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FRCS: Markenzeichen des reinen Chirurgen

Nach 1815, als es erstmals üblich wurde, dass alle Schulmediziner eine formale Qualifikation und Buchstaben hinter ihrem Namen trugen, war es für die Elite der Krankenhauschirurgen ein Ärgernis, die gleiche Qualifikation (MRCS) wie die Allgemeinmediziner zu haben, die sich zu allem Überfluss oft auch noch Chirurgen nannten. Die Reaktion der Elite bestand darin, eine neue, inoffizielle Kategorie von „reinen Chirurgen“ zu schaffen, die sich von den Allgemeinmedizinern mit MRCS nicht nur durch größere chirurgische Fähigkeiten und eine Anstellung in einem Krankenhaus unterschieden, sondern auch durch den negativen Umstand, dass ein reiner Chirurg unter keinen Umständen Medikamente verabreichen oder Hebammentätigkeit ausüben durfte. Von den 8000 Ärzten, die 1834 das MRCS besaßen, gab es nur 200 „reine Chirurgen“, fast alle in London.8 Nur letztere konnten in den Rat gewählt werden und durften die Vordertür ihres Colleges benutzen: Die Allgemeinmediziner mit MRCS mussten zur Hintertür gehen. Als 1843 das Royal College of Surgeons of London durch eine neue Satzung in das Royal College of Surgeons of England umgewandelt wurde, nutzte man die Gelegenheit, um den Rang eines Fellow (FRCS) einzuführen, der zum Markenzeichen des reinen Chirurgen wurde und fest mit der Konvention verbunden war, Chirurgen mit Mr. anzusprechen.2

Das andere Problem mit Mr. und Dr. war die Hebamme, die von den Mitgliedern des Rates des Royal College of Surgeons geächtet wurde. So waren vom späten 18. bis zum späten 19. Jahrhundert fast alle der wachsenden Zahl von Geburtshelfern, die an Lehrkrankenhäusern eingesetzt wurden, Ärzte. Die meisten waren Fellows des Royal College of Physicians, nannten sich „physician-accoucheurs“ und wurden mit Dr. angesprochen.9 Ende des 19. Dies ist eine komplexe Geschichte, aber die Wurzel ist das Argument der Chirurgen, dass die Gynäkologie zu ihnen gehöre, weil sie operativ sei, während die Ärzte-Akustiker behaupteten, dass Geburtshilfe und Gynäkologie zusammengehörten. Wie wir wissen, haben die Chirurgen diesen Streit gewonnen. Im 20. Jahrhundert wurde der Geburtshelfer-Gynäkologe (der oft, aber nicht notwendigerweise, den FRCS-Titel trug) zu einer anderen Art von Arzt, der immer mit „Herr“ angesprochen wurde. Und so sieht es heute mehr oder weniger aus; aber ist das Festhalten an dieser Tradition sinnvoll?

Vor fünfzig Jahren war es relativ einfach. Ärzte behandelten Krankheiten und Chirurgen operierten. Heute wird die Behandlung chirurgischer Erkrankungen oft von Ärzteteams übernommen, von denen jeder technisch oder chirurgisch „eingreifen“ kann (die interventionellen Radiologen sind ein Beispiel dafür), unabhängig davon, ob sie mit Dr. oder Herr, Frau, Fräulein oder Frau betitelt sind. So können Krebspatienten, die es mit der korrekten Anrede nicht so genau nehmen, durchaus verwirrt sein, wenn sie von Dr. A, ihrem Hausarzt, an Dr. B, einen Onkologen, und Dr. C, einen Radiologen, überwiesen werden, bevor sie Herrn oder Frau D, einen Chirurgen, sehen. Eine Operation wird unter Narkose von Dr. E durchgeführt, danach wird der Patient zu Dr. F für eine Strahlentherapie und zurück zu Dr. B für eine Chemotherapie überwiesen, die vielleicht von den Ergebnissen eines Pathologen, Dr. G, abhängt. Außerdem kann der Patient an einer kontrollierten Studie teilnehmen, die von einem medizinischen Statistiker, Dr. H, geleitet wird, der nicht medizinisch qualifiziert ist, aber einen Doktortitel hat.

Das sind acht „Drs“ zu einem „Mr (oder Miss oder Mrs oder Ms)“. Es ist zu beachten, dass jeder dieser Ärzte, einschließlich Herr B, einen MD oder DM besitzen könnte, was amerikanische Ärzte oft verwirrt, die nicht immer wissen, dass dies im Vereinigten Königreich postgraduale Abschlüsse sind. Für die Anrede ist es jedoch unerheblich, ob sie einen akademischen Doktortitel (MD, DM, DPhil oder PhD) haben oder nicht. Nur der Chirurg wird mit Mr. (oder Miss oder Mrs. oder Ms.) angesprochen, zusammen mit seinem Registrar; der Hausarzt hingegen nicht, denn es gilt (oder galt) als schlechter Stil, wenn Dr. John Jones, der gestern Hausarzt war, darauf besteht, Mr. Jones genannt zu werden, wenn er morgen die Stelle des Hausarztes antritt.

Die medizinischen Qualifikationen im Vereinigten Königreich befinden sich seit dem Ärztegesetz von 1858 in einem heillosen Durcheinander. Damals boten nicht weniger als 18 unabhängige medizinische Einrichtungen eine Reihe von Bachelor-Titeln, Lizenzen, Diplomen, Mitgliedschaften, Stipendien und Doktortiteln an, die alle offiziell von der Ärztekammer anerkannt wurden. Dies kann nicht geändert werden. Heute ist die Chirurgie jedoch zu einem so großen Teil Teamarbeit, dass ich den Eindruck habe, dass die ursprünglichen und eher trivialen Gründe für die „Beherrschung“ der Chirurgen verschwunden sind. Wären die Chirurgen bereit, diesen prätentiösen Anachronismus aufzugeben, so dass alle, die eine vom General Medical Council anerkannte medizinische Qualifikation besitzen, ungeachtet des Fachgebiets und der Buchstaben hinter ihrem Namen, einfach mit Dr. angesprochen werden? Es ist zumindest eine Überlegung wert.