Orales Allergiesyndrom: Warum reagieren Pollen und Lebensmittel miteinander?

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Wenn Bäume Sie zum Niesen bringen, können sie Ihnen auch einen juckenden Mund bescheren oder Sie reagieren noch schlimmer auf bestimmte Obst- und Gemüsesorten. Allergic Living erforscht die wissenschaftlichen Hintergründe des oralen Allergiesyndroms, dem allergischen Doppelschlag der Natur.

Nicht nur, dass ein Drittel der Nordamerikaner mit Heuschnupfen zu kämpfen hat – mit laufender Nase, Nasennebenhöhlen- und Augensymptomen -, für einen beträchtlichen Teil der Allergiker ist die Frühlingsblüte erst der Anfang ihrer Allergiebeschwerden. Dr. Antony Ham Pong, ein kanadischer Allergologe und Forscher, schätzt, dass bis zu 10 Prozent der Allgemeinbevölkerung unter dem so genannten oralen Allergiesyndrom (OAS) leiden.

Es handelt sich dabei um eine weniger schwerwiegende Form der Nahrungsmittelallergie, die in direktem Zusammenhang mit Pollenreaktionen steht und ein Kribbeln und unangenehmen Juckreiz in Mund, Rachen und Lippen auslöst. Die Reaktionen werden durch eine Vielzahl von Obst, Gemüse, Nüssen, Samen und sogar Gewürzen ausgelöst, die alle allergene Proteine mit bestimmten Heuschnupfen verursachenden Bäumen und Pflanzen gemeinsam haben.

„Es handelt sich nicht um eine lebensbedrohliche Allergie“, sagt Ham Pong, der Autor mehrerer Artikel, die Patienten und Ärzte über das orale Allergiesyndrom aufklären. „Aber sie kommt häufiger vor als Erdnuss-, Milch-, Eier- und Fischallergien.“

Zwei der größten Kreuzreaktionstäter sind Birke und Erle. Je nach Wohnort leiden zwischen 20 und 70 Prozent der Menschen, die auf Birken- und Erlenpollen allergisch reagieren, auch an einem oralen Allergiesyndrom.

Ham Pong schätzt, dass etwa ein Drittel der Birkenallergiker in Nordamerika betroffen ist, aber in einigen europäischen Ländern ist die Häufigkeit des oralen Allergiesyndroms noch höher. Obwohl das OAS relativ häufig vorkommt, glaubt er nicht, dass es zunimmt, zumindest nicht in Nordamerika. Vielmehr sind die Ärzte immer besser in der Lage, diese Erkrankung zu erkennen.

Aber wie kann ein großer, dünner Baum, von dem man Schnupfen bekommt, einen juckenden Mund verursachen, wenn man auf einer Selleriestange kaut oder in einen Apfel beißt?

Wie das Immunsystem durcheinander gerät

Zum Pech der Baumpollenallergiker sind die Pollenproteine, die Heuschnupfensymptome auslösen, auch in einigen Lebensmitteln enthalten.

Die Bestandteile dieser Proteine sind zwischen verschiedenen Pflanzen gut konserviert, was bedeutet, dass ihre dreidimensionalen Strukturen so ähnlich sind, dass einige unserer Immunsysteme den Unterschied zwischen, sagen wir, Birkenpollen und Apfelschalen nicht erkennen können.

Bei der Birke ist der häufigste Allergieauslöser ein Protein namens Bet v 1, und die Erle hat ein ähnliches Protein namens Aln g 1. Ihr Zweck ist es, die Frucht oder das Gemüse in Stresssituationen oder vor Infektionen zu schützen.

Ham Pong erklärt, dass Bet v 1 als „Panallergen“ bezeichnet wird, weil sehr ähnliche Proteine in einer Vielzahl von nicht verwandten Pflanzen vorkommen, darunter Äpfel, Pflaumen, Kiwis, Karotten, Sellerie, Kartoffeln, Haselnüsse, Mandeln, Sonnenblumenkerne und sogar Gewürze wie Oregano, Basilikum und Dill.

Personen mit einem birkenbedingten oralen Allergiesyndrom produzieren bereits Antikörper gegen die Panallergene, weil sie zuvor Birkenpollen ausgesetzt waren, so dass diese Antikörper versuchen, sich gegen ähnliche Proteine zu schützen, wenn diese in den Mund gelangen.

Die Beziehungen zwischen den Panallergenen enden nicht bei der Birke. Die allergenen Bestandteile von Gräserpollen sind auch in Melonen, Orangen, Kiwi, Tomaten und Erdnüssen enthalten.

Wer im Herbst unter einer Ambrosia-Allergie leidet (vor allem im Nordosten des Kontinents), kann von Bananen, Melonen, Zucchini und Gurken Mundjucken bekommen. (Siehe Tabelle: Pflanzen, die kreuzreagieren.)

Für diejenigen, die auf Ambrosia reagieren, sind schwere Kreuzreaktionen auch beim Verzehr von Kamille, Honig und Echinacea möglich. Dabei handelt es sich jedoch nicht um ein orales Allergiesyndrom. In diesem Fall liegt es daran, dass sie zur gleichen botanischen Familie gehören.

