Miuccia Prada

Miuccia Prada, ursprünglicher Name Maria Bianchi, (geboren am 10. Mai 1949 in Mailand, Italien), italienische Modedesignerin, bekannt als Chefdesignerin des Modehauses Prada. Sie ist bekannt für ihre minimalistischen Designs, die einen traditionellen Stil mit modernen Einflüssen verbinden.

Als zweites von drei Kindern wurde Maria Bianchi in eine wohlhabende Familie geboren. Ihr Vater, Luigi („Gino“) Bianchi, leitete ein Unternehmen, das Rasenmäher für Putting-Green herstellte. Ihre Mutter Luisa war die Erbin des Luxusgüterunternehmens Fratelli Prada („Gebrüder Prada“), dessen Leitung Luisa 1958 übernahm. Maria war zunächst eine aufstrebende Politikerin und promovierte 1973 in Politikwissenschaften an der Universität Mailand, wo sie sich zunehmend dem Feminismus und dem linken politischen Spektrum zuwandte. Sie wurde Mitglied der Kommunistischen Partei Italiens, verteilte regelmäßig Flugblätter bei Demonstrationen und ließ sich fünf Jahre lang zur Pantomimin am Teatro Piccolo („Kleines Theater“) in Mailand ausbilden.

Bianchi trat 1970 in das Familienunternehmen Prada ein und leitete eines der beiden verbliebenen Geschäfte. 1978 trat sie die Nachfolge ihrer Mutter an der Spitze des Unternehmens an, das inzwischen auf ein einziges Geschäft geschrumpft war, und stellte als Hauptlieferanten den italienischen Geschäftsmann Patrizio Bertelli ein, einen Lederwarenhersteller, den sie im Jahr zuvor auf einer Messe kennengelernt hatte, wo er Fratelli-Prada-Imitate verkaufte. Als Chefdesignerin begann sie – in enger Zusammenarbeit mit Bertelli – mit der Wiederbelebung des Unternehmens. Eine ihrer ersten Ideen war die Entwicklung einer Handtaschenkollektion aus dem damals noch unorthodoxen Pocono-Nylon, einem strapazierfähigen, wasserabweisenden Stoff, der häufig für Militärzelte verwendet wird. Die 1979 auf den Markt gebrachte Linie war jedoch nicht sofort erfolgreich.

In den 1980er Jahren begann Bianchi, das Unternehmen weltweit zu expandieren, eröffnete ab 1983 zusätzliche Geschäfte und brachte 1984 eine Schuhkollektion auf den Markt. Außerdem brachte sie 1985 ihre Pocono-Handtaschen auf den Markt, die sie mit einem goldenen Kettenriemen und dem dreieckigen Logo, das später zum Markenzeichen wurde, neu gestaltete. Vielleicht wegen ihrer Ähnlichkeit mit den teureren Lederhandtaschen von Chanel stiegen die Verkaufszahlen der Pocono-Handtaschen sprunghaft an und wurden bald von der Modeelite getragen, darunter auch von der Schauspielerin und dem Model Jerry Hall.

Um offiziell den Nachnamen Prada tragen zu können, ließ Bianchi sich Ende der 1980er Jahre von der unverheirateten Schwester ihrer Mutter adoptieren und änderte daraufhin rechtlich ihren Namen. Im Jahr 1987 heiratete sie Bertelli. Im darauffolgenden Jahr präsentierte sie unter dem Beifall der Kritiker ihre erste Konfektionskollektion, die Parkas aus Nylon enthielt, die den Kunden Strapazierfähigkeit boten, ohne auf Stil zu verzichten. Pradas fortschrittliche Ideale spiegelten sich oft in ihren Entwürfen wider, die einen dezenten Glamour und eine raffinierte Eleganz vermittelten, die in starkem Gegensatz zum offenkundigen Sexappeal vieler Konkurrenten der Marke standen, eine Neubewertung der Weiblichkeit bewirkten und die Maxime der Branche, dass sich nur „Sex sells“ verkaufe, in Frage stellten. Klare, schlichte Linien und gedeckte Grundfarben wurden mit luxuriösen Stoffen und exquisiten Schnitten kombiniert, um einen geschmackvollen Look zu erzielen, der der Figur schmeichelte und gleichzeitig die Bescheidenheit bewahrte. Am Ende eines Jahrzehnts des Exzesses setzte sich Pradas Idee von lässigem Luxus durch, und die Marke wurde schnell mit selbstbewussten, intellektuellen und wohlhabenden berufstätigen Frauen assoziiert.

Anfang der 1990er Jahre baute Prada die Marke weiter aus und brachte eine Parfümlinie und mehrere abgeleitete Bekleidungslinien auf den Markt, darunter die erschwinglichere Miu Miu (1992), ihr Spitzname. 1993 gründete sie zusammen mit Bertelli die Prada-Milanoarte, die später in Prada-Stiftung (Fondazione Prada) umbenannt wurde, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Unterstützung verschiedener aufstrebender zeitgenössischer Designer, einschließlich Architekten und Künstler, widmet. Im selben Jahr brachte Prada eine Herrenmodekollektion auf den Markt, und 1995 erlangte sie internationale Anerkennung, als die Hollywood-Schauspielerin Uma Thurman eines ihrer Kleider bei der Oscar-Verleihung trug, was die Marke schnell zu einem internationalen Statussymbol machte.

Im Jahr 1996 fusionierten Prada und Bertelli formell ihre jeweiligen Unternehmen zur Prapar B.V. (später umbenannt in Prada Holding B.V.), einer Holdinggesellschaft für die Prada-Unternehmensgruppe, deren Vorstandsvorsitzender Bertelli ist. Im Jahr 1997 brachte sie eine Linie von Activewear heraus, Prada Sport, die später in Linea Rossa („Rote Linie“) umbenannt wurde. Zwei Jahre später initiierten Prada und Bertelli eine Reihe von aufsehenerregenden Akquisitionen – darunter die Modehäuser Helmut Lang und Jil Sander sowie Beteiligungen an Modeunternehmen wie Fendi – und verwandelten Prada in ein Multimillionen-Dollar-Modekonglomerat. Im Jahr 2000 brachte sie eine Kosmetiklinie auf den Markt und erhielt 2004 den Council of Fashion Designers of America International Award.

Bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts war der Jahresumsatz des Unternehmens auf über 1 Milliarde Dollar gestiegen. Allerdings war es auch mit einem fast ebenso hohen Schuldenberg konfrontiert, was Prada und Bertelli dazu veranlasste, ihre Akquisitionen zu liquidieren. Im Jahr 2011 leitete das Paar den Börsengang von Prada in Hongkong, der rund 2,1 Milliarden Dollar einbrachte.