Nordafrika: Geographie und Bevölkerung

Oktober 9, 2021admin

Nordafrika besteht aus fünf Ländern, die an das Mittelmeer grenzen – ÄGYPTEN, LIBYEN, TUNESIEN, ALGERIEN und MAROKKO. Die WÜSTE SAHARA, die die nordafrikanische Landschaft prägt, erstreckt sich über den südlichen Teil der Region. Die Sahara bildet die geografische Grenze zwischen Nordafrika und Subsahara-Afrika, außer in Ägypten. Sie markiert auch eine Übergangszone zwischen der überwiegend arabischen Bevölkerung Nordafrikas und dem schwarzen Afrika des Südens.

Das Land

Nordafrika hat drei geografische Hauptmerkmale: die Sahara, das ATLASGEBIRGE im Westen und den NIL UND die DELTA im Osten. Das Atlasgebirge – eine komplexe Ansammlung von Gebirgszügen, Gebirgskämmen, Hochebenen und Becken – erstreckt sich über 1.200 Meilen entlang der nordafrikanischen Küste vom südwestlichen Marokko über Algerien bis zum nordöstlichen Tunesien. Die höchsten Gipfel befinden sich im Hohen Atlas im südlichen Zentralmarokko, der viele schneebedeckte Gipfel aufweist.

Südlich des Atlasgebirges liegt die trockene und weitgehend karge Weite der Sahara. An manchen Stellen wird die Wüste von unregelmäßigen Wasserläufen, den so genannten Wadis, durchzogen – Flüsse, die nur nach Regenfällen fließen und normalerweise trocken sind. Zu den wichtigsten Landformen der Sahara gehören Ergs, große Sandmeere, die sich manchmal zu riesigen Dünen formen, die Hammada, ein ebenes Felsplateau ohne Erde oder Sand, und das Reg, eine ebene Ebene aus Kies oder kleinen Steinen. Die Sahara bedeckt den südlichen Teil von Marokko, Algerien und Tunesien sowie den größten Teil Libyens. Nur zwei Regionen Libyens befinden sich außerhalb der Wüste: Tripolitanien im Nordwesten und die Cyrenaica im Nordosten.

Der größte Teil Ägyptens ist ebenfalls Wüste, mit Ausnahme des Nils und der bewässerten Flächen entlang seiner Ufer. Das Niltal ist ein schmaler grüner und fruchtbarer Faden, der sich durch das ganze Land zieht. Die ägyptische Wüste enthält auch Oasen, fruchtbare Gebiete um natürliche Wasserquellen. Oasen sind auch in anderen Teilen der Wüste verstreut.

Klima, Wasser und Ressourcen

Das küstennahe Nordafrika hat ein mediterranes Klima mit heißen Sommern und milden, feuchten Wintern. Entlang der Atlas-Kette fangen die Berge feuchte Wolken ein, die vom Mittelmeer aus nach Süden wehen. Die Feuchtigkeit fällt als Regen auf die Nordhänge der Berge. Daher sind diese Hänge und das Küstengebiet zwischen ihnen und dem Meer gut bewässert und fruchtbar, im Gegensatz zu den eher trockenen Bedingungen auf der Südseite der Berge. Ähnliche Bedingungen herrschen in Libyen, wo Klippen und niedrige Berge Tripolitanien und die Cyrenaika vom Wüsteninneren trennen.

In ganz Nordafrika war die Verfügbarkeit von Wasser schon immer der wichtigste Faktor bei der Bestimmung, wo und wie die Menschen leben. In Ägypten leben 95 Prozent der Menschen in kurzer Entfernung zum Nil oder im Delta an seiner Mündung ins Mittelmeer. Das Wasser des Flusses wird für die Bewässerung von Getreide-, Gemüse-, Baumwoll- und anderen Feldern genutzt.

In den anderen nordafrikanischen Ländern leben etwa 90 Prozent der Menschen in einem Umkreis von 200 Meilen von der Küste entfernt, in der Regel in Tälern mit Bächen und Flüssen. Diese Gebiete eignen sich für die Landwirtschaft, vor allem mit Hilfe von Bewässerung. Zitrusfrüchte, Oliven und Weintrauben sind die wichtigsten Anbauprodukte. Weiter südlich, auf den trockeneren Hügeln und im Grasland am Rande der Wüste, leben seit langem Viehzüchter, die Schaf-, Ziegen-, Rinder- und Kamelherden halten. Die einzige Landwirtschaft in der Wüste findet in Oasen statt, wo hauptsächlich Dattelpalmen, Obst und Getreide angebaut werden.

Nordafrika verfügt über wertvolle Bodenschätze. Libyen und Algerien verfügen über große Vorkommen an Erdöl und Erdgas. Die industrielle Erschließung dieser Ressourcen ist seit den 1950er Jahren im Gange, und die Treibstoffexporte sind eine wichtige Einnahmequelle für diese Länder. Ägypten und Tunesien verfügen ebenfalls über eine Erdölindustrie, wenn auch in kleinerem Umfang. Die Region verfügt auch über geringe Mengen an anderen Mineralien wie Kupfer, Zink und Mangan. Marokko und Tunesien verfügen über bedeutende Phosphatvorkommen, während in Algerien, Libyen und Tunesien Eisenerz gefunden wird.

