerstören, um Maximinus in feindlichem Gebiet festzusetzen. Sie planten, den Senator Magnus anschließend zum Kaiser zu wählen, doch die Verschwörung wurde aufgedeckt und die Verschwörer hingerichtet. An der zweiten Verschwörung waren mesopotamische Bogenschützen beteiligt, die Alexander gegenüber loyal waren. Sie planten, Quartinus zu erheben, aber ihr Anführer Macedo wechselte die Seiten und ermordete stattdessen Quartinus, obwohl dies nicht ausreichte, um sein eigenes Leben zu retten.
Grenzverteidigung
Die Thronbesteigung des Maximinus wird gemeinhin als Beginn der Krise des dritten Jahrhunderts (auch bekannt als „militärische Anarchie“ oder „Reichskrise“) angesehen, der allgemein verwendeten Bezeichnung für den Zerfall und Beinahe-Zusammenbruch des Römischen Reiches zwischen 235 und 284, der durch drei gleichzeitige Krisen verursacht wurde: äußere Invasion, innerer Bürgerkrieg und wirtschaftlicher Zusammenbruch.
Maximinus‘ erster Feldzug war gegen die Alemannen, die er trotz schwerer römischer Verluste in einem Sumpfgebiet in den Agri Decumates besiegte. Nach dem Sieg nahm Maximinus den Titel Germanicus Maximus an, erhob seinen Sohn Maximus in den Rang eines caesar und princeps iuventutis und vergötterte seine verstorbene Frau Paulina. Maximinus startete möglicherweise einen zweiten Feldzug tief in Germanien und besiegte in der Schlacht am Harzhorn einen germanischen Stamm jenseits der Weser. Nachdem er die deutsche Grenze zumindest für eine Weile gesichert hatte, schlug Maximinus ein Winterlager in Sirmium in Pannonien auf und bekämpfte von dort aus im Winter 235-236 die Daker und Sarmaten.
InfrastrukturarbeitBearbeiten
Im Jahr 2019 übersetzten israelische Forscher einen Meilenstein, der im Dorf Moshav Ramot auf den Golanhöhen gefunden wurde. Sie konnten den Namen von Maximinus auf dem Meilenstein identifizieren. Die Straßen selbst waren viel älter, was darauf hindeutet, dass während seiner Herrschaft ein umfangreiches Renovierungsprojekt an diesen Straßen durchgeführt wurde.
Gordian I und Gordian IIEdit
Anfang 238 lösten in der Provinz Africa die Erpressungen eines Finanzbeamten durch falsche Urteile in korrupten Gerichten gegen einige örtliche Landbesitzer einen Aufstand in der Provinz aus. Die Gutsbesitzer bewaffneten ihre Kunden und ihre Landarbeiter und zogen in Thysdrus (dem heutigen El Djem) ein, wo sie den Beamten und seine Leibwächter ermordeten und den greisen Statthalter der Provinz, Marcus Antonius Gordianus Sempronianus (Gordian I.), und seinen Sohn Gordian II. zum Mitkaiser ausriefen. Der Senat in Rom wechselte die Gefolgschaft, verlieh sowohl Gordian als auch Gordian II. den Titel Augustus und machte sich daran, die Provinzen zur Unterstützung der beiden aufzurütteln. Maximinus, der in Sirmium überwinterte, stellte sofort sein Heer zusammen und rückte mit den pannonischen Legionen an der Spitze auf Rom vor.
In Afrika verlief der Aufstand indessen nicht wie geplant. Die Provinz Africa grenzte im Westen an die Provinz Numidia, deren Statthalter Capelianus einen langjährigen Groll gegen die Gordier hegte und die einzige Legionseinheit (III Augusta) in diesem Gebiet kontrollierte. Er marschierte auf Karthago und überwältigte die örtlichen Milizen, die die Stadt verteidigten, mit Leichtigkeit. Gordian II. wurde bei den Kämpfen getötet, und als er dies erfuhr, erhängte sich Gordian I. mit seinem Gürtel.
Pupienus, Balbinus und Gordian II
Als der afrikanische Aufstand zusammenbrach, befand sich der Senat in großer Gefahr. Da er die Gordier eindeutig unterstützt hatte, konnte er von Maximinus keine Gnade erwarten, als dieser Rom erreichte. In dieser misslichen Lage blieben sie entschlossen, Maximinus zu trotzen, und wählten zwei aus ihren Reihen, Pupienus und Balbinus, zu Mitkaisern. Als der römische Pöbel erfuhr, dass der Senat zwei Männer aus der Patrizierschicht ausgewählt hatte, die beim einfachen Volk kein großes Ansehen genossen, protestierten sie und bewarfen das kaiserliche Gefolge mit Stöcken und Steinen. Eine Fraktion in Rom bevorzugte Gordians Enkel (Gordian III.), und es kam zu schweren Straßenkämpfen. Den Mitkaisern blieb nichts anderes übrig, als einen Kompromiss zu schließen und den Enkel des älteren Gordian zum Caesar zu ernennen.
Niederlage und Tod
Maximinus marschierte auf Rom zu, aber Aquileia verschloss seine Tore gegen ihn. Seine Truppen wurden während der unerwarteten Belagerung der Stadt unzufrieden und litten in dieser Zeit unter Hungersnot. Im Mai 238 ermordeten Soldaten der II Parthica in seinem Lager ihn, seinen Sohn und seine wichtigsten Minister. Ihre Köpfe wurden abgeschlagen, auf Pfähle gesteckt und von Reitern nach Rom getragen.
Pupienus und Balbinus wurden daraufhin unbestrittene Mitkaiser. Sie misstrauten sich jedoch gegenseitig, und schließlich wurden beide von der Prätorianergarde ermordet, so dass Gordian III. der einzige überlebende Kaiser war.
Thrax konnte Rom nicht erreichen und besuchte die Hauptstadt während seiner Herrschaft nie.