Plant of the Week: Burning Bush

The University of Arkansas System Division of Agriculture does not promote, support or recommend plants featured in „Plant of the Week.“ Please consult your local Extension office for plants suitable for your region.

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Burning Bush Latin: Euonymus alatus

Burning bush euonymus is one of the most dependable shrubs for producing an effective fall color display. Its winged branches provide its other common name, winged euonymus

Think fall color, and trees changing vibrant shades or red and orange come to mind. Aber es gibt auch einige Sträucher mit schillernden Farbtönen. Der brennende Busch-Euonymus (Euonymus alatus) ist der auffälligste und zuverlässigste von ihnen. Obwohl er lange Zeit als Heckenpflanze verwendet wurde, schwindet seine Beliebtheit jetzt, da der Wandel der Zeit seine vielen guten Eigenschaften aufhebt.

Brennende Busch-Euonymus ist ein großer, flachkroniger Laubstrauch aus der Familie der Bitterstoffgewächse. Er ist in einem großen Teil des nordöstlichen Chinas und den angrenzenden Gebieten Koreas und Japans heimisch. Normalerweise sieht man ihn als weit verzweigten, sich ausbreitenden Strauch, der 8 bis 10 Fuß hoch wird, obwohl auch 20 Fuß hohe Exemplare mit einer Ausbreitung von 25 Fuß keine Seltenheit sind.

Sie produziert 2-3-Zoll lange Blätter von charakteristischen geflügelten Zweigen. Der Artname „alatus“ bedeutet „geflügelt“ und ist der Grund für einen anderen gebräuchlichen Namen, geflügelter Euonymus. Im Herbst färben sich die Blätter in leuchtenden Rottönen und bleiben für eine Woche oder länger sichtbar. Die Pflanzen färben sich in einem warmen Klima genauso effektiv wie weiter nördlich.

Kleine grünlich-gelbe Blüten erscheinen, nachdem die Pflanze im Frühjahr ihr Laub abgeworfen hat, und sind von geringem Zierwert. Im Herbst bilden sich kleine orange-rote Früchte, die von Vögeln gefressen werden.

Der Brennende Busch wurde Berichten zufolge um 1860 in die Vereinigten Staaten eingeführt. Er wurde wahrscheinlich durch die Bemühungen von Carl Maximovicz (1827 – 1891) in den Westen eingeführt, einem Botaniker, der vom St. Petersburger Botanischen Garten entsandt wurde, um die Flora der Mandschurei an Bord des russischen Marineschiffs Diana zu erforschen. Zwischen 1854 und 1856 erforschte Maximovicz die Küstenregionen der Mandschurei und fuhr den Amur hinauf.

Als er über den Landweg durch Sibirien – eine neunmonatige Reise – nach St. Petersburg zurückkehrte, brachte er Samen und Exemplare vieler neuer Pflanzen mit. Aufzeichnungen zeigen, dass Euonymus alatus wächst

im Garten aus seiner Sammlung, die aber weder ein Datum noch einen Ort der Sammlung angeben. In den folgenden zwei Jahrzehnten entwickelte sich Maximovicz zu einem der bedeutendsten botanischen Sammler Japans. Er gab sein Material frei weiter und war wahrscheinlich die Quelle der ersten Gartenpflanzen in Kultur.

Um 1900 wurde der brennende Busch hierzulande in Baumschulen gezüchtet. In den 1930er Jahren hatte er den Namen „brennender Busch“ erhalten, eine Anspielung auf die im biblischen Exodus beschriebenen Ereignisse.

Der brennende Busch, insbesondere die zwergwüchsigere Form ‚Compactus‘, wurde in der Mitte des Jahrhunderts als Heckenpflanze beliebt. Doch in den 1990er Jahren wurde er übermäßig gepflanzt und war etwas abgenutzt.

Ungefähr zu dieser Zeit begann man zu bemerken, dass er zusammen mit unseren beiden einheimischen Arten in die Wälder eingedrungen war, nur dass er ein Lebensraumgeneralist war und kein Spezialist wie Wahoo und Hearts-a-bustin‘. Inzwischen wird der Brennende Busch in mehreren Neuenglandstaaten und in weiten Teilen des Mittleren Westens als häufige Ausreißerart gemeldet. Massachusetts hat den Schritt unternommen, die Anpflanzung zu verbieten, und mehrere Bundesstaaten haben ihn auf ihre Liste invasiver Pflanzen gesetzt, aber bisher noch nicht verboten.

Der Brennende Busch veranschaulicht das Spannungsverhältnis zwischen einer Pflanze, die anpassungsfähig und leicht anzubauen ist, und einer potenziell invasiven Pflanze. Dieser Strauch überlebt in einer Vielzahl von Bodentypen, er wächst bei unterschiedlichen Lichtverhältnissen und ist mäßig trockenheitstolerant. Er bringt jedes Jahr zuverlässig eine eindrucksvolle Herbstfärbung hervor und liegt gut in der Hand, so dass er eine Schur ohne zu murren übersteht. Und im Gegensatz zu vielen

Euonymus ist er immun gegen die Euonymus-Schildlaus und hat keine anderen ernsthaften Insekten- oder Krankheitsschädlinge. Aber er hat Samen, und die finden die Vögel lecker.

In vielen städtischen Landschaften, in denen sich die Pflanze nur im Blumenbeet des Nachbarn oder auf einem verlassenen Grundstück in der Nähe ausbreiten kann, hat sie noch einen Platz. In Gebieten, in denen die Landschaft an offene Wälder grenzt, sollten jedoch Arten mit geringerem Ausbreitungspotenzial gewählt werden. Es gibt Möglichkeiten, den brennenden Busch zu kastrieren, und mehrere Forschungsteams arbeiten an diesem Problem. Wenn sterile Kultursorten freigegeben werden. Brennende Busch-Euonymus wird wieder der perfekte Strauch sein.

Von: Gerald Klingaman, pensionierter
Extension Horticulturist – Ornamentals
Extension News – January 11, 2008