Porifera: Lebensgeschichte und Ökologie

TYPISCHE SCHWAMMERNÄHRUNG
Wasser, das durch Schwämme fließt, liefert Nahrung und Sauerstoff und sorgt für den Abtransport von Abfallstoffen. Diese Strömung wird aktiv durch das Schlagen der Geißeln erzeugt. Die Wasserbewegung durch einige Schwämme wird durch Umgebungsströmungen unterstützt, die über erhöhte, ausladende Öffnungen fließen. Dieses bewegte Wasser erzeugt einen Unterdruck über den Exkursionsöffnungen, der dazu beiträgt, Wasser aus dem Schwamm zu ziehen. Schwämme sind in der Lage, die Durchflussmenge durch ihren Körper zu regulieren, indem sie verschiedene Öffnungen verengen. Das Wasservolumen, das durch einen Schwamm fließt, kann enorm sein, bis zum 20.000-fachen seines Volumens in einem einzigen Zeitraum von 24 Stunden. Im Allgemeinen ernähren sich Schwämme, indem sie Bakterien aus dem Wasser filtern, das durch sie hindurchfließt. Einige Schwämme fangen etwa 90 Prozent aller Bakterien in dem von ihnen gefilterten Wasser ab. Andere Schwämme, insbesondere Hexactinelliden, scheinen beim Einfangen von Bakterien weniger effizient zu sein und haben sich möglicherweise auf die Ernährung von kleineren Teilen organischer Materie spezialisiert. Wieder andere Schwämme beherbergen Symbionten wie Grünalgen, Dinoflagellaten oder Cyanobakterien, von denen sie ebenfalls Nährstoffe beziehen.
Die verzehrende Ausnahme
Schwämme der Familie Cladorhizidae sind insofern besonders ungewöhnlich, als sie sich typischerweise durch das Einfangen und Verdauen ganzer Tiere ernähren. Das stimmt, diese Schwämme sind tatsächlich Fleischfresser! Sie fangen kleine Krebstiere mit ihren Stacheln, die wie ein Klettverschluss wirken, wenn sie mit dem Exoskelett der Krebstiere in Berührung kommen. Die Zellen wandern dann um die hilflose Beute herum und die Verdauung findet extrazellulär statt.