Parasitäre Pilze

oder pathogene Pilze, Pilze, die lebendes Gewebe verschiedener Organismen als Nahrungsquelle nutzen. Parasitische Pilze verursachen Krankheiten bei Pflanzen, Tieren und Menschen.

Viele parasitäre Pilze gehören zur Klasse der Fungi imperfecti, da sie sich nur ungeschlechtlich vermehren. Der Körper eines parasitären Pilzes besteht aus sich verzweigenden mehrzelligen Fäden (Hyphen), dem Myzel. Parasitäre Pilze bilden Sporen unterschiedlicher Größe und Form. Obligate parasitische Pilze ernähren sich nur von lebenden Geweben und wachsen in der Regel nicht auf künstlichen Nährböden. Unter den fakultativ parasitären Pilzen gibt es einige, die sich vorwiegend von organischen Stoffen verrottender Gewebe ernähren (Saprophyten), aber auch lebende Gewebe parasitieren können; andere Saprophyten sind in der Regel parasitisch, können aber auch auf totem Gewebe wachsen.

Es gibt parasitäre Pilze, die auf Tieren leben und als zoopathogene Pilze bezeichnet werden, zu denen auch entomopathogene Pilze gehören, die auf Insekten leben. Parasitäre Pilze, die auf Pflanzen leben, werden als phytopathogene Pilze bezeichnet und umfassen mykophthore Pilze, d. h. solche, die auf Pilzen leben. Phytopathogene Pilze sind am weitesten verbreitet. Sie wirken durch giftige Sekrete oder Enzyme, die das Pflanzengewebe schädigen, und nutzen dieses Gewebe dann als Nahrung. Viele der phytopathogenen Pilze befallen wirtschaftlich wertvolle Pflanzen. So verursachen beispielsweise verschiedene Rostpilze Stängel- und Braunrost bei Gräsern (Puccinia graminis, P. triticina), Sonnenblumenrost (P. helianthi) und Flachsrost (Melampsora lini); Rußtaupilze verursachen Hart- und Mehltau bei Weizen (Tilletia tritici, Ustilago tritici); und Mehltaupilze verursachen Echten Mehltau bei Gräsern (Erysiphe graminis). Parasitäre Pilze verursachen Apfelschorf (Venturia inaequales), Traubenmehltau (Plasmopara vitícola) und viele andere Krankheiten. Es gibt eine große bekannte Gruppe von holzzerstörenden Pilzen, die auf lebenden Bäumen (verschiedene Arten von Polyporaceae und Honigpilzen) sowie auf Nutzholz und Holzteilen von Gebäuden (Hauspilze) wachsen. Pilzparasiten werden durch spezielle landwirtschaftliche Techniken, die Züchtung widerstandsfähiger Sorten und den Einsatz chemischer Mittel (Desinfektion von Saatgut, Besprühen von Pflanzen usw.) bekämpft. Mykophthore Pilze parasitieren die Fruchtkörper und Myzelien vieler anderer Pilze.

Zoopathogene Pilze sind u.a. Erreger von Ringelflechte, Favus und anderen Hautkrankheiten bei Säugetieren und Menschen. Malassezia furfur verursacht Fuchspelz, und Pilze der Gattung Epidermophyton verursachen Epidermophytose der Füße und der Leistengegend. Parasitäre Pilze aus den Gattungen Candida und Geo-trichum verursachen Mykosen der Schleimhäute, der Haut, der Nägel und anderer Bereiche. Parasitäre Pilze der Gattungen Blastomyces, Sporotrichum und Aspergillus befallen nicht nur die Haut, sondern auch subkutanes Zellgewebe, Muskeln, Knochen und die inneren Organe von Tieren und Menschen. Unter bestimmten Bedingungen (z. B. wenn die natürliche Bakterienflora im menschlichen Organismus durch übermäßigen Einsatz von Antibiotika unterdrückt wird) können einige parasitäre Pilze eine systemische Krankheit im Organismus verursachen, z. B. Candidose.

Entomopathogene Pilze werden zur Bekämpfung von Schadinsekten eingesetzt. The best known are Empusa muscae, a parasite of house flies; E. grilly, a parasite of locusts; and Beauveria bassiana, which parasitizes many insect species.