Peter Benton
Jackie und Peters MutterBearbeiten
In Staffel 1 erfahren wir, dass Dr. Bentons Mutter einen Schlaganfall erlitten hat und hauptsächlich von seiner Schwester Jackie gepflegt wird, die sie in eine Einrichtung für betreutes Wohnen verlegen möchte, eine Option, gegen die Peter strikt ist. Eines Nachts, als Benton auf seine Mutter in Jackies Haus aufpasst, stürzt sie die Treppe hinunter und bricht sich die Hüfte.
Jeanie BouletEdit
Benton lernt Jeanie Boulet, eine verheiratete Arzthelferin, im Krankenhaus kennen. Er ist beeindruckt und stellt sie ein, um mit seiner Mutter als Physiotherapeutin zu arbeiten. Als Bentons Mutter stirbt, ist er am Boden zerstört, und als Jeanie ihn tröstet, beginnen sie eine Affäre. In Staffel 2 endet die Affäre zwischen Benton und Jeanie. Jeanie trennt sich von ihrem Mann Al und erfährt, dass er sich bei einer Affäre mit HIV angesteckt und die Krankheit an sie weitergegeben hat; Jeanie gibt das Virus jedoch nicht an Peter weiter.
Carla ReeseEdit
In Staffel 3 lässt sich Peter auf eine frühere Freundin, Carla Reese, ein, die bald schwanger wird. Sie bringt einen Sohn zur Welt, Reese Benton, der als Frühchen geboren wird. Später stellt sich heraus, dass der Junge taub ist, möglicherweise aufgrund von Komplikationen durch Reeses Frühgeburt oder seine Behandlung auf der Neugeborenen-Intensivstation. Peter fällt es zunächst schwer, die Taubheit seines Sohnes zu akzeptieren, und er lässt sich operieren, um sein Hörvermögen wiederherzustellen. Später findet er sich jedoch damit ab, dass Reese so ist, wie er ist, und er und Carla bringen ihm bei, sich mit Hilfe der Zeichensprache zu verständigen. Später beginnt Carla eine neue Beziehung mit einem Mann namens Roger McGrath (die sie ungeschickt und erfolglos vor dem verblüfften Peter geheim zu halten versucht) und heiratet ihn schließlich. Am Ende von Staffel 5 teilt Carla Peter mehr oder weniger mit, dass ihre neue Ehe mit Roger bedeutet, dass sie Reese zu Rogers neuem Job in Deutschland mitnehmen wird, und antwortet auf Peters schockierte und wütende Reaktion mit den Worten: „Das WIRD passieren“.
Zu Beginn von Staffel 6 hat ein Gerichtsverfahren begonnen, weil Peter sich weigert, Carlas Forderungen zuzustimmen. Carla verärgert Peter erneut, indem sie jammert, er solle einfach beiseite treten und ihr zustimmen. Dann schockiert sie Peter, indem sie ihm sagt, dass er vielleicht nicht der Vater von Reese ist, und sagt, dass sie ihn damals als Vater brauchte, aber dass Roger diese Rolle in der Zukunft ausfüllen kann (in Staffel 3 war Carla scheinheilig wütend, als Peter sie fragte, ob sie sicher sei, dass er der Vater sei, und deutete an, dass er ein Idiot sei, weil er etwas vorschlug, was sich als völlig wahr herausstellte). Peter macht einen DNA-Test, um festzustellen, ob Carlas Verdacht wahr ist oder nicht, aber er entscheidet sich, die Ergebnisse nicht zu erhalten und beschließt, dass er unabhängig von der Biologie der Vater von Reese sein wird. Carla geht nicht auf Peters Bitten ein, den Rechtsstreit zu beenden, sondern taucht an Heiligabend wütend mit Reese im Krankenhaus auf und sagt ihm verbittert: „Du hast gewonnen“ und dankt ihm sarkastisch dafür, dass er ihr und Rogers Leben ruiniert hat, da Rogers Chef ihn wegen der Zeit, die er vor Gericht verbracht hat, von der Beförderung in Deutschland ausgeschlossen hat und sie in Chicago bleiben müssen; Peter sagt unverblümt, dass es ihm um den Job leid tut, aber ganz und gar nicht, dass sein Sohn in der gleichen Stadt wie er bleiben wird. In Staffel 7 taucht Carla erneut auf, um offen mit Peter zu flirten, Probleme zwischen ihm und seiner neuen Freundin Cleo Finch zu verursachen und Roger darüber zu belügen, dass Peter sie angebaggert hat, bis es schließlich zu einer Auseinandersetzung zwischen Roger und Peter in der Notaufnahme kommt.
