Nebenniere

Erkrankungen der Nebennieren

Erkrankungen der Nebennieren lassen sich in solche des Medulla und solche der Rinde unterteilen. Die einzige bekannte Erkrankung des Nebennierenmarks ist ein Tumor, der als Phäochromozytom bezeichnet wird. Phäochromozytome sezernieren übermäßige Mengen von Adrenalin und Noradrenalin. Viele Patienten mit diesen Tumoren haben periodische Episoden von Hypertonie (Bluthochdruck), Herzklopfen, Schweißausbrüchen, Kopfschmerzen und Angstzuständen, während bei anderen Patienten der Bluthochdruck dauerhaft anhält. Bluthochdruck und andere Symptome können mit Medikamenten behandelt werden, die die Wirkung von Adrenalin und Noradrenalin blockieren; die wirksamste Behandlung ist jedoch die operative Entfernung des Tumors. Erkrankungen der Nebennierenrinde können sich als Überfunktion (übermäßige Ausschüttung von Nebennierenrindenhormonen) oder Unterfunktion (unzureichende Ausschüttung dieser Hormone) äußern, auch bekannt als Addison-Krankheit.

Die Nebennierenrindenüberfunktion kann angeboren oder erworben sein. Eine angeborene Überfunktion ist immer auf eine Hyperplasie (Vergrößerung) beider Nebennieren zurückzuführen, während eine erworbene Überfunktion entweder auf einen Nebennierentumor oder eine Hyperplasie zurückzuführen sein kann. Die angeborene Nebennierenhyperplasie, auch adrenogenitales Syndrom genannt, ist eine Erkrankung, bei der ein vererbter Defekt in einem der Enzyme vorliegt, die für die Produktion von Cortisol benötigt werden. Es müssen übermäßige Mengen an Nebennieren-Androgenen produziert werden, um die Blockade der Cortisolproduktion zu überwinden. Bei weiblichen Säuglingen führt dies zu einer Vermännlichung mit Pseudohermaphroditismus (anomale Entwicklung der Geschlechtsorgane), während es bei männlichen Säuglingen zu einer vorzeitigen sexuellen Entwicklung (sexuelle Frühreife) kommt.

Eine erworbene Nebennierenrindenüberfunktion äußert sich entweder durch einen Kortisolüberschuss (Cushing-Syndrom), einen Androgenüberschuss oder einen Aldosteronüberschuss (primärer Aldosteronismus). Das Cushing-Syndrom ist gekennzeichnet durch Fettleibigkeit, Rundungen und Rötungen im Gesicht, Bluthochdruck, Diabetes mellitus, Osteoporose, Ausdünnung und leichte Blutergüsse der Haut, Muskelschwäche, Depressionen und, bei Frauen, Ausbleiben der Menstruation (Amenorrhoe). Die Hauptursachen des Cushing-Syndroms sind ein Corticotropin-produzierender Tumor der Hypophyse (bekannt als Cushing-Krankheit), die Produktion von Corticotropin durch einen nicht endokrinen Tumor oder ein gut- oder bösartiger Nebennierentumor. Alle diese Erkrankungen lassen sich am wirksamsten durch eine chirurgische Entfernung des Tumors behandeln. Ein Androgenüberschuss bei Frauen ist durch übermäßigen Haarwuchs im Gesicht und in anderen Regionen sowie durch Amenorrhoe gekennzeichnet; bei Männern hingegen hat ein Androgenüberschuss kaum Auswirkungen. Die Hauptursachen für einen Androgenüberschuss bei Erwachsenen sind eine spät auftretende angeborene Nebennierenhyperplasie und Nebennierentumore.

Der primäre Aldosteronismus ist gekennzeichnet durch einen hohen Blutdruck, der durch eine erhöhte Salz- und Wasserretention in den Nieren verursacht wird, und eine niedrige Kaliumkonzentration im Serum (Hypokaliämie), die durch eine übermäßige Kaliumausscheidung im Urin entsteht. Zu den Symptomen und Anzeichen eines Aldosteronüberschusses gehören nicht nur Bluthochdruck, sondern auch Muskelschwäche und -krämpfe sowie vermehrter Durst und vermehrtes Wasserlassen. Der primäre Aldosteronismus wird in der Regel durch einen gutartigen Nebennierentumor (Adenom) verursacht, bei einigen Patienten liegt jedoch eine Hyperplasie beider Nebennieren vor. Die erfolgreiche Entfernung des Nebennierentumors führt in der Regel zu einer Senkung des Blutdrucks und zur Beendigung des Kaliumverlustes; Patienten mit beidseitiger Nebennierenhyperplasie werden mit blutdrucksenkenden Medikamenten behandelt.

Robert D. Utiger