Äpfel und Pfirsiche und orale Allergie

Die gute Nachricht für den Frühling ist, dass Bäume wie Ahorn, Eiche und Pappel zwar allergene Pollen produzieren, aber keine reaktionsverursachenden Proteine mit Lebensmitteln teilen. Eine Allergie gegen Birke, Erle, Gras oder Ambrosia bedeutet auch nicht, dass man zwangsläufig mit den betreffenden Lebensmitteln kreuzreagieren muss.

Und wenn man doch reagiert, muss man nicht unbedingt auf jedes Lebensmittel auf der Liste allergisch sein.

Einige Obst- und Gemüsesorten sind jedoch problematischer. Äpfel zum Beispiel lösen häufiger ein orales Allergiesyndrom aus als Birnen. Japanischen Untersuchungen zufolge reizen in der Familie der Pflaumen eher Kirschen und Pfirsiche als Aprikosen und Pflaumen.

Es kann sogar davon abhängen, welche Obstsorte Sie essen. So haben europäische Studien ergeben, dass Gala- und Golden-Delicious-Äpfel einen höheren Gehalt an allergenen Proteinen aufweisen als Braeburn- oder Santana-Äpfel und daher eher Reaktionen hervorrufen.

Reaktionen über den Frühling hinaus

Auf welche Lebensmittel man reagiert, hängt auch von der Genetik und dem Wohnort ab, fügt Ham Pong hinzu.

Obwohl Heuschnupfen nur wenige Wochen oder Monate anhält, reagieren Menschen mit einem oralen Allergiesyndrom in der Regel das ganze Jahr über auf die betreffenden Lebensmittel. Bei einigen verschlimmern sich die Symptome jedoch während der Allergiesaison.

Wenn sich OAS wie ein grausamer Doppelschlag der Natur anhört, gibt es einen Trost: Die meisten dieser Pan-Allergene lassen sich kochen.

Cooking Out Trouble

Beim Kochen, Backen oder in der Mikrowelle werden bei fast allen oralen Allergikern – mit Ausnahme von Sellerie und Nüssen – in der Regel einige der Bindungen aufgebrochen, die das Protein in Form halten. Wenn diese dreidimensionale Struktur erheblich verändert wird, ist es nicht mehr so wahrscheinlich, dass Pollenallergie-Antikörper davon angezogen werden.

Allerdings können die unterschiedlichen Reaktionen auf rohe und gekochte Lebensmittel Verwirrung stiften. „Die Patienten denken manchmal: ‚Ich kann keine Äpfel essen, aber ich kann Apfelsaft trinken und Apfelkuchen essen?‘ Also denken sie, dass sie sich alles nur einbilden“, sagt Ham Pong.

Oder sie kommen zu dem Schluss, dass sie auf Pestizide reagieren, die auf die Früchte gesprüht wurden, oder auf Wachs oder Pollen, die auf die Früchte gefallen sind. Tut mir leid, sagt der Experte, Sie sind allergisch auf dieses Lebensmittel.

Anaphylaxie, Alkohol, große Dosisrisiken

Eine orale Allergiereaktion, selbst auf Erdnüsse oder Baumnüsse, führt normalerweise nicht zu einer Anaphylaxie. Allerdings sind 1 bis 2 Prozent der Menschen mit oralem Allergiesyndrom tatsächlich anfällig für schwere Reaktionen.

Bei OAS sind Sellerie, Kiwi, Nüsse (insbesondere Haselnüsse), Pfirsiche, Aprikosen und Äpfel die wahrscheinlichsten Auslöser für Anaphylaxie, obwohl Ham Pong darauf hinweist, dass die Reaktionen auf diese Lebensmittel nicht immer so schlimm sind.

Außerdem können Alkoholkonsum, körperliche Betätigung und der schnelle Verzehr einer großen Menge, z. B. eine Flasche rohen Karottensaftes, die Intensität einer oralen Allergiesyndromreaktion erhöhen.

Leider kann es für einen Allergologen schwierig sein, festzustellen, ob es sich bei den Allergiesymptomen um eine Kreuzreaktion auf Baumpollen handelt oder ob Sie direkt auf das Lebensmittel reagieren.

Studien haben ergeben, dass Menschen mit Birkenpollenallergien positive Hauttest- und Bluttestergebnisse auf Äpfel, Karotten, Erdnüsse und andere haben können, auch wenn sie nicht reagieren, wenn sie diese Lebensmittel essen. Solche falsch-positiven Tests machen es Allergologen schwer, mit Sicherheit zu sagen, ob Pollen oder Nahrungsmittel der Auslöser der Allergie sind. Es gibt neue Protein-„Komponenten“-Tests, auf die Ihr Allergologe zurückgreifen kann, um die Analyse Ihres Zustands zu verfeinern.

Eine letzte Überlegung: Was würde passieren, wenn jemand mit OAS ein paar Blätter von einer Birke essen würde? Wahrscheinlich nichts, sagt Ham Pong, weil die reaktionsauslösenden Proteine in bestimmten Teilen der Pflanze, wie den Früchten, lokalisiert sind.

Verbunden:
Alles über das orale Allergiesyndrom
Allergic Living’s Tabelle über OAS-Kreuzreaktoren
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