In der zweiten Folge von Staffel 8 kommt Carla bei einem Autounfall ums Leben. Peter nimmt Reese in seine volle Obhut, aber als Roger weiterhin um Zeit mit seinem Stiefsohn bittet, besteht Peter darauf, dass Roger mit seinem Leben weitermacht und wegbleibt. Roger verklagt Peter auf das Sorgerecht für Reese, und seine Anwälte zwingen Peter, sich mit der Tatsache auseinanderzusetzen, dass er möglicherweise nicht der biologische Vater von Reese ist. Peter macht einen weiteren Vaterschaftstest und erfährt dieses Mal die Wahrheit – er ist nicht der biologische Vater von Reese. Rogers Anwalt bemängelt die langen Arbeitszeiten, die Peters Job mit sich bringt, während Roger von zu Hause aus arbeitet und seinen eigenen Zeitplan hat.
Vor Gericht leistet Peter im Zeugenstand einen Meineid und erklärt, dass er einen neuen Zeitplan mit reduzierten Arbeitszeiten im County General Hospital erhalten hat. Ein wütender Roger konfrontiert Peter damit, dass er gelogen hat, verwandelt sich aber schnell in ein Arschloch, als er Peter herausfordert, ihn zu schlagen und dann sagt, dass Peter „deiner Schwester kein neues Kind schenken kann!“ (Katherine Bentons Sohn Jesse wurde in Staffel 7 von Bandenmitgliedern ermordet). Später geht Peter zu seinem Vorgesetzten, Dr. Robert Romano, und bittet um einen solchen Zeitplan, aber Romano kann nicht nur Tagesstunden anbieten. Peter reicht seine Kündigung ein und geht zu der Klinik außerhalb der Stadt, in der seine Freundin Cleo Finch jetzt arbeitet, um sich dort um einen Job zu bemühen. Er hat Erfolg und erhält die Stunden, die er dem Richter versprochen hatte, und ihm wird das alleinige Sorgerecht für Reese zugesprochen, wobei Roger das Besuchsrecht erhält. Als ein trauriger Roger später am Tag Reeses Weihnachtsgeschenke ins Krankenhaus bringt, sagt Peter, der weiß, dass Roger für Reese wichtig ist, dass Roger am ersten Weihnachtsfeiertag zu ihm und Cleo kommen und Reese die Geschenke selbst geben soll. Er sagt Roger, dass er dies nicht für Roger, sondern für Reese tut, und beide Männer erkennen stillschweigend an, dass Peter gewonnen hat.
Elizabeth CordayBearbeiten
Als die britische Chirurgin Dr. Elizabeth Corday ihre Arbeit im County General Hospital aufnimmt, fühlt sie sich schnell zu Benton hingezogen, obwohl er ihre Aufmerksamkeiten zunächst nicht erwidert. Elizabeth sagt ihm schließlich, dass sie glaubt, er wolle wegen ihrer unterschiedlichen Hautfarbe keine Beziehung mit ihr eingehen, und Benton gesteht ihr schließlich zähneknirschend, dass „ich ein Problem damit habe, mit weißen Frauen auszugehen“. Beruflich versuchen Benton und Corday mehrmals, sich gegenseitig zu übertreffen, und beide erhalten schließlich die Möglichkeit, mit Dr. Robert Romano zu arbeiten. Später im Jahr assistiert Benton bei einer Operation, die von seinem Mentor Dr. David Morgenstern durchgeführt wird. Morgenstern (der nach seinem Herzinfarkt bei Operationen etwas zögerlich war) begeht einen schweren Fehler, der das Leben des Patienten gefährdet. Benton schiebt ihn aus dem Weg, um die Operation zu übernehmen. Elizabeth kommt zu spät, um Morgensterns Fehler zu sehen, wird aber Zeugin von Bentons Verhalten gegenüber Morgenstern. Benton wird suspendiert und steht kurz davor, seinen Job zu verlieren, bevor Morgenstern schließlich das Videoband der Operation vorlegt, das seinen ehemaligen Schüler entlastet.
Morgenstern kündigt daraufhin im Krankenhaus, und ein verzweifelter Peter beginnt eine Affäre mit Elizabeth. Sie bleiben in den folgenden zwei Jahren zusammen, obwohl ihre Beziehung schließlich darunter leidet, dass Peter mehr Zeit für Reese aufwenden muss. Elizabeth hilft ihm zu erkennen, dass ihre Romanze nichts bringt, und sie beenden ihre Affäre, obwohl sie weiterhin enge Freunde und Kollegen bleiben. Ihre Freundschaft wird jedoch in Frage gestellt, als Elizabeth dem Krankenhauspersonal die Idee eines Stipendiums in der Unfallchirurgie unterbreitet. Benton zieht seine zaghafte Zusage für Romanos Herz-Thorax-Stipendium (das extrem zeitaufwändig wäre) zurück und setzt sich für das Trauma-Stipendium ein, das ihm auch gewährt wird. Elizabeth fühlt sich von Peter betrogen und nimmt, um am County bleiben zu können, Romanos Angebot für das Herz-Thorax-Stipendium an.