Die Menschen

Die geographische Lage Nordafrikas hat seine Bevölkerung und seinen Platz im Weltgeschehen bestimmt. In mancher Hinsicht liegt Nordafrika näher an Europa und dem Nahen Osten als am übrigen Afrika. Der nördlichste Punkt Marokkos liegt durch die Straße von Gibraltar nur acht Meilen von Europa entfernt. Die tunesische Küste ist nur 85 Meilen von der italienischen Insel Sizilien entfernt. Nordafrika hatte im Laufe der Jahrhunderte regen Kontakt mit Europa und war in der Antike Teil des Römischen Reiches. Außerdem grenzt die Sinai-Halbinsel, der nordöstliche Teil Ägyptens, an den Nahen Osten. Auch die Kontakte zwischen dem Nahen Osten und Nordafrika reichen viele Jahrhunderte zurück.

Die Bevölkerung Nordafrikas ist überwiegend weiß, wie die Völker Europas und des Nahen Ostens. Doch im Laufe der Jahre kam es zu einer Rassenvermischung zwischen den Menschen in Nordafrika und der schwarzen Bevölkerung in Afrika südlich der Sahara. Nordafrika teilt mit dem Nahen Osten die dominierende ethnische Gruppe (Araber), die Sprache (Arabisch) und die Religion (Islam). Aus diesem Grund wird Nordafrika manchmal als Teil des Nahen Ostens betrachtet, zumindest in kultureller Hinsicht. Araber verwenden seit langem den Begriff MAGHREB (oder Maghrib), was „Westen“ bedeutet, um sich auf Libyen, Tunesien, Algerien und Marokko zu beziehen, die sie als den westlichsten Teil der arabischen Welt betrachten.

Das wichtigste Merkmal der Bevölkerung Nordafrikas ist, dass sie einheitlicher ist als die Bevölkerung jeder anderen afrikanischen Region. Obwohl es in allen fünf Ländern Minderheiten gibt, sind die meisten Nordafrikaner entweder Araber, BERBER oder eine Mischung aus beiden Gruppen. Die Berber waren die ursprünglichen Bewohner Nordafrikas. Zwischen 600 und 1000 n. Chr. überrollten muslimische Araber aus Arabien die Region in einer Welle der Eroberung. Die beiden Völker, die sich körperlich recht ähnlich sind, bildeten in vielen Gebieten eine einzige Bevölkerung, während die Berber in der arabischen Gesellschaft aufgingen.

Die Araber brachten die arabische Sprache und die islamische Religion mit nach Nordafrika. Sowohl die Sprache als auch der Glaube wurden, zusammen mit vielen anderen Merkmalen der arabischen Kultur, in ganz Nordafrika dominant. Einige Berbergruppen haben jedoch ihre eigene Identität bewahrt. Diese Gruppen leben in der Regel in den isolierten oder abgelegenen Berg- und Wüstenregionen Tunesiens, Algeriens und Marokkos.

Obwohl sie Muslime sind, sprechen die Berber häufig weiterhin ihre eigenen Sprachen und leben traditionell als Viehzüchter, manchmal auch als Nomaden oder Halbnomaden. Eine berbersprachige Gruppe, die TUAREG, lebt hauptsächlich in den Wüstenregionen Nordafrikas und hält stark an ihrer traditionellen Lebensweise fest. Trotz dieser Unterschiede hat die jahrhundertelange Interaktion zwischen Berbern und Arabern ein starkes Gefühl der kulturellen Einheit geschaffen.

Die Menschen in Nordafrika sind überwiegend Muslime. In Ägypten gibt es eine kleine, aber bedeutende Gruppe koptischer Christen, die einer frühen Form des Christentums anhängen. Jüdische Gemeinden gibt es in Nordafrika seit der Antike. In den letzten Jahren sind sie jedoch fast verschwunden, da die Juden Nordafrikas nach Israel oder Europa ausgewandert sind.

Die Bevölkerung Nordafrikas zählte im Jahr 2000 etwa 144 Millionen Menschen. Das bevölkerungsreichste Land war Ägypten mit mehr als 68 Millionen Einwohnern. Algerien hatte 31 Millionen Menschen, Marokko 30 Millionen und Tunesien fast 10 Millionen. Die Bevölkerung Libyens betrug nur 5 Millionen. Arabisch ist die offizielle Sprache aller fünf Länder, aber viele Nordafrikaner sprechen auch andere Sprachen. In den ehemaligen französischen Kolonien Marokko, Algerien und Tunesien wird im Geschäftsleben häufig Französisch verwendet. Viele Libyer, vor allem in den Städten, verstehen Englisch und Italienisch, und viele städtische Ägypter sprechen Englisch. Berberisch ist am häufigsten in Marokko und Algerien zu hören, wo es eine große Berberbevölkerung gibt.

Nordafrika hat seit der Antike Städte, als ALEXANDRIA in Ägypten und CARTHAGE in Tunesien wichtige Mittelmeerhäfen waren. CAIRO in Ägypten und Fez in Marokko florierten im Mittelalter als Zentren des Karawanenhandels. In jüngerer Zeit haben der Handel und die industrielle Entwicklung das Wachstum mehrerer Hafenstädte in Nordafrika gefördert. Zu den wichtigsten städtischen Zentren gehören heute Alexandria, Kairo, Tripolis in Libyen, Tunis, ALGIERS in Algerien und Casablanca in Marokko. (Siehe auch Araber in Afrika, Klima, Nordafrika: Geschichte und Kulturen, Römisches Afrika.)