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Die Hafenbehörde und die MTA würden sich während des gesamten Prozesses abstimmen, um Betriebsunterbrechungen während und nach dem Bau zu minimieren, heißt es in der am Freitag veröffentlichten Umweltverträglichkeitserklärung. Die AirTrain-Strecke würde sich über 1,5 Meilen von LaGuardia nach Mets-Willets Point erstrecken und den Bahnhof in der Nähe von Citi Field in einen wichtigen Verkehrsknotenpunkt verwandeln, der Long Island und Manhattan über die Long Island Rail Road und den Zug Nr. 7 mit dem Flughafen verbindet.

Befürworter haben das Projekt als Möglichkeit gepriesen, die Fahrtzeit von Midtown Manhattan nach LaGuardia auf 30 Minuten zu verkürzen.

Der Exekutivdirektor der Hafenbehörde, Rick Cotton, sagte, dass die erste vorgeschlagene Trasse der Hochbahnlinie nach Norden verschoben wurde, weiter weg von der Wohngegend East Elmhurst

Das Viertel wird dem Bericht zufolge dennoch nicht verschont bleiben.

Die FAA erklärte, dass das umliegende Wohngebiet während der Bauphase „unverhältnismäßig hohen und negativen Lärm- und Vibrationsbelastungen“ ausgesetzt sein wird und dass nach Inbetriebnahme der Strecke erhebliche Lichtemissionen zu erwarten sind. Fast 100 Häuser, die an den Grand Central Parkway grenzen, würden den Blick auf die Flushing Bay versperren, berichtete die Associated Press.

Kritiker der Bahnlinie sagen, das nicht lebensnotwendige Projekt komme zu einer Zeit, in der die Bewohner der nahegelegenen Orte Elmhurst und Corona von der Pandemie heimgesucht werden und von der Stadt, dem Staat oder der Bundesregierung kaum Hilfe in Sicht ist.

„Die Gemeinde rund um LaGuardia war mit am stärksten von COVID-19 betroffen, und viele ihrer Bewohner sind nun von Zwangsräumungen oder anderen schwerwiegenden wirtschaftlichen Folgen der Pandemie bedroht“, sagte Ocasio-Cortez letzten Monat. „Diese Familien schreien seit Monaten nach Hilfe.“

„Es wäre die ultimative Beleidigung, dieser Gemeinde endlich Hilfe in Form eines Projekts zukommen zu lassen, das sie entschieden ablehnen und das ihre Gesundheit und Sicherheit weiter gefährden könnte“, fügte sie hinzu

Andere Gegner des Projekts haben ihre Besorgnis über die Beeinträchtigung des öffentlichen Grundbesitzes und unverhältnismäßige negative Auswirkungen auf die umliegenden Gemeinden zum Ausdruck gebracht.

„Nur Gouverneur Cuomo, die Hafenbehörde, ihre Berater sowie die Gewerkschaften und Bauunternehmer, die von diesem Projekt profitieren würden, weigern sich, die Realität anzuerkennen, dass eine dreißigminütige Fahrt ein Hirngespinst ist“, sagte Larry Penner, ein Befürworter des Transitverkehrs, der für das Federal Transit Administration Region 2 New York Office gearbeitet hat.