Amerikaner waren Berichten zufolge von Bentons und Cordays gemischtrassiger Beziehung beunruhigt, da viele einfach annahmen, Corday sei schwarz, um damit zurechtzukommen. Alex Kingston, der Corday spielte, sagte später: „Man sieht überall gemischtrassige Beziehungen. Ich habe naiverweise gedacht, dass es in Amerika noch liberaler sein würde. Und es könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Ich überlege gerade, ob es derzeit eine Fernsehsendung gibt, in der eine afroamerikanische und eine kaukasische Beziehung zu sehen ist. Sie sind rar gesät.“
Cleo FinchEdit
In Staffel 6 begann Benton eine Beziehung mit Dr. Cleo Finch, einer Kinderärztin aus der Notaufnahme. Ihre Beziehung war wegen Peters Ex-Freundin Carla stürmisch, aber in Staffel 8 verlassen sie Chicago zusammen mit Bentons Sohn Reese, um ein neues Leben zu beginnen. Peter Benton und Cleo Finch wechseln in ein anderes Krankenhaus. In der Folge „Alte Zeiten“ der 15. Staffel trägt Benton einen Ehering, und es wird angenommen, dass er und Cleo jetzt verheiratet sind. Später in der Folge, als Carter aus der Operation erwacht, fragt er Benton, wer auf Reese aufpasst; Peter antwortet sachlich: „Er ist zu Hause bei Cleo“.
John CarterEdit
In der Pilotfolge wird John Carter als Medizinstudent im dritten Jahr vorgestellt, der in der Notaufnahme arbeitet. Er wird Benton zugewiesen, der Carter das Leben schwer macht. Die beiden kommen nur selten miteinander aus, und ihre Persönlichkeiten prallen bei vielen Gelegenheiten aufeinander. Benton ist ehrgeiziger und auf die Chirurgie fokussiert, während Carter mitfühlender ist und gerne Zeit mit den Patienten verbringt, eine Eigenschaft, die ihn „verrückt macht“, wie er es gegenüber Cleo ausdrückt, obwohl er Carter für einen talentierten und klugen Arzt hält. In Staffel 3 erkrankt Benton an einer Blinddarmentzündung, und Carter operiert ihn. Carter entschied sich jedoch schließlich, die Chirurgie zugunsten der Notfallmedizin aufzugeben, eine Entscheidung, die ihn mit Benton in Konflikt brachte. Dennoch haben sich die beiden versöhnt und sind, obwohl sie seit Carters Wechsel zur Notfallmedizin weniger miteinander zu tun haben, eine tiefe Freundschaft eingegangen.
In Staffel 6 war Benton sichtlich besorgt um Carter, nachdem dieser von einem schizophrenen Patienten niedergestochen worden war, und operiert ihn schließlich zusammen mit Dr. Anspaugh. Während der Operation nimmt Benton Carter in Schutz und äußert seinen Unwillen, seinen ehemaligen Schützling für einen anderen Patienten zu verlassen. Als er bald darauf erfährt, dass Carter süchtig nach Schmerzmitteln ist, weigert er sich, seine Selbstzerstörung mit anzusehen, und überredet Carter, sich in eine Reha-Klinik zu begeben.
In Staffel 8, bevor Dr. Benton das County General verlässt, verabschiedet er sich endgültig von Carter. Als Abschiedsgeschenk überreicht Carter Benton eine Zugmarke; es ist dieselbe, die Benton ihm kurz nach seinem Antritt in der Notaufnahme gegeben hatte. Carter war nach einer Schicht, in der die Notaufnahme einen Massenunfall behandelt hatte, erschöpft und verstört, und als er zugab, dass die Nacht ihn am Boden zerstört hatte, gab Benton ihm einfach die Wertmarke und sagte, dass er sie benutzen würde, um am nächsten Tag wieder zur Arbeit zu kommen, wenn er es ernst damit meine, ein guter Arzt zu sein. Carter kehrte zu seiner geplanten Schicht zurück, behielt aber die Marke als Erinnerung an die Arbeit.
In Staffel 15 traf er Carter wieder, als dieser eine Nierentransplantation benötigte. Benton beaufsichtigt die Operation in dem Krankenhaus, in dem er arbeitet, und sorgt dafür, dass sein alter Freund und Kollege die beste medizinische Unterstützung erhält. Da Benton wusste, dass Carter in den letzten 4 Jahren nach Afrika gegangen ist, ist es wahrscheinlich, dass die beiden Ärzte während ihrer Arbeit in verschiedenen Krankenhäusern nur wenig Kontakt zueinander hatten.