Neptuns Ringe

Es ist nicht allgemein bekannt, dass Neptun ein Ringsystem hat, das aus fünf Hauptringen besteht, die Galle, Le Verrier, Lassell, Arago und Adams heißen. Es gibt einen weiteren, sehr schwachen, unbenannten Ring, der in der Umlaufbahn des Mondes Galatea liegt.
Der Adams-Ring hat, anders als alle anderen im Sonnensystem bekannten Ringe, fünf verschiedene Bögen, die Fraternité, Égalité 1 und Égalité 2, Liberté und Courage heißen. Sie liegen recht dicht beieinander, innerhalb von weniger als 50º Längengrad, und scheinen stabil zu sein. Es hat jedoch einige Veränderungen gegeben. Der Courage-Bogen hat sich auf seiner Bahn um 8º verschoben, und der Fraternité-Bogen und die beiden Égalité-Bögen variieren unter anderem in ihrer Helligkeit. Als Grund für ihre Stabilität wurde eine Resonanz mit dem Mond Galatea vermutet, der direkt innerhalb des Adamsrings kreist, aber Beobachtungen lassen Zweifel an dieser Theorie aufkommen, und es gibt derzeit keine Alternative. Die Bögen befinden sich innerhalb eines durchgehenden, aber viel schwächeren Rings.
Astronomen glauben, dass alle Ringe im Vergleich zum Alter des Sonnensystems relativ jung sind und wahrscheinlich nicht lange überleben werden. Tatsächlich haben sich einige von ihnen seit ihrer ersten Aufnahme im Jahr 1989 zusehends verschlechtert. Sie bestehen zu 20 bis 70 % aus Staubpartikeln und ähneln damit eher dem Ringsystem des Jupiters als dem des Saturns oder Uranus. Es wird allgemein angenommen, dass sie das Ergebnis mehrerer kleiner Mondsplitter sind, die sich im Laufe der Zeit auflösten.
Hier sind einige grundlegende Statistiken über das Ringsystem: