Medical Mystery: Der Fall des blauen Auges am Morgen

Illustration by Chris Gash

Caroline Kalchthaler wachte eines Morgens mit einem schwarzen Auge auf, als hätte sie einen Schlag bekommen oder wäre aus dem Bett gefallen und hätte sich das Gesicht aufgeschlagen. Aber nichts dergleichen war geschehen. Sie deckte es zärtlich mit Make-up ab, und der Bluterguss ließ nach.

Aber dann trat das blaue Auge wieder auf, und zwar immer wieder. Kalchthaler bemerkte, dass ihr Gesicht schlaff wurde, aber nur auf der Seite mit dem blauen Auge. „Ich wachte auf und mein Gesicht war geschwollen, und es sah aus, als hätte ich über Nacht geweint oder einen Schlaganfall gehabt“, sagt die 37-jährige Kalchthaler, die als Koordinatorin für die Beziehungen zu den Leistungserbringern in einem Gesundheitsnetzwerk in Greenville, South Carolina, arbeitet.

Kalchthaler ging zu einem Hausarzt, einem Kieferchirurgen und einem Hals-Nasen-Ohren-Arzt und versuchte, Steroide gegen entzündete Nebenhöhlen einzunehmen. Sie ging zu einem Zahnarzt, um ihre Weisheitszähne überprüfen zu lassen. Doch die Schwellung hielt etwa ein Jahr lang an.

Zu dieser Zeit arbeitete Kalchthaler als Marketingmanagerin in einer radiologischen Praxis. Einer der Radiologen untersuchte ihren Hals und entdeckte unregelmäßige Lymphknoten und eine Geschwulst. Kalchthaler befürchtete, dass sie Krebs hatte. Ein HNO-Arzt in South Carolina führte eine Biopsie durch, die zwar gutartig war, aber die Zyste begann zu wachsen, bis sie nur noch kleiner als ein Tischtennisball war. Kalchthaler bekam täglich ein blaues Auge.

Kalchthaler und ihr Mann reisten von ihrem Haus in Seneca, South Carolina, nach Emory, um endgültig zu erfahren, was es war – und um es entfernen zu lassen.

Diagnose: Branchialspaltzyste. Dr. Thomas Jarrett, Internist bei Emory Special Diagnostic Services, untersuchte Kalchthaler und veranlasste zusätzliche Tests, um sicherzugehen, dass keine anderen Probleme vorlagen. Bei dieser Zyste handelt es sich um einen Geburtsfehler, der normalerweise bei Kindern auftritt, manchmal aber auch erst im Erwachsenenalter entdeckt wird. Sie tritt auf, wenn sich das Halsgewebe in den frühesten Entwicklungsstadien nicht richtig bildet. In Kalchthaler’s case, the cyst began pressing on facial nerves, especially when she slept. Dr. Mihir Patel, a head and neck surgeon at Emory, removed the cyst about a month after her initial visit at the diagnostic clinic. Her black eyes are gone.

This mystery was solved by Emory Clinic’s Special Diagnostic Services. For more about the clinic, check out our story, Doctor Detective.

This article appears in our July 2018 issue.